精采絕倫的波斯宮廷大戲
舊約敘事技巧的最高峰
隱而未現的神，將如何與你對話？

　　時間：公元前第五世紀。地點：波斯帝國。

　　一場展示權力的華麗宴會、一位集大權於一身的丑角國王與他的一群烏合之眾，促成了猶大孤女以斯帖的興起。

　　隨著兩份族譜的揭露，蟄伏了五百年的對立與悖逆開始展現出惡之果。在國王跟前大紅人哈曼擢升之後，整個波斯帝國的猶太人即將陷入前所未見的種族屠殺之禍。諷刺的是，那選定的日子竟是逾越節的前一天，當猶太人家家戶戶聚在一起，慶祝光明的救贖時刻……。

　　神在哪裡？貫穿整卷以斯帖記，神未曾現於文字。然而，在「神聖的被動語態」裡，作者似乎有意要暗示些什麼……。

　　透過舊約學者弗斯的筆，以斯帖記這齣戲熱鬧地在讀者面前上演。隨著情節展開，我們被迫思考「人的存在如何與神的存在相遇」的大哉問。這樣的問題探討若是採用論述的方式，難免顯得蒼白，但藉由戲劇的方式，讀者便可在故事的自我闡述中，窺見又真又活的真理。

　　兩千五百年前，以斯帖和末底改一起為族人哀哭、禁食，在順服中經歷神的救贖。而這也是神對你我的呼召：在一個敵基督的文化裡，做個智慧人，活出以斯帖的典範。

　　這是一本令人難以釋手的註釋書。作者以其紮實的舊約學養、精闢的解經，與對當代深刻的關懷，帶領讀者看到以斯帖記與舊約其他書卷的關係，並從中思考此時此刻的回應及應用。

　　焉知你得了王后的位分，不是為現今的機會麼？
　　在二十一世紀的今天，神對你的呼召是什麼？

　　彎曲悖謬的時代，神在哪裡？
　　從千年前的以斯帖，看見神對你我今日的呼召。

　　「不管從什麼角度來看，以斯帖記都算是聖經裡相當奇特的一卷書，它是整本聖經裡惟一完全沒有提到神的經卷……。

　　就是這種看似矛盾的特性，對身處後基督教時代的我們極其重要，因為我們必須在一個常常無法直接提到神的世界中，憑信心度日。所以，這卷乍看之下相當奇特的書，實際上卻在引導我們思考，在這個鮮少有奇蹟發生、但忠心的人仍然能夠不斷經歷神真實同在的世界中，如何去認識神。」──弗斯
 

作者簡介

弗斯（David G. Firth）

　　南非普瑞托利亞大學（University of Pretoria）舊約博士，目前為英國聖約翰學院（St. John’s College）舊約講師和研究部主任。同時身為神學講師、作家與編輯的弗斯，在舊約方面有豐富的教學與寫作經驗。閱讀他的文字，會讓你幾乎忘了自己正在讀一本註釋書。他的見解深刻、文字既精準又精采，讓人彷彿回到故事發生的時空，與各個角色一同冒險，並且在每段冒險中，尋到無盡的寶藏。

　　弗斯在舊約領域的著作相當豐富，包括《向詩篇學交託：對付隱藏在怨言裡的暴力》（Surrendering Retribution in the Psalms: Responses to Violence in Individual Complaints）及註釋書《撒母耳記上下》，編有《臨在、大能、應許：舊約中的聖靈》（Presence, Power and Promise: The Role of the Spirit of God in the Old Testament）以及多本舊約書卷專論。
 

一章1節～一章22節    不同的宴會與其後續發展
二章1節～二章23節    被動語態中的神
三章1節～三章15節    上級的權力與腐敗
四章1節～四章17節    孤注一擲
五章1節～五章14節    兩場宴會的故事
六章1節～六章13節    有趣的事情發生了
六章14節～七章10節尷尬的晚宴
八章1節～八章17節    知其不可而為之
九章1節～九章19節    救贖之日
九章20節～十章3節    紀念救贖之日