圖書描述
重新詮釋媒體史的趣味觀點！
「我們過去身處的『大眾媒體時代』其實是長達兩世紀的反常狀態。
媒體原本就是屬於社群的，而現在隻是再度加強。」
古羅馬最偉大的政治傢西塞羅其實每天都在上網。
「我們過去身處的『大眾媒體時代』其實是長達兩世紀的反常狀態。
媒體原本就是屬於社群的，而現在隻是再度加強。」
古羅馬最偉大的政治傢西塞羅其實每天都在上網。
他的瀏覽器是莎草紙，他的頻寬是奴隸的腳。他發錶一篇「動態」，這則「動態」便會在他的人際網絡中開始流傳，其他人順勢寫下心得、發錶新聞，或者「轉推」抄寫到另一張莎草紙。在羅馬城內，迴覆一個問題約需兩小時。奴隸們交替往來，於是各種最新消息、政治謀略與八卦，遍傳遍瞭羅馬。
如果我們把「技術」抽開，從曆史中尋找能擔任「社群媒體」的相同角色，便會發現：每個曆史階段，其實都有這樣密集人際互動、資訊交換的相應機製。在古羅馬我們找到奔波的莎草紙；在十六世紀我們找到不斷傳遞散布、引發革命的印刷小冊；在啓濛時代我們找到川流不息的咖啡館。這些臉書齣現之前的社群媒體，雖然速度慢一點，但卻有現在臉書、推特的全部特性。
一旦把現代網路建立起來的「社群媒體」與之前兩韆年的曆史連上，許多現在的疑惑或許就變得清晰許多：臉書之於阿拉伯之春到底扮演什麼角色？論述言論的庸俗化會對文化有何影響？今日社群媒體真正新穎的地方在哪裏？
作者湯姆．斯丹迪奇是個非傳統的曆史作傢，齣身科技圈，長期為Wired雜誌、紐約時報等媒體撰寫重點文章。他總能用新穎的角度，重新找到理解曆史或科技的綫索。他之前的幾本著作《曆史六瓶裝》、《曆史大口吃》不但精彩好看，更是引起眾多討論。
在這本書中，作者自由穿梭於各個時代，利用細膩的曆史綫索，構築齣一支「臉書齣現之前的社群媒體曆史」。讓我們因而能撥開「社群媒體是當代産物」、「社群媒體因為科技纔可能」的種種迷霧，看清眼前發生的真相。
【按贊推薦】
廖健苡／哲學星期五策劃人
黃哲斌／新聞工作者
【好評推薦】
「潛迴曆史，細看新聞媒體、八卦報導、電子郵件、社群網站的原型，機智風趣且具啓發性。」——黃哲斌，新聞工作者
從斯丹迪奇的《維多莉亞的網際網路》這本書開始，我就是他的忠實讀者。那本書是關於電報的興起，一方麵讓我們弄清網路科技與電報的關係，一方麵讀來饒富興味。這次也是如此。——保羅．剋魯曼（Paul Krugman），紐約時報
斯丹迪奇再一次展現他過人天賦，把過往曆史銜接到現在的爭論與科技。《社群媒體前兩韆年》一書做齣好看而且極有說服力的主張。——史蒂文•強生（Steven Johnson），Future Perfect以及《好主意從哪來》作者
這本書將會改變你對社群媒體的看法。它揭露：今日科技隻是幫我搔我們喜愛分享與連接的癢。——馬剋．安德森（Marc Andreessen），網景及Andreessen Horowitz之共同創辦人。
湯姆．斯丹迪奇讓我們瞭解，在文化的自然進程中，我們過去身處的「大眾媒體時代」其實是長達兩世紀的反常狀態。媒體原本就是屬於社群的，而現在隻是再度加強。——剋裏斯•安德森（Chris Anderson），《長尾效應》、《免費》及《自造者時代》作者
著者信息
作者簡介
湯姆．斯丹迪奇Tom Standage
擁有牛津大學工程與電腦科學學位，是《經濟學人》（The Economist）的數位編輯，也是經濟學人網站Economist.com的總編輯。他也為多傢知名報紙章雜誌撰寫文章，包括《連綫》（Wired）、《衛報》（Guardian）和《紐約時報》（New York Times）等。曾著有《曆史大口吃》、《曆史六瓶裝》（A History of the World in Six Glasses）、《維多利亞時代的網路》（The Victorian Internet）、《土耳其人》（The Turk）和《海王星檔案》（The Neptune File）。目前與妻女住在倫敦，可參考他的網頁：www.tomstandage.com.
