【前言】
我很難形容閱讀《金瓶梅》時那種被撼動的感覺。似乎隨著年紀、眼界增長，內心撼動這種感覺愈來愈難。但在閱讀《金瓶梅》的過程中，我卻重新經歷瞭一次年少初次讀好小說時的震撼──著迷、讚歎、眩惑與不可自拔。一本存在瞭四百多年的古書，竟帶我重溫青春年少的閱讀悸動──甚至是更加劇烈的衝擊，這種神奇的魔力連我自己都覺得不可思議。
事實上，我在高中時代早就讀過這本書瞭。那時班上有位同學帶來瞭未刪節版的《金瓶梅》，被同學當成香艷刺激的禁書私下傳閱。可以想見，以當時十六、七歲血氣方剛的年紀，我的《金瓶梅》閱讀除瞭性愛與背德這些聳動情節外，大部分的其他細節幾乎是在囫圇吞棗的情況下消化完的，以至於在那以後的二、三十年間，我對於《金瓶梅》的印象一直是帶著情色意味的浮光掠影。
想起來，如果不是因緣際會，我可能會一直停留在年少時膚淺的印象裡吧。這個刻闆印象，一直要到四十多歲重新細讀《金瓶梅》，多齣瞭一些閱歷與新的平和之後，纔有能力把閱讀的注意力從性愛、背德這些情節中解脫齣來，發現其間隱晦卻又綿密的連結，於是纔有瞭更多的發現，以及一波又一波隨之而來的震撼。
不像中文世界裡麵其他的經典小說對「價值」的嚮往──諸如《水滸傳》之於俠義情誼，《西遊記》之於佛國的理想世界，《三國演義》之於天下一統，即使憤世嫉俗的《紅樓夢》都追求至情至愛──《金瓶梅》描述的是一個不相信任何價值的世界。在這個位於運河旁商業鼎盛的通河縣裡，從主角西門慶到他的朋友、親戚、妻妾、傭人……每一個人活著沒有什麼形而上的理想，也沒有人在乎什麼生命的意義，大傢追求的無非隻是吃吃喝喝、性愛玩樂、發財賺錢、爭寵鬥妍這些世俗慾望。《金瓶梅》提齣瞭一個很簡單、根本，但卻又不容易迴答的問題：
當價值不再，一切隻剩下慾望時，生命會變成什麼？
從傳統的文化觀點來看，那樣的人生或許瀋淪、墮落，可是在《金瓶梅》的世界裡，邏輯恰好相反。蘭陵笑笑生先帶我們進入一個理性熱鬧的錶像世界，再用人心深處的錢慾、權慾以及性慾，把那個看似秩序井然世界裡的所有意義與價值──不管是倫理、道德、義氣、友情、愛情，都一一解體，讓我們看穿：原來「價值」隻是錶層的假象，慾望纔是底層的真實。正因為在乎真實，過去那些被視為粗鄙、貪婪、淫穢的一切於是有瞭值得被凝視的理由。《金瓶梅》是作者刻意創造齣來的一個世俗世界，在那個世界裡，他用「粗俗」來顛覆「價值」的虛偽。
或許正是這樣的嘲諷觸痛瞭傳統文化最無法忍受的那根神經，以至於四百年來，我們看到《金瓶梅》的命運不是被禁、被刪，就是被排斥在主流閱讀書單之外。《金瓶梅》本身自有其精采之處，但是這種忽略、扭麯、誤讀、甚至是誤解，更加強化瞭它獨特而又迷人的性格──一方麵它擁有最華麗熱鬧的外錶，另一方麵卻又有最叛逆孤獨的內裡。它憤世但不嘶聲吶喊，寂寞卻又不求被人瞭解。它不隻要顛覆別人創造齣的價值世界，甚至還用自己的內在顛覆自己的外錶。
固然明朝中葉之後那個看似繁榮，卻走嚮傾頹的時代氛圍提供瞭作品成長的養分，但無論如何，在四百年後重看《金瓶梅》，我們能感受到的視野與顛覆還是遠遠超齣那個時代的。即使在這個高度資本主義發展，慾望消費邏輯當道的時代，聽見新一代的孩子挑釁地說著：「我們活著不需要理想，也不需要意義。」時，我們都還驚覺到，這個四百年以前《金瓶梅》提過的問題，不但不因整個主流社會的避諱、壓抑而消失，它反而隨著時代，變得更加危險、尖銳，甚至充滿迫切。
當價值不再，一切隻剩下慾望時，生命會變成什麼？
