作者簡介

維卡斯‧史瓦盧普Vikas Swarup

　　出生於印度律師世家，大學主修當代歷史、心理學及哲學。多才多藝的他從小即愛好寫作，長大後成為外交官，曾派駐土耳其、美國、衣索比亞和英國，自2009年擔任印度駐日本大阪和神戶地區總領事。

　　《Q&A》是他的第一部小說，一出版即大受好評，榮獲法國書展讀者票選大獎、南非年度最佳平裝書波克獎、富蘭克林卓越獎，入圍不列顛國協最佳處女作獎以及Exclusive Books網路書店票選「史上最佳的101本小說」，並被改編為廣播劇與音樂劇。2008年，《猜火車》名導丹尼‧鮑伊更將《Q&A》搬上大銀幕，拍成電影《貧民百萬富翁》，推出後立即贏得全球各大電影獎的肯定，包括榮獲奧斯卡最佳影片、最佳導演等八項大獎！

　　就在《Q&A》小說與電影獲得空前成功之際，史瓦盧普在眾人期待下推出了第二部小說《六個嫌疑犯》，同樣出色的角色設定、強大的劇情張力、高超的敘事技巧，加上對於社會中低階層的悲憫與入微觀察，也為他再度贏得世界各地讀者和媒體的最高讚譽。

　　《第七道試煉》則是他的最新作品，他用極具感染力的筆觸，刻劃出一個充滿懸念的精采故事，帶領我們彷彿跟隨女主角薩普娜經歷了一場「機會」與「命運」的人生大冒險，而這本書也再次證明，寫作對史瓦盧普來說不是「不務正業」，因為他是一位真正的天生作家！

　　更多關於史瓦盧普的訊息，請參見他的官方網站：www.vikasswarup.net

譯者簡介

呂玉嬋

　　專事筆譯，譯有《安妮日記》、《雙生石》、《偷書賊》、《洪荒年代》、《第十三個故事》等書。
　
　　歡迎來信指教：yuchan.lu@gmail.com

那天是十二月十日星期五，巴巴．卡拉克．辛路與平日一樣壅塞混亂，熱氣騰騰，噪音喧天，轟隆隆的公車、叭叭響的汽車、引擎嘎嘎叫的摩托車，都塞在馬路上。天空無雲，太陽卻不見蹤影，躲在每年冬季籠罩這座城市的混合毒霾後方。

我已經慎重換下工作制服，在端莊的天藍色印度傳統褲裝外頭套了一件灰色開襟羊毛衫。在午休時間溜出展銷中心，走幾步路穿過市場，前往供奉猴神哈努曼的古寺，是我每個星期五的慣例。

大部人到廟裡祈福，而我是去贖罪。愛爾卡死了，我尚未原諒自己，有一部分的我將永遠認為她出事是我的錯。那場可怕的悲劇發生之後，神是我唯一的庇護，我與難近母女神特別有緣，祂在哈努曼廟內也有一處神殿。

我的美國友人蘿倫．羅克伍德一直覺得十分有趣，我們居然有三億三千個神，她說：「天吶，你們印度人肯定喜歡分散投資風險。」這話說得應該是誇張了，不過每一間靈驗的寺廟的確至少都供奉六、七尊神。

每個神都有一些特殊法力。難近母女神所向披靡，可以助人擺脫至悲至苦。愛爾卡死後，我的人生宛如漆黑的地道，充滿悲傷、痛苦與懊悔，是祂給予了我力量。任何時候只要需要祂，祂就在我的身邊。

寺廟內人山人海，這在週五午後是罕見的情況，川流不息的信徒擠著進入內殿。腳下的大理石地板涼涼的，汗味、檀香、花香和焚香，所有味道混在一起彌漫在空氣中，教人聞了都陶醉了。

我排女子這一列，這邊的隊伍短了許多，不到十分鐘，便順利跟難近母女神把話說完。

瞻拜之後，準備步下臺階時，一隻手落到我的肩頭。我迅速轉身，發現一名男子正熱切注視著我。