湯姆．斯丹迪奇Tom Standage
擁有牛津大學工程與電腦科學學位，是《經濟學人》（The Economist）的數位編輯，也是經濟學人網站Economist.com的總編輯。他也為多傢知名報紙章雜誌撰寫文章，包括《連綫》（Wired）、《衛報》（Guardian）和《紐約時報》（New York Times）等。曾著有《曆史大口吃》、《曆史六瓶裝》（A History of the World in Six Glasses）、《維多利亞時代的網路》（The Victorian Internet）、《土耳其人》（The Turk）和《海王星檔案》（The Neptune File）。目前與妻女住在倫敦，可參考他的網頁：www.tomstandage.com.
譯者簡介
林華
聯閤國高級翻譯，在聯閤國總部工作30餘年，現為同聲傳譯中文組負責人。主要譯著包括《從黎明到衰落：西方文化生活五百年，1500年至今》（北京中信齣版社）《斷裂的年代：20世紀的文化與社會》《戰爭史》等，閤譯有《論中國》《世界秩序》《強權與鐵腕：普京傳》（以上皆為北京中信齣版社齣版）等著作。
圖書目錄
引言 西塞羅的網路
社群媒體早在兩韆年前就齣現，這個理解不但有助於看清現在的媒體發展，也讓我們能反過來用新角度看待這兩韆年的媒體發展。
第一章 社群媒體遠古的基石：人類為何生來熱衷分享？
社會性大腦、語言的傳播和書寫的發明，這三件式建立起社群媒體的基石，讓人類足以成為社群動物。
第二章 羅馬媒體：第一個社群媒體生態係統
西元前一世紀，奴隸是羅馬時期的寬頻網路。送信的奴隸、謄稿的奴隸，讓身處偏遠的西塞羅，不但能獲知羅馬城內最新消息，也能讓人知道他的最新狀況。
第三章 馬丁路德的病毒行銷：社群媒體在革命中的角色(一)
十六世紀，在宗教改革時期的第一個十年間，一共齣版瞭六百萬本小冊子，其中三分之一是馬丁．路德所寫的。那時候，作者沒有版稅可拿，分享、推薦、翻印這些事，就是「按贊」的一種模式。
第四章 流動的詩篇：用於自我錶現與自我推銷的社群媒體
德文郡手稿是一群年輕廷臣交換詩歌、短簽的一本冊子。這本冊子保留瞭十九個人在五年間，閱讀詩歌、評論時事、錶達感情的紀錄與討論。換言之，就是一個隱密的社群空間。
第五章 讓真理與謬誤抓對廝殺：管製社群媒體的睏難
十六世紀期間，整個歐洲對印刷品的內容以及印刷商的控製日趨嚴厲。彌爾頓寫下《論齣版自由》，反對任何形式的內容審查，而這些思想激勵瞭十八世紀法國跟美國的革命思想。
第六章 到咖啡館去：社群媒體促進創新
十七世紀，阿拉伯的咖啡館傳入歐洲，在巴黎跟倫敦都大受歡迎。但各種疑慮便蜂擁而至。許多人認為，咖啡館讓大傢分心，讓大傢終日與朋友討論各種無謂的小事。
第七章 印刷的自由：社群媒體在革命中的角色(二)
潘恩《常識》一書的成功改變瞭人們對獨立的態度。過去，許多人對獨立連談都不願意談，更遑論支持瞭。因此有人說：在實現美國的獨立中，筆與印刷機和劍同樣功不可沒。
第八章 人民的哨兵：暴政、樂觀者以及社群媒體
審查製度甫一放鬆，小冊子即如潮水般洶湧而至。截至一七
八九年五月，一年內印刷的小冊子總冊數可能超過一韆萬冊。這造成瞭空前的全國性大辯論。不久之後，人民攻進巴士底獄。
第九章 大眾媒體的興起：中央化的開始
報紙到瞭十九世紀已經全然不同瞭，報紙上的文章由專業記者撰 寫，資金主要來自廣告商。跟十八世紀的報紙相比，社群的互動性消失瞭，讀與寫的距離從未如此遙遠。
第十章 社交媒體的反麵：無綫電的黃金時代
BBC有皇傢的認可，又有政府部門的地位，對聽眾採取的是一種傢長式居高臨下的態度。它不隻給聽眾提供娛樂，還想教育他們，提高他們的素質。這成為歐洲國傢廣播事業的典範。
第十一章 社群媒體的重生：從 ARPANET 到臉書
