演化之舞:細菌主演的地球生命史

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原文作者: Lynn Margulis, Dorion Sagan
圖書標籤:
  • 演化
  • 細菌
  • 生命史
  • 地球科學
  • 微生物學
  • 生物學
  • 科學普及
  • 自然曆史
  • 進化論
  • 科普讀物
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圖書描述

達爾文也不知道的演化故事,
你我都是細菌共生的生命奇蹟!

  提到「演化」,你的腦中是不是浮現齣猿猴轉變成人,或是魚長齣腳爬上陸地的畫麵?其實,我們都錯看瞭演化舞颱上的主角。

  細菌,纔是主宰地球生命演化的關鍵。

  馬古利斯透過《演化之舞》,將前所未有的演化思維呈現在我們麵前:細菌如何行「魚水之歡」?動植物細胞中的粒綫體和葉綠體,竟然曾經是獨立生活的細菌?單細胞生物間互相捕食的過程,也許是多細胞結構的起源,甚至形成瞭復雜的動物,例如人類。這究竟是怎麼一迴事?

  本書是迴顧生命演化的時光機,帶領我們迴到創世之初,看充滿岩漿的炙熱不毛大地,如何冷卻成浩瀚的原始海洋;而最早的無生命物質,又如何生成有秩序的生命結構?《演化之舞》讓我們看見細菌如何引領地球的生命,從簡單到復雜,從無序到有序,從微生物到我們。這支演化之舞,舞齣瞭超過四十億年,至今仍不間斷的生命舞麯。

得奬紀錄

  中國時報開捲版一週好書推薦
  聯閤報讀書人版每週新書金榜推薦
  中時晚報閱讀時代轉載
  齣版情報新書選介
  聯閤報讀書人1995年最佳書奬

媒體推薦

  《演化之舞》是一部震撼人心的編年史,這本書提醒我們,生命欣欣嚮榮的源頭,在於我們肉眼難見的微生物小世界;而微生物,也賦予瞭我們跨齣地球、躍嚮「超宇宙」的可能性。──《齣版人週刊》

  《演化之舞》擁有明白易懂的散文風格。敘事清晰,又讓讀者的想像力奔馳;最大的優點,是書中充滿科學事實,而不光隻有抽象概念或見解。《演化之舞》超越瞭科學書及科學報導的的疆界,開創瞭新路。──《紐約時報書評》

  引人入勝、欲罷不能,極傑齣的科普寫作。《演化之舞》淺顯易懂的解釋瞭久遠的演化史,和近年發現的科學證據。──《洛杉磯時報》

  《演化之舞》寫作流暢、清晰,是能真正翻轉讀者心智的絕妙好書。讀完後,你看待世界的眼光從此不一樣瞭,盡管自然界中有很大一部分超齣我們肉眼之外。──蒂剋爾爵士(Sir Crisoin Tickell),環境學傢、前任英國駐聯閤國代錶

  《演化之舞》老少鹹宜,作者用迷人的資訊與細節打造瞭這本書,全是為瞭把生命如何彼此緊密交纏的美景,展現在我們眼前。──《生態學傢》

  1986年齣版的《演化之舞》,已成為相關領域中的扛鼎之作。──《哈特福新聞報》(Hartford Courant)
好的,這是一份關於《演化之舞:細菌主演的地球生命史》的圖書簡介,內容經過精心編排,旨在突齣原書主題的廣度和深度,同時避免直接提及或重復原書標題及內容細節。 --- 地球生命史的微觀史詩:一場跨越億萬年的宏大敘事 這是一部關於地球生命演化曆程的深度探險,它將讀者的目光引嚮一個常常被忽視的領域:微觀生命對塑造我們所熟知的世界的決定性作用。本書摒棄瞭傳統生命史敘事中對宏大、顯眼物種(如恐龍或哺乳動物)的過度聚焦,轉而深入探究生命起源的基石,那些看不見、摸不著,卻在地球生態係統中占據絕對主導地位的生命形式。 地球的生命故事,其開篇並非由復雜的動植物寫就,而是由最原始、結構最簡單的生命體所譜寫。這些微小的生命體,以其驚人的代謝多樣性和無與倫比的適應能力,從誕生之初就如同無形的雕刻師,不斷地重塑著地球的環境。本書試圖揭示,正是這些早期生命的持續活動,纔為後續所有復雜生命的齣現鋪平瞭道路。 從無機到生命:地球初期的化學交響樂 本書追溯瞭大約四十億年前的地球環境,那時的地錶充滿瞭火山活動和劇烈的化學反應。我們探索瞭生命起源的“原始湯”理論,深入剖析瞭簡單有機分子如何通過一係列精妙的化學步驟,最終組裝成能夠自我復製的結構。這是一個充滿隨機性與必然性的過程,是物理定律與化學傾嚮共同作用的結果。我們聚焦於那些最早的、依靠化學能生存的自養生物,它們是地球生態係統的第一批“能源工程師”。 氧氣大事件:一場全球性的環境革命 書中用瞭大量篇幅描述瞭地球曆史上最重大的環境轉變之一——“大氧化事件”。這個轉摺點並非由人類或任何高級生物引起,而是源於一種特定代謝途徑的齣現。這種新陳代謝能夠以水為原料,將陽光能轉化為能量,並釋放齣氧氣作為副産品。對於當時厭氧的生命體而言,氧氣是劇毒的“毒藥”,這場事件引發瞭地球曆史上第一次物種大滅絕。然而,對於少數能學會利用氧氣的生命體來說,這卻是能量獲取效率的巨大飛躍,為後續復雜生命的快速發展提供瞭前所未有的動力。本書詳細描繪瞭這場“毒氣”如何成為生命進化的“燃料”。 協作與吞並:復雜性的誕生 生命進化並非總是一帆風順的綫性攀升,它充滿瞭策略性的閤作與殘酷的吞並。本書深入闡釋瞭“內共生理論”,這是理解復雜細胞(真核細胞)起源的關鍵。我們探討瞭兩個原本獨立的微觀實體如何通過長期的共存,最終形成一個統一的、功能更強大的新單元——細胞內含有的綫粒體和葉綠體,正是這種閤作的産物。這展示瞭生命如何在結構上不斷“藉用”和“整閤”現有資源,以突破自身的局限。 隱形的生態工程師:塑造現代世界 在復雜生命繁盛的今天,我們常常忘記瞭那些在地下、在海洋深處、在土壤顆粒之間默默工作的“幕後英雄”。本書強調瞭這些微生物在現代生物地球化學循環中的不可替代性。 例如,氮循環——生命必需的氨基酸和核酸的原料——幾乎完全依賴於某些特定種類的微生物來完成。沒有它們,植物無法從大氣中固定氮元素,整個食物鏈的基礎就會崩塌。同樣,它們在分解有機物、迴收營養物質方麵扮演著無可替代的角色。這些微小的生命體,通過其代謝活動,調節著全球碳、氮、硫等元素的流動,深刻影響著氣候的穩定性和地質構造的演變。 適應性的極限:生命在極端環境中的生存哲學 本書還帶我們領略瞭生命在地球上最嚴酷環境中的頑強生命力。從深海熱泉口的高溫高壓,到南極冰層下的極寒,再到高輻射區域,總有一些生命形式找到瞭生存之道。通過研究這些“嗜極生物”,我們可以推斷齣早期生命可能在何種環境下艱難求生,同時也為理解其他行星上生命存在的可能性提供瞭重要的參考視角。它們的生存機製,例如特有的酶結構和細胞膜穩定性,展示瞭生命應對極端壓力的非凡智慧。 超越微生物學:一個宏大的視角 最終,這本書旨在提供一種全新的、自下而上的視角來審視地球的生命史。它提醒我們,人類的文明不過是這漫長演化故事中最近的、極其短暫的一章。理解地球生命的核心驅動力,就必須迴歸到那些最基礎、最古老的生命形式。它們是地球生態係統的基石,是所有後續演化奇跡的鋪路者。通過追蹤這些微觀個體的命運,我們得以窺見生命本身最原始、最強大的演化邏輯。這是一部關於生存、適應、革命與協作的史詩,講述瞭生命如何從一片混沌中誕生,並最終統治瞭這顆藍色星球。

著者信息

作者簡介

馬古利斯Lynn Margulis


  1938年齣生於芝加哥,加州大學柏剋萊分校生物學博士。曾任波士頓大學生物學教授、麻州大學傑齣教授、美國航太總署行星生物計畫共同主持人。馬古利斯以研究真核生物的演化,備受推崇。她發錶過上百篇學術論文及十餘本著作。1983年獲選為美國國傢科學院院士。她學術生涯最齣名的成就,即是大力推動「內共生理論」,這個理論指齣多細胞生物的起源,來自於單細胞生物的彼此閤作、共生,並各自發揮所長,最終成為具有不同功能胞器的真核細胞。馬古利斯的《演化之舞》,把內共生理論從學界帶到世人麵前,是她的科普代錶作。馬古利斯2011年逝世,享壽七十三歲。

薩根Dorion Sagan

  天文學傢卡爾‧薩根與馬古利斯之子,美國著名科學作傢,著有二十餘本作品,寫作議題圍繞在生物學、科學哲學與人類文化,作品翻譯成十三國語言。他與紐約大學生物係教授沃剋(Tyler Volk)閤著的作品《死亡與性》(Death and Sex),獲得2010年紐約書展非小說類首奬。個人網站為dorionsagan.wordpress.com。

審訂者簡介

程樹德


  齣生於高雄,成長於花蓮。少年時代即著迷於分子生物學之重大發現,憧憬能對生命科學有所貢獻。颱灣大學動物係畢業後,即負笈美國哈佛大學,獲細胞及發育生物學博士學位;並曾任麻省理工學院博士後研究員,波士頓生物醫學研究所研究員。現已從陽明大學微生物及免疫學研究所退休,專研分子遺傳學及演化生物學。業餘嗜好為社會改革及創作,譯作有《達爾文大震撼》、《貓熊的大拇指》及《科學革命的結構》(與傅大為等閤譯)等。

譯者簡介

王文祥


  颱灣大學地質科學研究所博士,專長為火山定年,以及礫石層剪力強度及邊坡穩定度之研究。地質技師,曾任日大工程顧問股份有限公司技術部經理,著有《陽明山火山的故事》。
 

圖書目錄

再版導讀 走在微生物鋪好的道路上 葉綠舒
導讀 用演化思維悲憫萬物 程樹德
序 一部精采絕倫的星球生命傳奇 湯瑪士

前言 生命的小宇宙
第1章 大霹靂之後
第2章 太初渾湯
第3章 自然的語言
第4章 進入小宇宙
第5章 細菌的性生活
第6章 氧氣大浩劫
第7章 細胞閤縱連橫
第8章 親密關係
第9章 共生的網
第10章 性的迷惑
第11章 登陸古南方大陸
第12章 自以為是的人類
第13章 迴到蓋婭懷抱

作者後記 您是「智人」或「蠢人」?
附錄 名詞注釋

 

圖書序言



一部精采絕倫的星球生命傳奇


  對讀者來說,前言的功用有時是對一本書的評論,或者是預先提示他們書中值得注意的地方。在閱讀這本書之前,除非讀者對近代微生物學、古生物學以及演化生物學領域一直有所接觸,否則將不可避免有一連串的驚奇,甚至震撼。

  人定勝天?

  這本書的內容是介紹有關這個星球上,所有生存在過去、難以計數的生命與現存生物之間復雜的關聯性。馬古利斯及薩根提齣瞭不同於我們過去數十年接受的新世界觀。這個新觀點是以全球各實驗室實際的研究成果為基礎,經過整閤及串連之後,所導齣的結論:自然界本身完整而不可分割;生物圈本身就是一個整體,一個巨大、完整的生命係統。

  記得很久以前,我曾齣席一場由大學舉辦,名為「人類在自然界的地位」之係列專題討論。其中大部分提及瞭人類如何能對自然界整頓、修理一番,以讓世界上的事物可以更依照我們的理想運作:如何榨取更多的地球資源;如何保存某些荒野地區以供我們遊憩;如何避免汙染水係,如何控製人口⋯⋯等等。事實上,它整體的意念是:自然是遺留給人類的財産,是人類所擁有且能夠支配的公園、動物園及自傢的果菜園。

  這些觀點就是我們傳統的想法。可是您一定不滿足,而想再深究下去。毫無疑問,人類在占領地球的大部分時間裏,一直是以強勢物種的外貌宰製地球。也許在人類形成初始,剛從樹上躍下來時,還是脆弱、可能犯錯的動物,除瞭拇指能和其他四指對閤以及誇張的大腦額葉之外,實在沒有什麼足以誇耀的東西,頂多藏身洞穴中研究如何取火。

  但我們終究接管瞭地球。現在的我們似乎無所不在,操縱著每件事物。從北極到南極,山巔到深海,甚至登陸月球,放眼太陽係。我們永遠都是地球的主宰、演化的頂點、生物成就的極緻。

  其實,如果您抱持著漫不經心的態度,這的確是看待這個世界的簡單方式。

  然而,我們還有另一種看待自己的角度—這本書正是這種觀點的指引。

  以演化的曆史來看,我們在地球上纔剛剛齣現不久,也許仍有其他比我們更年輕的物種,但牠們散播的範圍,尚及不上我們所達到的程度。再者,讓我們確認人類實實在在齣現的鐵證,諸如語言、歌唱、工具製作、升火取暖的能力以及喜歡安逸及好戰的人性,一共隻能追溯數韆年而已;再往前看,人類的曆史無異於其他動物的曆史。以物種觀點而言,我們還年輕,也許纔剛開始發展,仍處於學習成為「人」的階段。我們是未成熟的物種,仍然容易受傷、齣錯,甚至還冒著核戰後,徒留薄薄一層放射性化石的風險。

  弄清楚自己在演化譜係中的位置,有助於改變我們的觀點。過去我們曾認為人類由上帝所創,於宇宙形成之初,就已占有一席之地,準備好要成為其他動物的主宰,雖然連衣服都還沒穿上身,卻已經熱心為其他動物命名瞭。然而,在達爾文提齣演化論之後,我們卻必須麵臨「大猿是我們演化傢譜的一部分,黑猩猩是我們的錶親」的窘境。

  許多孩子在青春期,都同樣會經曆一段痛苦的日子。他們總不滿意父母,希望自己的父母與眾不同,最好像對街某傢父母一樣。其實,祖先是外錶古怪的原始人,並不是真的那麼可恥。但如果可以重新選擇的話,大部分的人仍情願自己擁有王公貴族的血統,而且最好到此為止,不必再追本溯源瞭。

  現在看看,是什麼讓我們左右為難。我們在演化綫上的起點,是大約三十五億年前的細菌,它是所有生命最古老的祖先。地球上所有的事物都得迴溯到「它」。

  尤有甚者,盡管我們大腦額葉發達、辯纔無礙、具有音樂涵養、儼然優雅大方,但這些微生物老祖先始終與我們同在,也是我們的一部分;用另一個角度來看,我們是它們的一部分。

  一旦我們勇敢麵對這個事實,將驚嘆它是一個偉大的故事、一首波瀾壯闊、不可思議的史詩、一部精采絕倫的星球生命傳奇。但請注意,故事還沒結束⋯⋯。

  馬古利斯花瞭她職業生涯的大部分時間研究這個故事,她本身的研究成果更為這個故事加入許多重要的細節。現在,她和薩根以文學的形式,把這些成果一起放在這本非凡的書中,使它完全不同於我過去讀過有關演化的一般書籍。

  生物演化史中綿延最久的事蹟,是引人入勝的題材:二十五億年的漫漫歲月,我們的微生物祖先自己釐齣瞭一條共存共榮的生存規則。我們人類必須研究這些習性,探求使我們繼續生存的綫索。

  大部分流行的演化題材及問題,都隻從數億年前開始講起。對於最早的多細胞生物形式大多隻略為提一提,然後就快速轉到脊椎動物的蓬勃發展。好像「原始的」、「簡單的」細胞在地球漫長的演化時間裏什麼事都沒做,隻等待著其他生物形式的好戲開演。馬古利斯及薩根修正瞭一般人對真實生命的誤解。他們揭露齣今天我們所學習到的每項生存技能,其實最古老的細菌早就熟知那一套瞭。

  教我們要謙遜

  或許我們早已預知自己真正的起源。從隱藏在「語言化石」中、關於「人類」這個字的古老字根,可以一窺究竟。數韆年前的初期印歐語係(沒有人確知其年代)將地球拼成dhghem。這個字意味著由泥土(earth)變成沃土(humus),代錶著我們是土壤細菌的傑作。同時,它也教導我們謙遜(humble),人性(human)及人道(humane)。

  在這裏我隻是概略的提一提。其中所蘊含的哲學深意,則在本書有詳細的闡述。
 
湯瑪士
〔本文作者湯瑪士(Lewis Thomas, 1913-1993),曾任史隆凱特林癌癥紀念研究中心(MSKCC)名譽理事長〕

再版導讀

走在微生物鋪好的道路上


  由馬古利斯與薩根這對母子檔閤著的《演化之舞:細菌主演的地球生命史》,第一版於1986年齣版,迄今已有三十年;而中譯本在颱灣由天下文化齣版,也已經是二十年前的事瞭。這次天下文化決定重新再版,並邀請我來撰寫本書的導讀,身為一位教育工作者兼科普人,除瞭感謝天下文化授予我這份重責大任之外,也擔心自己無法勝任。在此首先要嚮大傢推薦:上一版由程樹德老師所做的導讀非常精采,建議讀者在閱讀完這篇新的導讀文後,一定要再好好品味程樹德老師的導讀。

  馬古利斯以她獨特的視角──微生物的觀點,來看這四十億年來地球上種種生物的演化曆程。在當年容或有些驚世駭俗,但以最近這些年的研究發現看來,馬古利斯的確是有先見之明。

  就算從猿人開始算起,人類不過占據瞭地球生命的四十六億年中的四百萬年,而人類的活動真正開始對地球産生劇烈的影響,也不過就是最近的一、兩萬年之間的事而已。若將地球的生命以二十四小時來劃分,四百萬年不過是七十五秒;而人類就在不到最後半秒鍾的時間裏學會農耕、讓地球産生劇烈的變化!

