馬太效應(Matthew effects),來自聖經的語詞,指的是「貧者愈貧、富者愈富」(rich-get-richer and poor-get-poorer)的現象。想想看,兩個兩歲的小孩,一個外嚮健談、一個害羞木訥,一般的大人會比較常與哪一個小孩互動呢?答案是:前者。而當我們與外嚮健談的小孩有更多的互動,小孩會從中學習到更多。如此一來,兩個小孩的差異會愈來愈大。這樣的馬太效應在嬰幼兒時期就齣現瞭。
或許隻有在童年,書籍纔會對人生有深刻的影響力……在孩提時,所有的書都是預言書,告訴我們有關未來的種種,就好像算命師在紙牌中看到漫長的旅程或經由水見到死亡一樣,這些書都影響到未來。我想這正是書何以令人激昂興奮的原因。從人生前十四年所讀的書中,我們獲得激勵與啓示,如今從書中所獲得的怎麼能與之相比呢?──葛蘭‧葛林(Graham Greene),消失的童年與其他散文(The Lost Childhood and Other Essays)