有一百五十年的時間，人對人的媒體被集中化大眾媒體所湮沒，現在鍾擺又蕩瞭迴來。流行幾世紀之久，基於分享、抄送和個人推薦的社群形式的媒體如今藉網際網路的東風強勢迴歸。
結語 曆史「轉推」自己
不管將來社群媒體採取何種形式，有一點是清楚的：它不會消失。如本書所述，社群媒體並非新事物，它已經存在瞭好幾個世紀。在跨越曆史的共享平颱上，思想在人與人之間不斷傳送。
註解
參考書目
社群媒體早在兩韆年前就齣現，這個理解不但有助於看清現在的媒體發展，也讓我們能反過來用新角度看待這兩韆年的媒體發展。
第一章 社群媒體遠古的基石：人類為何生來熱衷分享？
社會性大腦、語言的傳播和書寫的發明，這三件式建立起社群媒體的基石，讓人類足以成為社群動物。
第二章 羅馬媒體：第一個社群媒體生態係統
西元前一世紀，奴隸是羅馬時期的寬頻網路。送信的奴隸、謄稿的奴隸，讓身處偏遠的西塞羅，不但能獲知羅馬城內最新消息，也能讓人知道他的最新狀況。
第三章 馬丁路德的病毒行銷：社群媒體在革命中的角色(一)
十六世紀，在宗教改革時期的第一個十年間，一共齣版瞭六百萬本小冊子，其中三分之一是馬丁．路德所寫的。那時候，作者沒有版稅可拿，分享、推薦、翻印這些事，就是「按贊」的一種模式。
第四章 流動的詩篇：用於自我錶現與自我推銷的社群媒體
德文郡手稿是一群年輕廷臣交換詩歌、短簽的一本冊子。這本冊子保留瞭十九個人在五年間，閱讀詩歌、評論時事、錶達感情的紀錄與討論。換言之，就是一個隱密的社群空間。
第五章 讓真理與謬誤抓對廝殺：管製社群媒體的睏難
十六世紀期間，整個歐洲對印刷品的內容以及印刷商的控製日趨嚴厲。彌爾頓寫下《論齣版自由》，反對任何形式的內容審查，而這些思想激勵瞭十八世紀法國跟美國的革命思想。
第六章 到咖啡館去：社群媒體促進創新
十七世紀，阿拉伯的咖啡館傳入歐洲，在巴黎跟倫敦都大受歡迎。但各種疑慮便蜂擁而至。許多人認為，咖啡館讓大傢分心，讓大傢終日與朋友討論各種無謂的小事。
第七章 印刷的自由：社群媒體在革命中的角色(二)
潘恩《常識》一書的成功改變瞭人們對獨立的態度。過去，許多人對獨立連談都不願意談，更遑論支持瞭。因此有人說：在實現美國的獨立中，筆與印刷機和劍同樣功不可沒。
第八章 人民的哨兵：暴政、樂觀者以及社群媒體
審查製度甫一放鬆，小冊子即如潮水般洶湧而至。截至一七
八九年五月，一年內印刷的小冊子總冊數可能超過一韆萬冊。這造成瞭空前的全國性大辯論。不久之後，人民攻進巴士底獄。
第九章 大眾媒體的興起：中央化的開始
報紙到瞭十九世紀已經全然不同瞭，報紙上的文章由專業記者撰 寫，資金主要來自廣告商。跟十八世紀的報紙相比，社群的互動性消失瞭，讀與寫的距離從未如此遙遠。
第十章 社交媒體的反麵：無綫電的黃金時代
BBC有皇傢的認可，又有政府部門的地位，對聽眾採取的是一種傢長式居高臨下的態度。它不隻給聽眾提供娛樂，還想教育他們，提高他們的素質。這成為歐洲國傢廣播事業的典範。
第十一章 社群媒體的重生：從 ARPANET 到臉書
有一百五十年的時間，人對人的媒體被集中化大眾媒體所湮沒，現在鍾擺又蕩瞭迴來。流行幾世紀之久，基於分享、抄送和個人推薦的社群形式的媒體如今藉網際網路的東風強勢迴歸。
結語 曆史「轉推」自己
不管將來社群媒體採取何種形式，有一點是清楚的：它不會消失。如本書所述，社群媒體並非新事物，它已經存在瞭好幾個世紀。在跨越曆史的共享平颱上，思想在人與人之間不斷傳送。
註解
參考書目
圖書序言
引言
西塞羅的網路
不瞭解過去就永遠處於孩提狀態。不利用往昔的成果，世界必定永遠隻是混屯初開。—馬庫斯．圖利烏斯．西塞羅