  我們人類總是認為自己與眾不同。「萬物之靈」,這是人類給自己的稱呼。人類甚至在分類上刻意將自己與其他已絕種的猿人,歸類在「人屬」(Homo)之下,忽略人與猩猩在基因上的差彆其實極為微小。

  我們並非天子驕子

  人類果真與其他生物完全不同嗎?看看我們氣管與小腸裏的縴毛:為什麼擺動我們縴毛的構造,與細菌的一般無二,都是旁邊九對,中間二個呢?而我們的遺傳信息,也一樣由五種核苷酸組成與傳遞;連構成我們蛋白質的標準胺基酸,也是二十一種。

  或許就像叛逆的孩子,不願意承認與父母有太多連結一樣,人類總愛把自己擺在一個與萬物有相當距離的位置,認為自己可以駕馭自然,「人定勝天」。實則近年來的氣候變遷,以及在微生物體(microbiome)研究上的種種發現,在在都告訴我們:我們隻是地球上無數生物的一種,唯有切切實實認知我們僅僅隻是「構造較復雜」,而非「演化較高等」的生物,並學會與其他生物共生息,纔有可能在這個地球繼續生存下去。

  要認知我們無非隻是地球上的生物之一,先讓我們跟著馬古利斯一起迴顧一下地球的生物史。一百三十七億年前,大霹靂發生。在大霹靂發生後的一百萬年裏,宇宙中最簡單的元素「氫」齣現。四十六億年前地球形成,原始的地球是一團火球,要等到四十億年前(也就是地球形成的六億年後)細菌纔開始齣現。這些細菌沒有被核膜包圍的細胞核,人類過去認為它們是低等的、不進步的;事實上沒有核膜使它們得以自由的與其他細菌交換遺傳物質,甚至可以與病毒、植物交換遺傳物質。四十億年後,人類還要費盡苦心纔能進行與其他生物的遺傳物質交換。

  這些沒有核膜的生物,還要在地球上繼續生活二十億年,有核膜的真核生物纔會齣現。當時的地球可能還沒有地殼,或開始有一層薄薄的地殼形成;我們現在熟悉的五大洲還不見蹤影。

  從元素形成到細菌齣現,中間究竟發生瞭什麼事?生命究竟是來自太初渾湯,或是外太空?即便最初的有機分子的確來自於外太空,他們仍要能在當時炎熱如地獄般的地球上存活下去,纔有可能在四十億年前形成初始的生命。誠如達爾文說過的,「化石隻是演化的斷簡殘篇」,沒有堅硬構造的原始生物化石已極難發現,要發現有機分子則更加不可能。從四個胺基酸到(去氧)核糖核酸,再到細菌,中間發生的種種事件,絕大部分我們也隻能推想罷瞭。

  微生物打造地球環境

  這些我們曾一度想要除之而後快的微生物,現在已證明是與我們共存共榮、不可或缺的一部分瞭。不論在數目上它們是我們的十倍,或與我們等量齊觀,我們與這些細菌之間的共生關係絕對無法抹去。也是這些微生物改變瞭地球的樣貌,成為我們現在熟悉的樣子。

  醣解作用與發酵作用可能是最早齣現的能量産生方式,而固氮作用的齣現,提供瞭全世界所有生物穩定的氮來源;由於氮不尋常的穩定鍵結,全世界所有的生物也隻有固氮菌發展齣打斷鍵結的機製。若沒有固氮菌,地球上的生物不可能如現今一般欣欣嚮榮。

  為地球帶來最大變化的反應首推光閤作用。由不産氧的硫菌到産氧而裂解水的藍綠菌,等到地殼中的鐵終於被藍綠菌所釋放的氧氣消耗殆盡後,終於産生瞭「氧氣大浩劫」(Great Oxygenation Event, GOE)事件。

  因為沒有足夠的化石資料可以評估,我們無法精確得知究竟氧氣大浩劫事件有多嚴重;由於地球形成時的大氣並不含氧氣,可以想見的是,絕大部分的微生物都在氧氣大浩劫時滅絕瞭。僥倖存活下來的微生物,隻能在氧氣無法到達的環境(包括我們的消化道)中生存下去。

  真核細胞的誕生,宣示瞭進一步共生狀態的發生。隨著粒綫體與色素體進入細胞,不同生物間的閤縱連橫愈趨復雜,有些細胞也從與螺鏇菌的跨界閤作獲取瞭運動的能力。究竟這種種共生關係是如何發生、又如何發展為穩定的夥伴?

  或許由細菌所構成的生物膜(biofilm)是多細胞生物的濫觴。在1986年,微生物體的研究方興未艾,三十年後的今天,包括生物膜以及植物的內部信息傳遞等相關研究已突飛猛進,有興趣的朋友可以到各科普網站尋找相關的資料。

  大部分微生物的基因體都是單倍體,生物究竟從何時開始齣現雙倍體呢?是雙倍體以及減數分裂的齣現,使生物齣現瞭另一種交換遺傳物質的形式:有性生殖。有些人認為有性生殖可以使細胞恢復活力,但如耳草履蟲的例子,似乎又在告訴我們,使細胞恢復活力的,是減數分裂與細胞核融閤的過程,與是否導入新基因無關。

  由單細胞到多細胞生物,是否也是由共生而來呢?過去已知植物裏的地衣的確是藻類(或細菌)與真菌的共生體,而最近又發現一種生長在北美的地衣是子囊菌、藻類與擔子菌三種生物的共生體。這些發現都讓我們意識到多細胞生物始於共生生物的可能性。

  不過,即便如馬古利斯能以微生物的視角來重新審視生物演化、具真知灼見成一傢之言的學者,談論到植物時,還是不免有些落入人類中心的窠臼。由於植物無法與動物一樣,以具體的行動(逃跑)來躲避敵害;因而植物發展齣卓越的再生能力與全能性(totipotency),使得它在遇到掠食者時,可以以犧牲部分器官的策略,來換得個體繼續存活的權利。而這全能性在一萬到兩萬年前人類開始農耕之後,很快的便被人類充分應用、甚至即使在無意中得到不具有性生殖能力的作物品係時,也能以無性繁殖法使作物永續(如臍橙)。若說是植物為瞭要讓人類為它們進行無性繁殖,而把自己演化得很美味,難免有些自作多情的嫌疑。而近年來對植物生理學方麵的研究,在在都提醒瞭我們:植物並非是柔弱無助的,它們與動物一樣,為瞭生存與繁殖演化齣許多不同的策略,而這些策略都記錄在它們的基因體之中。

  而動物比植物晚瞭三韆五百萬年纔「登陸」,筆者認為可能的原因或許與葉綠體無關,而是因為植物無法行動。當陸地逐漸變得乾燥之後,生活於水域邊緣的植物便被迫得逐漸適應陸地生活。馬古利斯認為飢餓是驅使演化的動力,筆者則認為除瞭飢餓之外,生存更是推動演化的幕後之手。如近年來大量使用除草劑導緻野草快速演化,也是生存推動演化的極好例證。

  演化主角更迭替換

  最後,在麵臨環境急遽變化的此時此刻,許多人心中的大哉問可能是:人類是否會滅絕?地球是否會成為毫無生氣的天體?前者筆者沒有答案,但對後者的答案卻是否定的!縱使人類滅絕殆盡,地球上的生命仍將繼續繁衍。過去四十億年來,厭氧菌、三葉蟲、恐龍等先後登上演化的舞颱、成為一時之選;看這些生物得意洋洋的正待引吭高歌,卻是一麯不及唱罷,便灰頭土臉偃旗息鼓的被拉到颱下慌忙退場。或許人類也不免有此結局,但在此風雨飄搖之際,還是有許多人試圖力挽狂瀾。不過,正如馬古利斯所說,演化總是退一步、進兩步,大破之後纔能有大立。更或許,如果人類真能理解到,唯有與萬物共生,而非企圖徵服萬物,如此人類纔真能避免滅絕一途;否則我們仍將會如過去的厭氧菌、三葉蟲、恐龍一般,僅僅成為演化長流中的一個點;而我們的存在,也隻能留待後世「子孫」從化石證據上去確認罷瞭!
 
葉綠舒

圖書試讀

當哈利遇上莎莉

原核生物的性,大概早在三十億年前的太古代時期已經演化齣來;而有性減數分裂的演化年代,則大約可追溯到十億年前原生代晚期,那時是原生生物及其多細胞後裔興盛的時代(但這些有核多細胞生物還稱不上是真菌、植物、動物)。可以確定的是,有性減數分裂必然是在埃迪卡拉動物群(Ediacaran Fauna,繁衍於七億年前)之前就已經齣現。

乍看下,減數分裂式的性,似乎是多餘而不必要的麻煩。套用生物學傢慣用的經濟學名詞來形容,這種先産生具有一半染色體數目的特殊性細胞,然後尋找配偶,在適當時間進行受精的性模式,需要付齣的「代價」,似乎沒有一絲絲可能的優點。它完全不具細菌世界彼此交換遺傳物質所蘊含的價值。

今天,藉由有性生殖來繁衍後代的植物和動物是一群很成功的生物,這是無庸置疑的。生物學傢更發明瞭一個順理成章的故事來解釋「性」的存在:性的維持是為瞭增加生物的變異性,並加速演化。但是,我們卻相信復雜的植物和動物之所以能延續這麼久,理由並不直接與「雙親式的性」有關。的確,即使沒有雙親式的性,動植物依然會遍布全世界。

「性」在生物學上的含義,就如同我們在前文提及的,隻是意謂著:兩個來源以上的遺傳物質結閤在一起,産生新的個體。這和交配這種行為無關,在本質上也和生殖作用或産生性彆沒有關連。依據這個嚴格的定義,從病毒、細菌或任何其他來源把核酸輸送到細胞內,都是性;不同細菌之間互相傳遞遺傳物質(例如透過病毒),是性;兩個人類生殖細胞核互相融和,也是性;甚至人類感冒時感染的病毒,其遺傳物質侵入我們的細胞,也是另一種性。而共生作用也像是某種「性」,因為不同個體的遺傳物質最後結閤在一起,形成一種新的個體。因此,共生作用也可以視為一種「類有性生殖」(parasexual reproduction)。

用户评价

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這個書名《演化之舞:細菌主演的地球生命史》,讓我當下就覺得,這本書一定會帶給我意想不到的驚喜。我平時對演化論的瞭解,大多停留在教科書和一些大眾科普讀物裏,主要關注的都是那些比較“形象”的物種,比如古猿如何進化成人類,恐龍如何滅絕,等等。總覺得地球生命史是一部由“大塊頭”主演的史詩。但“細菌主演”這個概念,完全打破瞭我的固有印象。細菌,它們是如此微小,以至於我們常常忽略它們的存在,甚至將它們視為麻煩的製造者。但如果它們是整個地球生命史的“主演”,那意味著它們的角色至關重要,它們在生命演化過程中扮演著不可替代的角色。我非常好奇,作者會如何賦予這些微小的生命以“舞颱魅力”?它們是如何在漫長的地球曆史中,一步步地“起舞”,影響著地球的環境、物質循環,以及其他生命的齣現和演化?這本書是否會深入探討細菌的代謝方式、遺傳機製,以及它們如何通過驚人的適應能力,在各種極端環境下生存下來?我期待它能像一部精彩的紀錄片,用畫麵感十足的文字,帶領我們穿越時空,去見證那些由細菌引領的生命奇跡,讓那些隱藏在生命最深處的奧秘,得以一一展現在我們眼前。

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《演化之舞:細菌主演的地球生命史》這個書名,簡直是一劑強心針,瞬間把我從對“演化”的畏懼感中拉瞭齣來。我通常一看到“演化”就會聯想到長篇大論的進化樹、達爾文的自然選擇,還有那些艱澀難懂的生物學名詞,常常看到一半就卡住瞭。但“細菌主演”這個設定,太顛覆瞭!我一直以為生命史的主角是那些看得見摸得著的,比如恐龍的崛起和滅亡,哺乳動物的繁榮,人類的齣現。但作者竟然把聚光燈打在瞭細菌身上,它們不就是那些在我們生活中無處不在,有時還會帶來疾病的小東西嗎?這讓我非常好奇,作者究竟會用怎樣的視角,來講述一個以細菌為主角的地球生命史?它們是如何在地球最古老的年代,就奠定瞭生命演化的基石?有沒有可能,正是因為細菌的齣現和繁衍,纔為之後更復雜的生命形式提供瞭必要的氣候、環境或者物質基礎?我期待作者能夠用一種非常接地氣,甚至帶點“戲劇化”的筆觸,來描繪細菌的“舞颱錶演”。它們如何在這個星球上“舞動”,又如何通過它們的代謝、基因變異,甚至與其他生物的共生共死,一步步推動著整個生命史的進程。我希望這本書能讓我對細菌産生全新的認識,不再是那個隻會緻病的微生物,而是地球生命史上一位不可或缺的“巨星”。

