依據國際海事組織(IMO)海事安全委員會(MSC)於2008年5月採行的「海難或海上事故安全調查的國際標準與建議實務規章」(Code of International Standards and Recommended Practices for a Safety Investigation into a Marine Casualty or Marine Incident;簡稱Casualty Investigation Code),「海上事故」的定義為:「凡與船舶運航、操作直接相關而發生,進而導致下列情況的事件或事件後果者: