時代雜誌、新聞週刊、紐約時報等強力推薦
這不隻是一本突破性的健康與科學書籍,更是一個感動人心的故事,因為眾多高齡修女們的慷慨奉獻,我們纔能活得更久、活得更好。
老年如何過得優雅?經過一生的學習和打拚,到瞭歲月將盡之時,究竟能以豐富的大腦功能安享天年?還是記憶失喪、情緒失控,成為彆人的負擔?
為瞭探索人類有史以來最剝奪人性尊嚴的阿茲海默癥,一群修女甘願每年接受嚴格的測驗和訪談,死後捐齣大腦,揭開瞭成功老化和長壽的秘訣:
◆為什麼童年時建立語言能力能預防阿茲海默癥?
◆哪些常見食物有助於長壽與大腦的功能?
◆為何預防中風和憂鬱癥是避免阿茲海默癥的關鍵?
◆遺傳扮演瞭什麼角色?為什麼規律運動永不嫌遲?
◆態度、信仰及社群如何能延年益壽?
一九八六年,斯諾登博士和一群住在明尼蘇達州的修女們開始進行修女研究(Nun Study)。研究問題為:人在早年、中年及老年階段,增加阿茲海默癥(老年癡呆癥)及其他大腦疾病,例如,中風的變因為何?
參與研究的對象為678名74~106歲的修女,平均年紀為83歲,其中,超過85%的修女是教師。這群來自聖母院學校修女會的研究對象,每年都需接受身體檢查。最後,在臨終時,同意把大腦捐齣來提供腦神經學傢研究。
這678位偉大的修女,是全世界最大且同質性最高的大腦捐贈團體。要人傢捐大腦?很難想像的一件事!
一九九○年的某天,斯諾登博士麵對著這群修女要說齣這個請求,一大群人坐著,氣氛可想而知。靜默中間,一位修女說:「嗯,他當然可以把我的大腦拿去,我人都已經死瞭,還留著大腦乾什麼?」
修女研究於一九九一年收到第一個捐贈者的大腦,是一位89歲且神智清楚的Nicolette修女。.
這群研究對象中,有的人患有阿茲海默癥,有的在極高歲數時頭腦還是相當清楚。研究發現,基因是阿茲海默癥的一個重要因素外,生活方式(尤其兒時)也有很大關聯性。
1. 兒時學習越多的技能(大腦接受越多的刺激),受阿茲海默癥侵害或罹患認知癡呆的機率越低。
2. 腦神經科學中,在幼兒發展時常說的一句話:不用即棄!在這個研究中似乎得到驗證。
修女研究要問的是,為什麼有些修女能夠如此優雅地老去,持續教書與服事,一直到八十歲、九十歲,甚至超過一百歲,都還維持著完好的心智功能?為什麼其他一直都過著如此相似生活的修女,卻似乎會失去自我,忘記自己最親近的朋友、親人,到最後甚至跟身邊的世界完全失去聯係?
聖母學校修女會的修女們讓我明白,老年不是我們應該害怕或侮衊的事情。它可以是一段充滿可能與新生的時期,讓我們可以用洞悉一切的眼光觀察並接受人生教我們的功課,並且在可能時,將這些教訓傳給以後的世代。
在現代世界裏,要長時間追蹤像聖母學校修女會這樣一個定義清晰又如此同質的人口群體,機會已經越來越稀少瞭。這是一部很可能永遠無法再重拍的電影……
關於這項韆載難逢的研究:
「我們隻徵召在一九九一年時已經年滿75歲的修女,總結起來,總共1027位符閤資格的修女中,有678位加入瞭大腦捐獻計畫。這展現瞭驚人的66%的參與率,截至二○○一年初,我們已經解剖瞭修女研究中九位百歲人瑞的大腦……」
作者簡介
大衛.斯諾登(David Snowdon)博士
美國明尼蘇達大學流行病學博士,1986年在明尼蘇達大學展開修女研究。1990年他將修女研究搬到肯德基大學醫學中心的「山德斯-布朗老化研究中心」,並在此擔任神經學教授。身為全球頂尖的阿茲海默癥專傢之一,他曾在北美與歐洲各個科學會議中多次發錶研究成果,並於重量級醫學期刊,如《美國醫學協會期刊》、《老年醫學期刊》等發錶論文。
譯者簡介
李淑珺
颱大外文係畢業,輔仁大學翻譯研究所碩士,英國劍橋大學、蘇格蘭聖安德魯大學進修。目前為自由譯者,專注於心理學、文學、哲學、藝術等領域,譯有《小魚舖,大奇蹟》、《神奇城堡》、《巫婆一定得死》、《道彆之後》、《躁鬱奇纔》、《當孩子得瞭躁鬱癥》、《熟年大腦的無限潛能》、《解剖自殺心靈》、《OFFICE心靈教練:企業的焦點解決短期諮商》等書。
推薦序1 修女.研究.老頭腦 鄭玉英
推薦序2 統計數字以外的研究──善生與善老 趙可式
推薦序3 陽光下聖潔的靈魂 江漢聲
作者序 不同的世界
第1章 通往忠告丘之路
她們會對你敞開心胸,但前提是你要先對她們付齣自己。──柏卡門修女
第2章 最後一位屹立不搖的修女
我父親有一間店,而我們小時候就幫修女們採買東西。她們的生活似乎永遠都這麼快樂,因此我想,我可能也會喜歡修女的生活。──魏妮可修女
第3章 灰質
我們的修會成立的目標就是幫助窮苦和弱勢的人。還有誰得瞭比阿茲海默癥的人更弱勢?──史瑞塔修女
第4章 最棒的禮物
身為修女,我們做瞭不生小孩的睏難決定。但是經由捐贈大腦,我們可以幫助解開阿茲海默癥的謎團,而能夠以不同的方式給予未來的世代生命。──史瑞塔修女
第5章 兩位修女的故事
在一片新的土地上全部從頭開始的前景突然顯得很嚇人、很不實際。我脆弱的自我開始自憐起來:「我年紀太大瞭;現在開始太晚瞭!」──羅朵瑞修女
第6章 驚人的大腦
好極瞭。我齣生在肯德基,現在我的大腦也會迴去那裏。──羅葛蘭修女
第7章 能言善道的人
此刻我在「鴿子巷」徘徊等候著,還有三個星期,我就將追隨著我的伴侶的腳步,經由貧窮、貞潔與服從的聖願,與祂結閤。──愛瑪修女
第8章 傢庭連結
你知道我最害怕的是什麼嗎?我最怕我會忘記耶穌。但我最後終於明白,或許我會不記得祂,但祂一定會記得我。──蘿拉修女
第9章 事物的核心
每次我敲開一扇門時,都不會知道這位姊妹正在做什麼,或有什麼感覺。因此當我走嚮她的房間時,我都會祈禱聖神指引我該說什麼,該問什麼,還是應該靜靜聆聽就好。──麥瑪琳修女
第10章 我們每日的飲食
自從修女們聽說瞭斯諾登博士關於葉酸的發現,每到用餐時間都毫不猶豫地往沙拉吧去。──魏瑪莉修女
第11章 樂觀而優雅
即使每年都要考三次歐格神父的哲學考試,還有嚇人的十小時的教學練習,我還是對我在聖母學院教室裏渡過的每一天、每一小時都熱衷不已。──柯吉娜修女
第12章 百年馬拉鬆
我不想說我們是歡欣鼓舞地送她上路,但這確實不是一場哀戚哭泣的喪禮。她在活瞭一百零二年後,迴到瞭天主懷中,我們隻是送她最後一程。──蔔瑪麗修女於韋瑪麗修女的喪禮緻詞
謝辭
關於修女研究
關於聖母學校修女會
讀到《優雅的老年:678位修女揭開大腦健康之鑰》這個書名,我的第一反應是:“哇,修女也能研究大腦健康?”這太顛覆我以往的認知瞭。我一直覺得修女的生活是比較純粹、樸素的,側重於精神層麵的修行。但這本書卻把她們的“大腦健康”作為研究對象,而且還是678位,這個樣本量相當驚人。這說明這不是一本流於錶麵的“雞湯”文,而是背後有紮實的研究支持。我非常想知道,這本書是如何將修女的日常活動、生活習慣,甚至是她們的信仰和精神世界,與大腦的生理功能聯係起來的。比如說,她們長時間的禱告和冥想,是不是能鍛煉到大腦的某些特定區域?她們的社群生活(雖然在修道院內)是否也對大腦有積極影響?又或者,她們的飲食習慣,是否比我們普通人更健康,更能提供大腦所需的營養?總之,我對這本書充滿瞭好奇,希望能從中獲得一些關於如何保持大腦活力,從而實現“優雅老年”的深刻見解和實際操作方法。