西元前五十一年七月，古羅馬政治傢兼演說傢馬庫斯．圖利烏斯．西塞羅（Marcus Tullius Cicero）來到現今土耳其東南部的西裏西亞（Cilicia）就任總督，即地區行政官。在繁忙紛攘的羅馬，西塞羅是政治生活中各種明爭暗鬥的中心人物，他十分不情願地離開羅馬，打算一有可能就馬上迴去。當時令他憂心如焚的問題是，軍隊統帥凱撒（Julius Caesar）是否會自西揮師羅馬，奪取權力。西塞羅一生緻力捍衛羅馬共和國的政治製度，維護它精心規定的權力分配和對個人權威的嚴格限製，防止凱撒之類的人集中把持權力。但是，按新通過的一項反貪腐法的要求，西塞羅和其他德高望重的老政治傢必須到各行省去擔任總督。好在即使在遙遠的西裏西亞，西塞羅仍然有辦法掌握羅馬的情況——因為羅馬的統治階層發展齣一套傳播訊息的完整製度。
那時，既沒有印刷機，也沒有紙張，傳播訊息靠的是信件和其他文件的交流。人們把這些信件和文件抄錄在莎草紙捲上，寫下自己的評論，然後與彆人分享。《西塞羅書信集》是那一時期保存下來的、他與彆人的通信集。內容顯示西塞羅經常寫信給各地的朋友，通知他們最新的政治謀劃，轉達他從彆人那裏聽來的新聞，也發錶自己的評論和意見。有些信的收件人不隻一個，是供當眾朗讀的，或張貼在公共場所以饗大眾。
西塞羅或彆的政治傢作瞭一篇齣色的演講後，會把演講詞的抄本分贈給身邊的密友，這些人讀瞭演講詞後再傳給彆人。這樣，除瞭演講當時的聽眾外，還會有更多的人讀到演講的內容。書籍流傳的方法大同小異，也是一捲捲莎草紙從一個人手中傳給下一個人。誰若想保留某篇演講或某本書，就必須在傳給彆人之前讓抄寫員謄錄一份。《每日紀事》（Acta diurna，即國傢新聞公報）也是以副本的形式在人群中流傳，正本則每天張貼在羅馬公共廣場的公告闆上，內容有政治辯論的簡要總結、新法律的提案、齣生和死亡通告、公共節日的日期，以及其他的官方新聞。西塞羅啓程去西裏西亞時，讓馬庫斯．凱利烏斯．魯弗斯（Marcus Caelius Rufus）（他的朋友兼門生）寫信給他時，也把每天的《每日紀事》抄本送給他。不過，那隻是西塞羅的訊息來源之一。他寫道：「其他人也會寫信給我，很多人會提供新聞給我，哪怕是謠言，我也能從中聽到不少消息。」
這種眾口相傳的非正式傳播係統，使得訊息能在至多幾個星期的時間內，就能到達最遙遠的省分。羅馬的新聞到達西邊的不列顛需約五週的時間，到達東邊的敘利亞約七週。遠方的商人、士兵和官員，把羅馬共和國中心的消息傳播給自己社群圈子裏的人，與朋友分享信件、演講詞或《每日紀事》的摘要，並把邊疆地區的新聞和傳言傳給他們在羅馬的關係人。沒有正式的郵政服務，所以隻能由信使遞送，或交給往閤適地方的朋友、行腳商或旅行者。西塞羅和羅馬精英階層的其他成員，就這樣靠由他們社群圈子的成員組成的關係網保持消息靈通，大傢都收集訊息，過濾後互相交換。
在現代人看來，這一切給予人一種奇怪的似曾相識的感覺。用今天網際網路的行話來說，西塞羅參加的是一個「社群媒體」係統：在這個社群媒體環境中，訊息沿社會關係網在人們當中流傳，四麵八方的人來參加同一場討論，組成分散的群體。羅馬人靠莎草紙捲和信使傳遞消息，今天的幾億人利用臉書、Twitter、博客和其他的網際網路工具，聯係起來快得多，也容易得多。所用的技術很不一樣，但這兩種相隔兩韆年的社群媒體，在基礎結構和發展態勢等許多方麵是相同的：兩者都是雙嚮的交談環境，訊息沿著社群關係網從一個人橫嚮傳給另一個人，而不是由一個非人的中心來源縱嚮傳播。
西塞羅的網絡不過是今天社群媒體在曆史上的眾多先例之一。其他的重要例子包括，早期基督教教眾間流傳信件和其他文件；16世紀宗教改革發動時印刷小冊子的洪流席捲德意誌；都鐸王朝（Tudor）和斯圖亞特王朝（Stuart）的宮廷中，交流和抄錄滿紙流言的詩作；英國內戰期間，保王派和議會派為爭取公共輿論的支持，發錶針鋒相對的小冊子；啓濛時期，人們在咖啡館閱讀大量新聞報告和小冊子；第一批科學刊物和通訊學會，使相隔遙遠的科學傢能夠討論、並進一步發展彼此的研究；各種小冊子和地方報紙大聲疾呼，動員民眾支持美國獨立；還有大革命前的法國利用手抄詩作和新聞稿，把各種傳言從巴黎散布到全國。這樣的社群媒體係統層齣不窮，因為在大部分人類曆史的時間內，社群關係網是新思想和新訊息傳播的主要手段，無論是以口頭的形式還是書麵的形式。多少世紀以來，這些社群媒體係統的力量、傳播範圍和包容性，一直在穩步增長。
但後來，從十九世紀中期開始，一切都變瞭。蒸氣印刷機的齣現，加上20世紀收音機和電視的發明，産生瞭我們現在所謂的「大眾媒體」。這些新的大眾傳播技術能夠以空前的速度和效率，把訊息直接供應給大批受眾，但它們的高昂費用意味著，對訊息流的控製集中到瞭少數人的手中。訊息的傳遞於是採取瞭一種單嚮、集中、廣播的方式，壓倒瞭過去雙嚮、交流、社會化傳遞的傳統。大眾傳媒技術催生瞭龐大的傳媒帝國，也培育瞭一種國傢認同感，並使專製政府的宣傳如虎添翼。
然而，過去十年間，媒體的社會性質大張旗鼓地重新呈現。網際網路使各種易於使用的發錶工具得以百花齊放，使社群媒體的觸及範圍和規模有瞭空前的擴大，得以走到前颱，和廣播媒體一較高下。臉書、twitter、Youtube以及其他的社群平颱，成瞭大眾傳媒公司的勁敵。更重要的是，它們對社會和政治産生瞭深遠的影響。社群媒體挾數位網絡的巨大威力重新齣現，這不僅代錶著媒體領域，而且是整個社會的深刻轉變。
它也提齣瞭一係列的難題。社群媒體的新形式是否導緻瞭瑣碎與粗鄙的公共討論？當權者麵對社群媒體的批評該如何迴應？社群媒體是否必然會促進自由和民主？社群媒體在引發社會變革方麵有沒有作用？有什麼樣的作用？它是否隻是無謂的浪費時間，使人們不能專注於有益的工作？既然社群媒體意味著綫上聯係取代瞭真實世界的互動，那麼是否骨子裏是批評社會的？社群媒體是否隻是一時時髦，不必理會，很快即成為明日黃花？
曆史上不同時期和地點産生的社群媒體，形形色色，但它們都由一條共同的綫連在一起，即它們都是建立在人與人之間分享訊息的基礎之上。本書將對這些社群媒體進行思考，以尋求對上述問題的迴答。早期的社群媒體參與瞭曆史上許多偉大的革命。關於公共討論瑣碎化的擔心，和認為新形式的媒體會嚴重影響人的專注的觀點，在幾世紀以前即已存在，關於是否應管控社群媒體係統以及社群媒體，是否會導緻社會和政治變化的辯論也早已有之。透過對今日數位社群媒體模擬前人的審視，我們可以在瞭解曆史的基礎上，對今日的辯論提齣新的看法。與此同時，我們今天使用社群媒體的經驗又能使我們以新的眼光看待過去。我們發現，包括聖保羅（Saint Paul）、馬丁．路德（Martin Luther）和托馬斯．潘恩（Thomas Paine）在內的一些曆史人物，對社群媒體係統的運用特彆純熟，所産生的後果一直延續至今。
使用網際網路的現代人對此一定大感驚訝，他們也許以為今天的社群媒體環境在曆史上是絕無僅有的。但即使在網際網路時代，我們分享、消費、使用訊息的許多手法都是建立在幾百年前就有的習慣和傳統的基礎上。今天社群媒體的用戶不自覺地繼承瞭一個有著驚人曆史淵源的豐富係統。發掘這些古老的前身，追溯過去兩韆年社群媒體興起、衰落和重生的故事，提供瞭一個我們看待西方媒體的曆史大有啓發的新視角。它顯示，社群媒體不隻是把我們聯結在一起，還聯結著我們和過去。
西塞羅的網路
不瞭解過去就永遠處於孩提狀態。不利用往昔的成果，世界必定永遠隻是混屯初開。—馬庫斯．圖利烏斯．西塞羅
西元前五十一年七月，古羅馬政治傢兼演說傢馬庫斯．圖利烏斯．西塞羅（Marcus Tullius Cicero）來到現今土耳其東南部的西裏西亞（Cilicia）就任總督，即地區行政官。在繁忙紛攘的羅馬，西塞羅是政治生活中各種明爭暗鬥的中心人物，他十分不情願地離開羅馬，打算一有可能就馬上迴去。當時令他憂心如焚的問題是，軍隊統帥凱撒（Julius Caesar）是否會自西揮師羅馬，奪取權力。西塞羅一生緻力捍衛羅馬共和國的政治製度，維護它精心規定的權力分配和對個人權威的嚴格限製，防止凱撒之類的人集中把持權力。但是，按新通過的一項反貪腐法的要求，西塞羅和其他德高望重的老政治傢必須到各行省去擔任總督。好在即使在遙遠的西裏西亞，西塞羅仍然有辦法掌握羅馬的情況——因為羅馬的統治階層發展齣一套傳播訊息的完整製度。
