「如果要了解中國領導人習近平在未來數十年將面對的難題與決定,很難找得到能超越本書的著作。」
──柯益爾(Diane Coyle),英國經濟學家、英國國家廣播公司信託(BBC Trust)副主席
美中貿易戰開打
中國經濟內外夾攻
四大陷阱讓習近平如坐針氈 中國從上個世紀末推動改革開放以來,西方國家以為透過日趨緊密的貿易往來,中國將會因此更加融入國際社會,並逐漸影響其國內的政治體制,朝向自由民主的目標邁進。
然而事實並非如此,中共廢除原本條文中限制國家主席最多僅能連任一次的規定,為中共最高領導人習近平的終生掌權賦予合法地位。
習近平領導下的中國,不管在境內或海外,都已成為龐大且自信的強權,但同時也面臨嚴峻的考驗。尤其美中貿易戰愈演愈烈之際,香港反送中示威衝突持續加溫,有可能成為美中貿易戰的籌碼,讓川普政府進一步對習近平施壓。
本書作者馬格納斯(George Magnus)曾任瑞銀(UBS)首席經濟學家,現任牛津大學中國中心副主任,也是著名的中國經濟評論家,他在本書深度剖析習近平執政的中國,除了遭遇美中貿易爭端,內部也面臨四大陷阱:債務、人民幣、人口老化與中等收入。
本書分三部分。第一部講述中國自十九世紀到建立人民共和國的經濟史,以及一路走到今日在經濟上所經歷的重大轉折與改變。第二部是關於中國面臨的四大陷阱:中國經濟與社會,能否承受以增債或減債的方式擺脫負債陷阱;為何人民幣難以成為全球性儲備貨幣,中國能否在債務問題下維持人民幣的穩定;中國人口老化速度超過西方國家,而其相對較低的人均所得,使得中國未富卻先老的社會問題;以及中等所得陷阱,探討習近平治理的中國,為何陷入政治與經濟逆境。
第三部探討中國在全球體系中的地位,尤其是中國企圖成為全球新領袖的情況下,誤會與失算,可能會造成更嚴重的摩擦而影響貿易與投資;習近平打造的一帶一路,到底是歐亞大陸的發展計畫,還是以中國為中心的經濟計畫;習近平企圖證明專制且獨裁的中國,可以符合經濟合作暨發展組織標準的富有國家形象,但要達成目標,中國必須接受經濟低成長的現實,及維持生產力繼續成長。
習近平執政的中國讓我們警醒,必須重新思考與中國在政治和商業的交往之道。我們應該思索如何與中國打交道、在何處應該畫下紅線,以及在何時應該發揮影響力。要做到這些,我們必須了解共產黨統治下的中國政局,中國經濟眼下與未來所面臨的挑戰。這就是作者撰寫本書的目的:我們需要提防中國已顯現的危險訊號、經濟警訊,對於習近平統治的中國帶來的陰影,必須有所防備。
名人推薦 《華爾街日報》(Wall Street Journal)
《金融時報》(Financial Times)
《新政治家》(New Statesman)雜誌──專文推薦
凱撒(Julius Caesar)被暗殺後,安東尼(Mark Antony )說道:「讓戰爭的導火線溜走吧」。他指的是,文明社會應避免導致戰爭的因素。長久以來,中國與美國之間時而有貿易紛爭或匯率問題,不過從來不會威脅到雙方的關係。但是在二○一八年整個情勢出現改變,主要是因為貿易摩擦加劇,尤其是在新科技與自國防到商業無所不在的敏感議題。此時此刻,以「讓戰爭的導火線溜走吧」來形容貿易,特別是中國與美國的貿易關係是再貼切不過。
雖然世界上最大的兩個經濟體在經濟、商業與金融,享有高度的依存關係,但是雙方在貿易與投資上出現的最新緊張情勢,卻是不容忽視。此一緊張情勢正是政治學家路特瓦克(Edward Luttwak)在其地緣經濟理論中所主張的,貿易是「商業語法中的衝突邏輯」。
此一主張不言可喻,儘管他在一九九○年提出時,指的是積極以出口來帶動成長的日本與亞洲四小龍,以及歐洲經濟共同體的形成所帶來的影響,但是他所闡述的商業衝突,在今日依然適用。基本上,這是有關中國的經濟實力轉換為地域與政治影響力,而美國身為當前的主導地位有所鬆動的情勢發展。
二○一七年底,美國一份新的國家安全策略檢討報告,毫不掩飾地把中國視為其對手。該報告指出,中國是美國的經濟競爭對手,並且強調對貿易違規行為會更加嚴格,這是要實施制裁的外交辭令。中國並不是美國白宮所瞄準的唯一目標,但卻是最主要的,而且美國與中國之間有巨大的貿易逆差。美國總統川普視貿易為零合遊戲,只能有一個贏家。中國對貿易的看法,表面上與其他的先進經濟體和國際組織一致,但是對於兩國間的貿易緊張情勢達到沸點,習近平掌權下的中國也不是沒有責任。
我們對於川普政府與中國如何應對此一情勢,既好奇又關切。美國一方面表示原則上支持多邊貿易體系,然而同時卻是自長期以來對亞洲與全球的承諾撤退。中國則是對全球聲稱大力支持全球化,維持一個自由開放的貿易體系,但是其政策卻是反其道而行。這正是路特瓦克所說的情況。