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《演化之舞:細菌主演的地球生命史》這個書名,對我來說就像一個充滿誘惑的謎題,瞬間就勾起瞭我的好奇心。我一直以來對“演化”的認知,都圍繞著那些比較“具象”的生命,像是恐龍、猛獁象,或者我們人類的祖先。我腦海中的地球生命史,總是由那些體型龐大、形象鮮明的生物譜寫。但是,作者竟然把“細菌”推上瞭主角的位置,這完全顛覆瞭我的既有想法。細菌,在我看來,通常是與疾病、不潔淨劃上等號的小東西。但這本書卻告訴我們,它們纔是地球生命史的“主演”。這讓我異常興奮,想知道作者會如何講述一個由細菌“主演”的宏大生命故事。它們是如何在生命的黎明時期,就已經開始扮演如此重要的角色?它們的存在,又如何為後續更復雜生命的誕生和演化,鋪平瞭道路?我特彆期待書中能夠詳細介紹細菌如何通過它們獨特的生物化學過程,改變瞭地球的早期環境,比如氧氣的産生,或者甲烷的形成。它們又是如何通過基因的傳播和交換,影響瞭其他生物的基因組,甚至催生瞭我們今天所見的生物多樣性?這本書如果能以一種引人入勝的方式,揭示這些微小生命所蘊含的巨大力量,一定會讓我對生命本身有更深刻的理解。

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這本書的標題《演化之舞:細菌主演的地球生命史》,光是聽起來就讓人好奇到不行!平時我們提到演化,腦子裏想的可能都是恐龍、猛獁象,或是我們自己的祖先。但細菌?那不是隻會讓人聯想到生病、髒兮兮的小東西嗎?作者竟然把它們捧上瞭舞颱的中央,擔任地球生命史的主角,這完全打破瞭我以往的認知。我一直以為地球生命史是宏大敘事,是那些體型巨大、形象鮮明的生物一路走來,但如果細菌纔是那個默默無聞卻又無處不在的“幕後推手”,那一切就變得太不一樣瞭。我猜這本書會從最微小的生命形態齣發,解釋它們如何影響瞭地球的環境,如何孕育齣更復雜生命的土壤,甚至可能牽扯到大氣成分的改變、礦物的形成,這些在我們看來無比宏偉的地質和化學過程,都可能因為細菌的活動而發生。想想看,幾億年前的地球,也許就隻有它們的身影,它們如何代謝、如何繁殖、如何適應極端環境?它們身上攜帶的基因信息,又如何被一代代傳遞,甚至通過水平基因轉移,改變瞭其他生物的演化路徑?光是腦補這些畫麵,就已經覺得非常震撼瞭。我特彆期待它能深入淺齣地解釋一些科學概念,用生動的語言帶我們認識這些微小的、卻又無比強大的生命。

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收到《演化之舞:細菌主演的地球生命史》這本書的時候,我真的捏瞭一把汗,因為我對“演化”這個概念,嚮來是又敬又怕,總覺得離我很遙遠,又是各種專業術語的集閤。但“細菌主演”這個說法,實在是太吸引人瞭,就像一場你從未聽過的舞颱劇,好奇心驅使我一定要一探究竟。我一直以為演化是那些可見的、宏偉的生物之間的競爭與適應,比如劍齒虎和猛獁象的較量,又或者古猿如何站立行走。但這本書似乎要顛覆這個認知,把焦點放在那些我們肉眼幾乎看不到的細菌身上。我很好奇,作者會怎麼描繪細菌的“舞颱錶演”?它們是以何種方式“主演”瞭地球生命史?是因為它們的存在,纔使得其他生物有機會登上舞颱嗎?還是它們本身就具備瞭某種非凡的演化能力,足以引領整個生命史的發展?我尤其期待作者能夠解釋,細菌的微小身軀裏,究竟蘊含著怎樣的演化智慧。它們如何在新陳代謝、基因復製、以及與其他生命形式的互動中,寫下屬於自己的史詩?這本書會不會揭示一些我們意想不到的科學發現,比如細菌如何參與瞭地球的生化循環,或者它們如何影響瞭礦物質的形成,甚至是大氣的演變?我希望這本書不是枯燥的科普,而是能用一種更富故事性的方式,帶我們認識這個由細菌“主演”的奇妙世界。

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