我們如何儲存並提取記憶?
我們怎麼知道記憶區分成不同的種類,並由不同的腦部迴路所控制?
我們的自我認知與記憶有關聯嗎?
如果你只能夠回想起人物或事件幾秒鐘,
無法從過去學習,也無法記憶未來,你仍舊能度過有意義的人生嗎?
《永遠的現在式》一書訴說隱身在縮寫代號H.M.背後的男人
──亨利.莫雷森不可思議的一生,以及他所教給世上的事
歷史上從未有針對單一個案的研究,讓科學產生如此劇變
他的個人悲劇揭開人類大腦驚人的複雜程度,成為給全人類的獻禮 1953年,在27歲時,莫雷森接受了一項實驗性精神外科手術,切除左右腦的部分海馬迴組織,企圖減緩一直困擾他的癲癇。沒想到手術竟帶來了悲劇性後果—莫雷森醒來時,他形成新記憶的能力已經喪失,自此他連跟誰說過話、吃過什麼都記不得,再也無法獨立生活。終其一生,被困在當下那一刻中。然而莫雷森的悲劇對人類而言卻是個贈禮,說明了記憶的功能及結構。他的失憶成為其他病患記憶缺損的試金石。
當時科學家還不知道長期記憶能力位於大腦特定部位,對記憶的運作機制所知無幾。莫萊森罕見的症狀成了絕佳研究素材,傑出的神經科學家蘇珊.科金50年一直以莫雷森做為研究對象,並監管他的照護,探討亨利的案例如何讓整個記憶研究領域產生巨變,以及人類大腦的驚人複雜程度。
亨利過世後,她將這些研究彙整成引人入勝的紀錄,在《永遠的現在式》一書中,她記錄了亨利的人生以及遺產,揭示了一個傑出人物,儘管嚴重失憶,卻仍懷抱利他之心,友善、開放且幽默。在此之前,莫雷森在各研究中只是個嚴重失憶症病例,代號H.M.,彷彿被抹除了他作為人的形象。在亨利2008年過世之前,全世界都只知道他叫做H.M.,然而亨利的失憶讓我們對記憶有更深入的了解,科金將這些研究歷程點滴記錄,紀念她痛失的友人,賦予莫萊森有血有肉的真實樣貌,讓莫雷森永存世人心中。
《永遠的現在式》一書結合回憶錄和科學史,帶領讀者認識這一甲子以來記憶研究的進程,以無比的清晰、敏感及優雅,探討了人類大腦的驚人複雜程度,告訴我們一個人的故事,如何挑戰了我們對於我們是誰的傳統觀念。
名人推薦 黃勝雄(國內神經外科權威,財團法人門諾社會福利慈善事業基金會董事長)
孔繁鐘(衛生署玉里醫院精神科主治醫師)
孔繁錦(衛生署玉里醫院精神科主治醫師,金頭腦得主)
謝伯讓(杜克-新加坡國立大學醫學研究院助理教授、腦與意識實驗室主任)
洪蘭(國立中央大學認知神經科學研究所教授)
楊力洲(紀錄片導演)
科金和H.M.一起工作超過半世紀,這本書交織了她的實驗紀錄與她和H.M.之間的互動情誼,成為過去六十年來記憶科學發展的全面紀錄。由於她在這個領域中佔有如此關鍵的地位,《永遠的現在式》也是她個人研究史的自傳。──《自然》(Science)
本書可說是神經科學最重要的案例研究,它讓我們了解我們的大腦、我們的經驗,以及這些經驗對於人類意味著什麼,是本具有豐富意涵的好書。──史蒂芬.平克,哈佛大學心理學教授暨《心智如何運作?》一書作者
蘇珊.科金為H.M的一生寫下親切感人的故事,以及他所教導我們的事情。數百萬名患者參與在記憶研究之中,但鮮少人能以個人身分被記錄。從H.M.的案例中,我們學到『我們的大腦就像住著各式各樣旅客的旅館一樣,不同種類的記憶在大腦中占據著自己的房間。』」──菲利浦.夏普,美國遺傳學家與分子生物學家暨諾貝爾生理學或醫學獎得主
了解記憶最好的方法就是見證記憶是如何被解構的,在這本卓越的書中,科金罕見的局內人觀點成為給我們的贈禮,揭露了一個三十秒內就忘記才發生的事情的男人,如何深遠地影響了科學的未來。──大衛.伊葛門,貝勒醫學院神經科學家暨《躲在我腦中的陌生人》一書作者
歷史上被研究最透徹的一顆人腦,就是H.M.(莫雷森)的大腦。1953年,莫雷森接受了腦葉切除術,移除了內側顳葉、前半部的海馬迴、以及大部分的杏仁核,此後他便無法形成新的長期記憶。本書作者蘇珊.科金,是莫雷森的「首席研究科學家」和「唯一看守人」。莫雷森無法擁有的記憶,都被刻畫在科金畢生的研究之中。您將在這本書中,看到一場精彩絕倫的生命故事。──謝伯讓,杜克-新加坡國立大學醫學研究院助理教授、腦與意識實驗室主任