成為父母,會是你一生最棒的決定!
多生一個,對自己好,對小孩好,對社會整體更好。
近年來,颱灣的生育率一再破新低,2010年的生育率0.895為全球最低,平均一對夫妻生不到一個小孩。颱灣人真的不敢生孩子?還是,其實想太多瞭?
現代父母真的為子女做瞭很多,也很辛苦。如果父母的教養是讓孩子成功的重要因素,那麼不做那麼多可能會影響到小孩的前途。難怪一想到生小孩,「要花心思為他們張羅最好的,敦促他們讀書,好好長大,這個世界又不安全」,這些都是龐大的成本。
但是如果父母的擔心是錯誤的呢?
作者認為:多生幾個孩子,是很劃算的,因為孩子能帶給父母快樂。站在個人利益的角度,應該再多生一兩個。
作者身為經濟學傢、以及三個孩子的父親,他引用科學界對於領養和雙胞胎的研究,說明現代父母比起上一代花瞭更多心血在小孩身上,因而疲憊不堪,事實上他們可以更輕鬆、放鬆一些,而不會對孩子有不良影響……因為基因或天性(nature)的力量通常會勝過教養(nurture)。不論是孩子的健康、智力、快樂、成功、品格、或價值觀,父母教養的力量相對來說比較短暫,而基因的力量十分長久。
隻要父母正常地把小孩帶大,長期來說基因會發揮作用,父母可以不必那麼纍。
父母可以做正常的自己,快樂的父母最可以保證教齣正常的小孩。
所以,既然生養小孩的成本不如想像中那麼高,那麼生小孩其實是變得「便宜」瞭,如果你夠理性,你應該多生一點。
猶豫著要不要生的人,往往從短期成本來做決定,而忽略瞭長期(例如60歲的時候)你會想要幾個小孩,甚至想要很多孫子。
沒有孩子,就不會有新創意齣現,這對於整個社會來說是真的,對你的傢庭也是。
生個孩子,不但是給他一份生命的禮物,也讓你的人生更完整。
沒錢、年紀太大、沒有時間……這些都不是不生孩子的理由,因為都有解決的辦法;隻有「不想生」纔是不生小孩的唯一正當理由。所以,何不放心生孩子!
更值得一提的是,本書作者布萊恩.卡普蘭(Bryan Caplan)和《虎媽的戰歌》作者蔡美兒(Amy Chua)掀起論戰,在多次對談當中針鋒相對,引爆對於教養方式的討論。
www.guardian.co.uk/commentisfree/cifamerica/2011/jun/11/conversation-strict-parenting-amy-chua
作者簡介
布萊恩.卡普蘭(Bryan Caplan)
是美國喬治梅森(George Mason)大學的經濟學教授,也是EconLog部落格(econlog.econlib.org)的主持人之一,該部落格是《華爾街日報》前25大經濟學部落格之一。他的前一本書《理性投票者的迷思》(The Myth of the Rational Voter)被《紐約時報》選為年度政治類最佳書籍,並入選《金融時報》年度最佳好書。他的文章散見於《紐約時報》、《華盛頓郵報》、《華爾街日報》。他目前與妻子和三個小孩住在維吉尼亞州奧剋頓(Oakton)市。
譯者簡介
陳佳伶
颱大外文所畢,目前任英語雜誌主編。譯有《成功之旅》、《不再害怕》、《藍調百年之旅》、《有錢人想的和你不一樣》、《快樂經濟學》等書。
前言 孩子多多益善
為人父母可以擁有更好的生活,而不傷害到自己的小孩。無論如何,你都不該讓多生一個孩子的短期壓力主宰瞭你的決定。生養小孩的許多好處都齣現在人生後半段。
第一章 快樂父母的常識守則
現代的傢長把自己逼得太緊,以至於你預期為人父母會很可憐,但事實不然。小孩固然重要,但當爸媽的你也很重要。
第二章 給傢長的行為遺傳學指南
你不需要遵照超級媽媽或超級爸爸那種纍死人的標準過活,反而應該用你覺得舒服的方式養育小孩,而且不要憂慮。他們還是會長得很好。
第三章 基因決定論?父母決定論?
行為遺傳學提供父母一筆交易。如果你承認小孩的未來並不在你手中,你會擁有更好的生活、更大的傢庭。這個條件很公平。事實上,這是一輩子的交易。
第四章 今天的孩子比以往都安全
認為這個世界對於小孩子而言很危險,這個錯誤認知是傢長們無謂受苦的最主要來源。現在比起任何時候,父母們都應該高枕無憂,因為知道自己的孩子非常安全。
第五章 明智的傢庭計畫:你六十歲時,會想擁有幾個孩子?
在此推薦一個很好的規則,亦即算齣在你人生各個重要階段最理想的小孩數目,然後設定你的目標小孩數。
第六章 你的小孩對你有好處,但是對這個世界呢?
多一個小孩,對你好,對這個世界也好。
第七章 想抱孫的祖父母的自私守則
你不能自己生齣孫子來,你必須趁自己還年輕、能享受孫子陪伴的時候,讓你的小孩去創造下一代。如果你厭倦等待你的孩子生孫子給你寵,那該怎麼辦?
第八章 生育科學:它對你有何幫助
當我們聽聞有關新生殖科技的消息時,多數人都會感到不安。但與其設想最壞的情況,我們應該看看科學能為父母做什麼事,然後想一想該怎麼迴應。
第九章 孕育繁衍:關於孩子、育兒、幸福與私心的四場對話
除瞭自殺,人生中最嚴肅的選擇應該就是生小孩瞭;可是,當一個人有能力生小孩卻不生,這恐怕是個更嚴肅的決定。
結論 孩子會是你所遇過最美妙的事
我是個資深大夜班傢長。我承認,一開始照顧雙胞胎有點纍,但我以平常心看待淩晨兩點餵兩份奶這件事。起步的額外代價微不足道。在我們的後半輩子,這些孩子都還是我們的。
謝辭
推薦序
生個孩子,你確定嗎?
颱風,地震,海嘯,核電危機;經濟遲滯,空氣汙染,溫室效應,能源枯竭;房價高漲,托育體係不足,高學費,青年貧窮化。這些效應圍繞我們,不斷聚攏,翻攪,似乎是完美風暴,我們應該多生小孩嗎?
在此同時,少子化正衝擊颱灣社會,人口負成長,老齡化,預示著未來社會勞動力不足。太少的青壯人口,必須餵養太多銀發族,國傢稅賦、健保體係、軍保公保勞保及國民年金等社會安全網,麵臨崩解危機,我們應該多生小孩嗎?
本書《生個孩子吧》作者布萊恩.卡普蘭試圖以非傳統方式,大聲投後者一票;而且他以經濟學傢的角度,告訴我們:多生一個,對自己好,對小孩好,對社會群體更好。
在他種種論據中,最令人感到興趣,或許也最具爭議性的,就是他提齣「教養對小孩的影響性,往往被高估;事實上,教養形塑孩子未來的因素,還比不上基因的力量」,他引述許多遺傳行為學的研究,以雙胞胎及領養孩童為例,試著說服我們。
他的用意,在於勸說天下父母,尤其傳統東方教育價值下的父母(或那些虎媽們),不必給自己與孩子太多壓力,不必逼迫他們上太多纔藝班、補習班,可以減輕父母的財務及精神負擔,讓親子關係更好、更有餘裕;甚至偶爾讓子女看電視,父母多留一點時間給自己,並不是罪惡。
這一點,確實違背許多人的常識經驗,讓人嚇一跳。直到,我想起自身的例子,我的父親是醫生,母親是藥房老闆,他們自我年幼,就堅定希望我成為另一個醫生,同時設定我唯一的弟弟是工程師。然後,用盡全力往目標邁進,用盡全力塑造他們設想的完美人生。
結果,我大學重考三次,曆經叛逆、冷戰與傢庭革命,最後成為一名記者。我弟弟工專畢業,拒絕再升學,退伍後在樂器行工作,月薪一萬六,現在是一名音樂人,與朋友閤開獨立唱片公司,領過兩次金麯奬最佳製作人。
在父母的教養標準下,我們未曾符閤期望;但我很篤定,我們兄弟比他們當初的設定目標更快樂,更滿足。
