運輸工程(transportation engineering)是建構優質運輸係統不可或缺的方法與手段。根據美國運輸工程師學會ITE(The Institute of Transportation Engineers, 1987)的定義,「運輸工程」是利用科學原理與技術對各種運輸工具(包括公路、軌道、海運、空運、管道)之相關設施所進行之規劃、功能設計、營運及管理,以期提供一安全、快速、舒適、方便、經濟及環保的人、貨運輸係統。運輸工程與交通工程(traffic engineering)關係密切但並非完全相同。美國運輸工程師學會認為「交通工程」是運輸工程的一個階段,主要是針對道路(市區街道及城際公路)之路網、場站、毗鄰土地,以及與其他運輸係統間相互關係,進行之規劃、幾何設計及交通管理(Roess et al., 2004)。由此可知,交通工程僅是運輸工程之一環,特彆著重於道路交通係統之規劃設計與營運管理。