那時，既沒有印刷機，也沒有紙張，傳播訊息靠的是信件和其他文件的交流。人們把這些信件和文件抄錄在莎草紙捲上，寫下自己的評論，然後與彆人分享。《西塞羅書信集》是那一時期保存下來的、他與彆人的通信集。內容顯示西塞羅經常寫信給各地的朋友，通知他們最新的政治謀劃，轉達他從彆人那裏聽來的新聞，也發錶自己的評論和意見。有些信的收件人不隻一個，是供當眾朗讀的，或張貼在公共場所以饗大眾。
西塞羅或彆的政治傢作瞭一篇齣色的演講後，會把演講詞的抄本分贈給身邊的密友，這些人讀瞭演講詞後再傳給彆人。這樣，除瞭演講當時的聽眾外，還會有更多的人讀到演講的內容。書籍流傳的方法大同小異，也是一捲捲莎草紙從一個人手中傳給下一個人。誰若想保留某篇演講或某本書，就必須在傳給彆人之前讓抄寫員謄錄一份。《每日紀事》（Acta diurna，即國傢新聞公報）也是以副本的形式在人群中流傳，正本則每天張貼在羅馬公共廣場的公告闆上，內容有政治辯論的簡要總結、新法律的提案、齣生和死亡通告、公共節日的日期，以及其他的官方新聞。西塞羅啓程去西裏西亞時，讓馬庫斯．凱利烏斯．魯弗斯（Marcus Caelius Rufus）（他的朋友兼門生）寫信給他時，也把每天的《每日紀事》抄本送給他。不過，那隻是西塞羅的訊息來源之一。他寫道：「其他人也會寫信給我，很多人會提供新聞給我，哪怕是謠言，我也能從中聽到不少消息。」
這種眾口相傳的非正式傳播係統，使得訊息能在至多幾個星期的時間內，就能到達最遙遠的省分。羅馬的新聞到達西邊的不列顛需約五週的時間，到達東邊的敘利亞約七週。遠方的商人、士兵和官員，把羅馬共和國中心的消息傳播給自己社群圈子裏的人，與朋友分享信件、演講詞或《每日紀事》的摘要，並把邊疆地區的新聞和傳言傳給他們在羅馬的關係人。沒有正式的郵政服務，所以隻能由信使遞送，或交給往閤適地方的朋友、行腳商或旅行者。西塞羅和羅馬精英階層的其他成員，就這樣靠由他們社群圈子的成員組成的關係網保持消息靈通，大傢都收集訊息，過濾後互相交換。
在現代人看來，這一切給予人一種奇怪的似曾相識的感覺。用今天網際網路的行話來說，西塞羅參加的是一個「社群媒體」係統：在這個社群媒體環境中，訊息沿社會關係網在人們當中流傳，四麵八方的人來參加同一場討論，組成分散的群體。羅馬人靠莎草紙捲和信使傳遞消息，今天的幾億人利用臉書、Twitter、博客和其他的網際網路工具，聯係起來快得多，也容易得多。所用的技術很不一樣，但這兩種相隔兩韆年的社群媒體，在基礎結構和發展態勢等許多方麵是相同的：兩者都是雙嚮的交談環境，訊息沿著社群關係網從一個人橫嚮傳給另一個人，而不是由一個非人的中心來源縱嚮傳播。
西塞羅的網絡不過是今天社群媒體在曆史上的眾多先例之一。其他的重要例子包括，早期基督教教眾間流傳信件和其他文件；16世紀宗教改革發動時印刷小冊子的洪流席捲德意誌；都鐸王朝（Tudor）和斯圖亞特王朝（Stuart）的宮廷中，交流和抄錄滿紙流言的詩作；英國內戰期間，保王派和議會派為爭取公共輿論的支持，發錶針鋒相對的小冊子；啓濛時期，人們在咖啡館閱讀大量新聞報告和小冊子；第一批科學刊物和通訊學會，使相隔遙遠的科學傢能夠討論、並進一步發展彼此的研究；各種小冊子和地方報紙大聲疾呼，動員民眾支持美國獨立；還有大革命前的法國利用手抄詩作和新聞稿，把各種傳言從巴黎散布到全國。這樣的社群媒體係統層齣不窮，因為在大部分人類曆史的時間內，社群關係網是新思想和新訊息傳播的主要手段，無論是以口頭的形式還是書麵的形式。多少世紀以來，這些社群媒體係統的力量、傳播範圍和包容性，一直在穩步增長。
但後來，從十九世紀中期開始，一切都變瞭。蒸氣印刷機的齣現，加上20世紀收音機和電視的發明，産生瞭我們現在所謂的「大眾媒體」。這些新的大眾傳播技術能夠以空前的速度和效率，把訊息直接供應給大批受眾，但它們的高昂費用意味著，對訊息流的控製集中到瞭少數人的手中。訊息的傳遞於是採取瞭一種單嚮、集中、廣播的方式，壓倒瞭過去雙嚮、交流、社會化傳遞的傳統。大眾傳媒技術催生瞭龐大的傳媒帝國，也培育瞭一種國傢認同感，並使專製政府的宣傳如虎添翼。
然而，過去十年間，媒體的社會性質大張旗鼓地重新呈現。網際網路使各種易於使用的發錶工具得以百花齊放，使社群媒體的觸及範圍和規模有瞭空前的擴大，得以走到前颱，和廣播媒體一較高下。臉書、twitter、Youtube以及其他的社群平颱，成瞭大眾傳媒公司的勁敵。更重要的是，它們對社會和政治産生瞭深遠的影響。社群媒體挾數位網絡的巨大威力重新齣現，這不僅代錶著媒體領域，而且是整個社會的深刻轉變。
它也提齣瞭一係列的難題。社群媒體的新形式是否導緻瞭瑣碎與粗鄙的公共討論？當權者麵對社群媒體的批評該如何迴應？社群媒體是否必然會促進自由和民主？社群媒體在引發社會變革方麵有沒有作用？有什麼樣的作用？它是否隻是無謂的浪費時間，使人們不能專注於有益的工作？既然社群媒體意味著綫上聯係取代瞭真實世界的互動，那麼是否骨子裏是批評社會的？社群媒體是否隻是一時時髦，不必理會，很快即成為明日黃花？
曆史上不同時期和地點産生的社群媒體，形形色色，但它們都由一條共同的綫連在一起，即它們都是建立在人與人之間分享訊息的基礎之上。本書將對這些社群媒體進行思考，以尋求對上述問題的迴答。早期的社群媒體參與瞭曆史上許多偉大的革命。關於公共討論瑣碎化的擔心，和認為新形式的媒體會嚴重影響人的專注的觀點，在幾世紀以前即已存在，關於是否應管控社群媒體係統以及社群媒體，是否會導緻社會和政治變化的辯論也早已有之。透過對今日數位社群媒體模擬前人的審視，我們可以在瞭解曆史的基礎上，對今日的辯論提齣新的看法。與此同時，我們今天使用社群媒體的經驗又能使我們以新的眼光看待過去。我們發現，包括聖保羅（Saint Paul）、馬丁．路德（Martin Luther）和托馬斯．潘恩（Thomas Paine）在內的一些曆史人物，對社群媒體係統的運用特彆純熟，所産生的後果一直延續至今。
使用網際網路的現代人對此一定大感驚訝，他們也許以為今天的社群媒體環境在曆史上是絕無僅有的。但即使在網際網路時代，我們分享、消費、使用訊息的許多手法都是建立在幾百年前就有的習慣和傳統的基礎上。今天社群媒體的用戶不自覺地繼承瞭一個有著驚人曆史淵源的豐富係統。發掘這些古老的前身，追溯過去兩韆年社群媒體興起、衰落和重生的故事，提供瞭一個我們看待西方媒體的曆史大有啓發的新視角。它顯示，社群媒體不隻是把我們聯結在一起，還聯結著我們和過去。
圖書試讀
第二章 羅馬媒體：第一個社群媒體生態係統
基督教和社群媒體
對羅馬的社群媒體係統運用得最成功的是，公元一世紀初一位富有魅力的猶太傳教士的追隨者。他們努力利用共享媒體，在他教誨的基礎上建立一種新的世界性宗教──基督教。早期基督教與希臘-羅馬世界的其他宗教不同，除瞭講道，還高度依賴書麵文件傳播教義，指導信徒，開展辯論，解決爭端。從公元一世紀中期開始，地中海沿岸的基督教教會之間，就開始不斷地交流信件和其他文件。《新約》的二十七篇中有二十一篇是信件（使徒書信），剩下的六篇中的兩篇裏含有書信。總算起來，自古以來基督教徒寫的書信流傳到後世，約有九韆封。雖然基督教徒有時被稱為「信書之人」，但是說早期教會是一群通信之人組成的團體更加準確。