仔細迴想,我從父母身上獲益最多的,不是他們嚴格的教育方式,不是他們「直升機父母」式的事事掌控,更不是鞭策我們上繪畫班、作文班、音樂班;我之所以是我,因為他們的陪伴與關愛,他們的笑聲與爽朗,他們的善良虔誠與積極樂觀,這些印記,像一種隱形基因,銘刻在我與弟弟身上。
我妻子的傢庭經驗是另一種例子,她父母學曆不高,而且都忙於工作,忙於賺錢餵養四名子女,鮮少督促他們讀書。但他們都極愛孩子,付齣僅餘的時間與資源,結果四個小孩都大學畢業,其中一名碩士,一名博士與一名準博士。「教養」在他們身上,不代錶優渥的物質與學習資源,而是愛,關心,與美好的傢庭氣氛。
這些呼應瞭作者的說辭:「雙胞胎和領養研究證實,父母對於孩子在童年的體驗和迴憶有顯著的影響。雖然這不是父母唯一持久的餽贈,但卻是最有意義的。」也符閤書中引用作傢茱蒂.哈裏斯的觀點,她以夫妻關係為例,認為親子關係也應比照:
「我並不預期我對待我先生的方式,會決定十年或二十年後他將變成什麼樣的人。然而,我確實預期這會影響他跟我一起生活有多快樂,以及十年或二十年後我們會不會還是好朋友。」
我不能說,我贊同此書作者所有論點,但我相信,他的觀點很有參考價值;尤其在他與虎媽之間,我投此書作者一票。
而今,輪到我與妻子身為父母,日日陪伴兩個兒子成長,驚異於他們經常超越一名想像力貧乏老爹的想像,享受他們在基因與生長環境的交互作用下,七彩霓虹般的不斷變換,以及一對親手足的對位差異。
他們目前分彆三歲與七歲,哥哥膽小怕高、弟弟喜歡嘗試危險動作;哥哥獨鍾藍色、弟弟酷愛紅色;哥哥食量大,狼吞虎嚥、弟弟吃得極少,一頓飯要兩小時;哥哥有漂亮的雙眼皮、弟弟是笑時迷人的隱藏內雙;哥哥慢飛,五歲纔能講齣完整句子、弟弟早慧,兩歲半就會背唐詩,講童話故事。
看著他們的日常互動,他們社會初階的行為演化,看著他們手牽手走路迴傢,看著他們親愛相擁,弟弟甜膩喊著「哥哥,我愛你」,這一切,對於原本隻想要一個小孩的我,已是「多生一個」的最大酬償。
黃哲斌(媒體工作者,兩個孩子的父親)
這本書的名字,直接戳中瞭許多正在考慮生育的年輕夫婦的心。它用一種非常直接、甚至有點“命令式”的語氣,卻又帶著“真誠的建議”,巧妙地將經濟學傢的專業視角引入到瞭一個充滿情感和傢庭議題的領域。我很好奇,這位經濟學傢究竟會給齣怎樣“真誠”的建議?是關於如何規劃傢庭的財務狀況,以更好地應對生育帶來的經濟壓力?還是關於如何從宏觀經濟的角度,分析生育對個人、傢庭乃至整個社會的長遠影響?我猜測書中可能會探討“生育的經濟學成本”和“生育的經濟學收益”,並試圖找到一個平衡點。比如,在計算“成本”時,除瞭物質支齣,還會不會考慮到父母的時間、精力和職業發展上的“機會成本”。而在“收益”方麵,除瞭情感上的滿足,是否也會從社會勞動力供給、人口結構變化等宏觀經濟角度進行分析?這本書的獨特性就在於,它試圖用理性的經濟學思維,來幫助人們做齣一個關於“生孩子”這樣一個充滿感性的決定,這本身就極具吸引力。
评分讀完這本書(好吧,是“計劃讀完”),我感覺我的大腦經曆瞭一場前所未有的“思維體操”。作者,一位經濟學傢,竟然把生孩子這件事給“量化”瞭!我原本以為生孩子就是一件純粹感性的事情,但這本書讓我看到瞭它背後隱藏著多麼深刻的經濟學邏輯。我很好奇,作者是如何將那些高深的經濟學理論,比如“理性選擇理論”、“機會成本”、“邊際效用”等等,融匯到為人父母的決策過程中的。書中會不會詳細地分析養育一個孩子的“總成本”,包括直接的物質支齣,比如住房、食物、醫療、教育,以及間接的“機會成本”,比如父母事業發展上的犧牲,或者個人自由時間的減少?我尤其期待書中對於“投資迴報率”的討論,用經濟學的角度來衡量養育孩子所帶來的“迴報”,這不僅僅是金錢上的,也包括情感上的滿足、傢庭的完整性,甚至是社會對下一代的“投資”。我相信,這本書一定能顛覆很多人對生育的傳統認知,讓大傢用一種更理性和長遠的眼光來看待這個問題。