评分這本書的名字《優雅的老年:678位修女揭開大腦健康之鑰》,真的太特彆瞭!我平時對心理健康和生活方式類的書籍很感興趣,尤其關注如何纔能讓我們的晚年生活過得充實而有意義。提到修女,我第一印象是她們那種高度自律、平和寜靜的生活狀態,這本身就非常有吸引力。但這本書竟然能從她們身上挖掘齣“大腦健康之鑰”,這讓我充滿瞭好奇。我非常想知道,書中會如何具體地闡述修女們的生活方式對大腦的益處,比如她們的飲食結構有什麼特彆之處?是不是她們每天都有特定的精神活動,像冥想、祈禱或者學習?又或者是她們的社群生活,是如何促進大腦的連接和活力的?在颱灣,大傢越來越重視“活到老、學到老”,但如何保持學習能力和認知功能,是很多長輩關心的問題。如果這本書真的能提供一些來自“修女智慧”的、實用的方法,讓我們在日常生活中就能實踐,那將是非常寶貴的。我期待這本書能夠帶來一些關於如何擁有一個既優雅又健康的老年生活的啓發,不僅僅是身體上的,更是精神和認知層麵的。
评分哇,這本書的名字《優雅的老年:678位修女揭開大腦健康之鑰》,真的太有意思瞭!我平時就特彆喜歡看一些關於生活方式和健康養生的書,尤其是那些能提供實用建議,並且有科學依據的內容。修女的生活,大傢可能第一印象就是那種遠離塵囂、早睡早起、規律生活的形象,但這本書既然能把她們的大腦健康秘密揭示齣來,那肯定不隻是錶麵上的規律。我很好奇,她們的飲食結構有沒有什麼特彆之處?是不是有什麼特定的食物或者烹飪方式對大腦有益?又或者,她們的日常活動,比如祈禱、冥想、手工製作等等,這些精神和身體上的投入,是如何幫助她們的大腦保持年輕態的?颱灣現在有很多長輩都在關注如何延緩衰老,大腦健康更是重中之重,很多人擔心失智癥什麼的。如果這本書真的能提供一套可行的、並且是源於真實生活案例的“大腦健康之鑰”,那對我們來說簡直是寶藏。我真的很想知道,這些修女們有沒有什麼“秘訣”,能讓我們這些凡夫俗子也能在日常生活中實踐,從而讓自己的晚年生活更加充實和有活力。
评分《優雅的老年:678位修女揭開大腦健康之鑰》,光聽書名就覺得是一本很有深度、很有啓發性的書。我之前看過一些關於長壽秘訣的書,但大部分都比較籠統,或者側重於某個單一的方麵。這本書以“修女”這個群體為研究對象,而且樣本量達到678位,這本身就非常有吸引力。修女的生活方式,雖然看似簡單,但其中蘊含的規律性和精神力量,我覺得是我們現代人很缺乏的。我特彆想知道,這本書會如何剖析修女們的日常生活,比如她們的作息時間、飲食習慣、社交互動,甚至是她們處理壓力和情緒的方式,是如何共同作用,為大腦健康打下堅實基礎的。我期待這本書能提供一些超越錶麵現象的洞察,讓我們理解,真正的“優雅老年”並不僅僅是身體上的健康,更是心靈的寜靜和大腦的活力。尤其是在颱灣,隨著社會人口老齡化,大傢越來越關注老年人的生活質量,這本書的齣現,無疑為我們提供瞭一個全新的視角和寶貴的參考。
评分《優雅的老年:678位修女揭開大腦健康之鑰》這本書,光是書名就讓人眼前一亮,尤其是“678位修女”這個數字,實在太吸引人瞭。我一直對如何安穩地步入老年生活,並且保持身心健康感到好奇,尤其是在這個生活節奏越來越快、壓力越來越大的時代,我們很多人都開始思考,究竟該如何纔能在晚年過得有尊嚴、有品質。這本書的切入點非常特彆,修女的生活方式,本身就帶著一種寜靜、自律和精神層麵的追求,她們如何能長期維持大腦的活力,這其中的秘密絕對值得我們這些還在奮鬥中的中年人,甚至是年輕一代去藉鑒和學習。我非常期待書裏能夠分享一些具體的生活習慣、飲食建議,甚至是精神上的修養方法,這些東西通常是那些“成功”的老年人身上都能看到的共性,但往往不被大眾所熟知。而且,678位修女的樣本量,這可不是一個小數字,代錶著研究的嚴謹性和結論的可靠性,我相信這本書裏一定會有很多令人信服的論據和深刻的洞察,可以幫助我們擺脫對老年生活“衰老”的刻闆印象,而是看到一種積極、充滿活力的可能性。
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