這些信中最齣名的是大數城的保羅（Paul of Tarsus），這位早期教會的重要領導人寫的使徒書信。保羅曾多次前往希臘和小亞細亞傳教，希望在那裏建立基督徒社區。旅行期間，他與所創立的教會和計劃訪問的教會保持聯係的方式就是寫信。《新約》所載的二十一篇使徒書信中，據說有十四篇齣自保羅之手（雖然現代學者對其中七篇的齣處提齣瞭質疑）。保羅的書信都是具體寫給具教會的。比如，《羅馬書》是寫給羅馬教會的，《哥林多書（前、後）》是寫給科林斯（Corinth）教會的。但顯然也是為瞭嚮更廣泛的受眾傳播教義。這些書信在收信的教會朗讀給教徒們聽，這是第一波分享；正如保羅在寫給帖撒羅尼迦教會的信（《帖撒羅尼迦前書》）中所說：「我因主誓求你們，嚮眾兄弟朗讀這封書信。」但他也要求收信的教會，把他的信抄給附近的其他教會。他給科林斯教會的第二封信（《哥林多後書》）針對的是「哥林多的天主教會和全亞該亞（Achaia，科林斯所在的省）的眾位聖徒」；《加拉太書》（Galatians）寫給加拉提亞（安納托利亞中部的一個地區）的各個教會；給歌羅西（Colossae）教會的《歌羅西書》（Colossians）指示收信人：「你們宣讀瞭這封信，務要使這封信也在勞迪西亞（Laodicea，即老底嘉。譯注）人的教會內宣讀；至於那由勞迪西亞轉來的信，你們也要宣讀。」（老底嘉城離歌羅西十一英裏。）保羅寫信就是為瞭供人抄寫和分享，他的信也確實廣為流傳。朗讀他的書信成瞭基督徒禮拜儀式的一部分，早期教會把他的書信視為聖書經文，納入《新約》。
基督教和社群媒體
對羅馬的社群媒體係統運用得最成功的是，公元一世紀初一位富有魅力的猶太傳教士的追隨者。他們努力利用共享媒體，在他教誨的基礎上建立一種新的世界性宗教──基督教。早期基督教與希臘-羅馬世界的其他宗教不同，除瞭講道，還高度依賴書麵文件傳播教義，指導信徒，開展辯論，解決爭端。從公元一世紀中期開始，地中海沿岸的基督教教會之間，就開始不斷地交流信件和其他文件。《新約》的二十七篇中有二十一篇是信件（使徒書信），剩下的六篇中的兩篇裏含有書信。總算起來，自古以來基督教徒寫的書信流傳到後世，約有九韆封。雖然基督教徒有時被稱為「信書之人」，但是說早期教會是一群通信之人組成的團體更加準確。
這些信中最齣名的是大數城的保羅（Paul of Tarsus），這位早期教會的重要領導人寫的使徒書信。保羅曾多次前往希臘和小亞細亞傳教，希望在那裏建立基督徒社區。旅行期間，他與所創立的教會和計劃訪問的教會保持聯係的方式就是寫信。《新約》所載的二十一篇使徒書信中，據說有十四篇齣自保羅之手（雖然現代學者對其中七篇的齣處提齣瞭質疑）。保羅的書信都是具體寫給具教會的。比如，《羅馬書》是寫給羅馬教會的，《哥林多書（前、後）》是寫給科林斯（Corinth）教會的。但顯然也是為瞭嚮更廣泛的受眾傳播教義。這些書信在收信的教會朗讀給教徒們聽，這是第一波分享；正如保羅在寫給帖撒羅尼迦教會的信（《帖撒羅尼迦前書》）中所說：「我因主誓求你們，嚮眾兄弟朗讀這封書信。」但他也要求收信的教會，把他的信抄給附近的其他教會。他給科林斯教會的第二封信（《哥林多後書》）針對的是「哥林多的天主教會和全亞該亞（Achaia，科林斯所在的省）的眾位聖徒」；《加拉太書》（Galatians）寫給加拉提亞（安納托利亞中部的一個地區）的各個教會；給歌羅西（Colossae）教會的《歌羅西書》（Colossians）指示收信人：「你們宣讀瞭這封信，務要使這封信也在勞迪西亞（Laodicea，即老底嘉。譯注）人的教會內宣讀；至於那由勞迪西亞轉來的信，你們也要宣讀。」（老底嘉城離歌羅西十一英裏。）保羅寫信就是為瞭供人抄寫和分享，他的信也確實廣為流傳。朗讀他的書信成瞭基督徒禮拜儀式的一部分，早期教會把他的書信視為聖書經文，納入《新約》。
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