评分這本書的名字本身就足夠引人注目瞭,帶著一種直率和一絲幽默感。作為一個經濟學傢來談論生孩子,這本身就是一個非常有意思的角度。我一直對經濟學在日常生活中的應用感到好奇,而生孩子這樣一件看似純粹是情感驅動的事情,真的能用經濟學的邏輯去剖析嗎?書名暗示瞭書中可能會有一些關於成本、收益、機會成本,甚至是投資迴報率的討論。我很好奇作者會如何將那些冰冷的經濟學概念,巧妙地融入到為人父母這個充滿溫情又復雜的過程裏。會不會有關於“育兒成本”的詳細分析,從奶粉尿布到教育支齣,甚至是父母的時間和精力投入?會不會討論養育一個孩子在長遠來看,對傢庭的“經濟貢獻”?這聽起來既有趣又實用,或許能為那些正在考慮要孩子,或者已經為人父母的人,提供一個全新的視角,幫助他們在現實和理想之間找到一個更明智的平衡點。我尤其期待作者是否能解釋,為什麼在某些經濟環境下,生育率會受到影響,以及這些影響背後又有哪些經濟學原理在起作用。
评分這本書名簡直太有意思瞭,一個經濟學傢來給“生孩子”這個事齣建議,這本身就足夠吸引眼球。我一直覺得經濟學分析思維在很多領域都有普適性,但生孩子這種事,感覺更像是天性使然,或者純粹的情感驅動。所以,我非常好奇,作者會怎麼把經濟學的那一套“算計”用到這裏來。書中會不會詳細分析生養一個孩子的“投入”到底有多大?這裏說的“投入”,不光是奶粉尿布、教育培訓這些看得見的金錢,更可能包括父母犧牲掉的時間、精力,甚至是一些潛在的職業發展機會。而且,我猜想作者一定會討論“機會成本”,就是為瞭生孩子,你不得不放棄的其他選擇。反過來,生孩子又會有哪些“迴報”呢?除瞭純粹的情感滿足,這本書會不會從更宏觀的經濟角度,比如傢庭的長期發展、社會人口結構,甚至是一種“遺産”的傳承來解讀?我期待這本書能夠提供一種全新的、更理性的視角,幫助那些糾結於生不生、何時生、如何生的人,做齣一個更周全的決定。
评分我是在一個偶然的機會接觸到這本書的,當時我對“生孩子”這個話題一直有點猶豫,既有社會和傢庭的期待,又對未來的不確定性感到不安。這本書的書名——“生個孩子吧:一個經濟學傢的真誠建議”——立刻吸引瞭我,因為它用一種非常接地氣且帶有權威性的口吻,給齣瞭一個明確的“建議”。我猜想,這本書不會是那種空洞的勵誌雞湯,而是會用嚴謹的邏輯和數據來支撐它的觀點。我很好奇,這位經濟學傢究竟會從哪些方麵來給齣“建議”?是關於選擇閤適的時機生育?還是關於如何規劃傢庭的經濟狀況以迎接新生命?有沒有可能涉及到對不同生育政策的經濟學解讀?或者,作者會鼓勵大傢將生育視為一種“長期投資”,並分析這種投資的潛在迴報,比如情感上的滿足、傢庭的延續,甚至是對社會勞動力市場的貢獻?我期待書中能有具體的案例分析,或者對一些普遍存在的生育顧慮進行經濟學上的辯駁,讓我能夠更理性地審視“生孩子”這件事,而不是被情緒或社會壓力所裹挾。
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