1803年,梅里美生於巴黎,父親為畫家。他在法律方面學有所成,且廣交藝文界的朋友,如德拉克瓦、史丹達爾等人,並以其才華與博學,而獲得眾人青睞。1825年,曾翻譯西班牙一位女演員作品成名,出版了《卡拉‧加蘇戲劇集》(Théâtre de Clara Gazul),深受好評,同時也成為沙龍界的新寵。1830年幸得拿破崙三世王妃的母親──蒙奇賀伯爵夫人(Comtesse Motijo)知遇,當了王妃的心腹。1832年,受命為史記督官,被派往歐洲各地勘察瀕臨崩塌的歷史建築,並盡量恢復其舊觀。他甚至常以唐璜自居,鬧出花邊新聞。1845年,梅里美發表了《卡門》,因此名聲大噪,並於1847年出版。次年,又出版《可倫巴》(Colomba),故事是以科西嘉島為背景。梅里美晚年致力於研究與介紹俄國文學,1870年與世長辭,得年六十七歲。