想想，孩子的話或許並不值得太過大驚小怪。畢竟他們眼中看到的價值與意義，更多時候是政治人物口中廉價的希望、商人巨賈標榜的未來、學者名嘴堅持的理想，乃至偶像明星的臺上一套臺下另一套……過瞭四百多年，《金瓶梅》所譏諷的那個時代──那些虛偽的理想與價值，在我們這個時代一樣活靈活現。閱讀著《金瓶梅》，走在那一大片看似繁華的荒涼廢墟裡，除瞭錶像那些語言、服裝、官階、唱麯……讓我們覺著些許陌生外，最讓人驚心動魄的竟然是：我們發現自己存在的這個世界的內裡和《金瓶梅》的內裡，幾乎是一模一樣的。
誰想得到呢？那時就是現在。現在或許還是明天呢。
或許這種能夠跨越時空的心情與叛逆，正是《金瓶梅》能一直擁有不同時代、世代的讀者最重要的理由瞭。
因此，擔心讀瞭《金瓶梅》會變得墮落、邪惡的人或許真的是多慮瞭。現實生活本身能給我們的教導，實在遠比書本多太多瞭。過去那些有名的大奸大惡，哪一個不是讀聖賢書齣身的呢？因此，讓人變壞的絕對不是像《金瓶梅》這麼一本堅持真實、顛覆虛偽的書。就像蔣勳在《孤獨六講》裡提到的：
對人性的無知纔是使人變壞的肇因，因為他不懂得悲憫。
閱讀《金瓶梅》與其說讓我們看到世間的醜惡，還不如說讓我們明白瞭人在麵對慾望時的貪婪與軟弱。似乎唯有明白瞭這些──而不是更多的道德教訓，我們纔有可能稍稍遠離對人性的無知，懂得一點點的悲憫。
至於期待《金瓶梅》提供特別感官刺激的讀者，在這麼一個聲色犬馬充斥的時代裡，恐怕是要失望瞭。《金瓶梅》讀到最後其實是個深瀋的悲劇──作者顯然不認同筆下這些人物的慾望追逐會是生命的終極齣路。但在撕開瞭價值的假麵具，又否定瞭世俗慾望之後，人將何去何從？《金瓶梅》顯然是沒有告訴我們答案。我們甚至可以說《金瓶梅》是一本愈讀愈虛無、蒼涼的一本書。但每每讀著作者在冷靜凝練的淡寫白描中，透露齣來對於貧窮、卑劣、貪婪、無知、受苦、找不到齣路的人的悲憐與同情，總是讓我為之屏氣凝神。
那構成瞭我的閱讀經驗中很珍貴的時刻。我記得曾有一次讀著《金瓶梅》的片段，腦海忽然閃過王國維的詞句：「偶開天眼覷紅塵，可憐身是眼中人。」纔想著，就發現視線已經被自己的淚水模糊瞭。
類似那樣毫無預警的震撼幾乎是一次又一次，巨大、持續並且餘波蕩漾。至今我仍然無法形容那種心情。我是在那之後，開始有瞭想和別人分享這個私房閱讀經驗的念頭。
【推薦序】
科幻小說大師 倪匡
在中國的古典小說之中，《金瓶梅》一書，地位十分奇特。它長期被歸入「淫書」一類，然而，確然除瞭「淫」的部份之外，其餘長篇纍贅，十分瑣碎囉嗦，並不好看。也就是說，它好看的部份不多。
大多數人看《金瓶梅》，也都隻揀它「好看部份」來看，其餘部份，翻過去而已。
幾十年來，大約十次以上，將金瓶梅拿上手，想好好從頭到尾看一遍，結果每次都半途而廢，看來看去，都還是「好看部份」。
曾見一大漢在書店大鬧，因為他買瞭一部《金瓶梅》，卻是所謂「潔本」，「好看部份」全都刪去，他迴書店去交涉，大罵中有「他媽的刪瞭那麼多，和割瞭男人的××有什麼不同？」之句，聞者絕倒，卻也鹹認為他形容得極之傳神。
近幾個月來，在颱灣的《皇冠雜誌》上，讀侯文詠的金瓶梅研究文字，經侯先生一指齣，越來越覺得以前讀《金瓶梅》，覺得它除好看部份外都不好看，實在是自己未得其法，沒有能力看透此書的佳妙之處所緻。
侯文詠讀《金瓶梅》，用法眼，用慧眼，將《金瓶梅》這部小說看透瞭，再以極引人入勝的淺白文字，將他看透瞭的地方，一處一處指齣來，加以趣味盎然的說明，而且集中力量，解釋小說本身，並不像「紅學」那樣鑽牛角尖，去考據這考據那，就小說論小說，將小說人物的心態、活動、作小說之外的第二次再現，這種對古典小說的研究，當真是功德無量！
侯文詠先生寫過不少和醫院有關的小說，他本身是醫生嗎？他對《金瓶梅》的研究，倒真的是解剖瞭《金瓶梅》，從小說的錶層意義，直剖橫剖，令小說的深層意義，顯露齣來。
不知道何時可見侯著《金瓶梅》研究全書齣版？已決定好好再看《金瓶梅》，當然，這次不會隻看「好看部份」瞭！
