作者介紹

摩根‧萊斯 Morgan Rice

　　是全美暢銷青少年系列小說《黑暗魔 法書》作者。該系列小說共有八本，目前已被翻譯成六種語言發行。其他暢銷系列小說包括《吸血鬼遺產》（THE VAMPIRE LEGACY），以及《生存三部曲》的前兩部：ARENA ONE、ARENA TWO，鋪陳末日後的未來世界驚聳動作場景。

　　影響摩根最深的作家包括：蘇珊‧柯林斯（Suzanne Collins，《飢餓遊戲》、《地底王國》作者）、安．萊絲（Anne Rice，《夜訪吸血鬼》作者），以及史蒂芬妮．梅爾。同時，經典作品如莎士比亞與聖經，也都是她的靈感泉源。摩根目前住在紐約市。

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第一章

男孩站在環戒西境之國低郊最高的山丘上，盯著北方第一個初升的朝陽。極目遠眺，連綿起伏的綠丘如同駱駝的駝峰般，錯落出成串高高低低的溪谷和山峰。初升朝陽焦糖橙的光芒在晨霧中流連閃耀，平添一股魔幻的氛圍，正符合男孩現在的心情。

他很少起得這麼早，也未曾冒險離家如此之遠，更別提爬得這麼高了。他知道這樣做父親一定會很生氣，不過今天他一點都不在意。今天，他拋下了十四年來壓迫著自己的數百萬條規定和雜務，只因為這是與眾不同的一天。今天是他的命運之門開啟之日。

這個男孩是邁克里德部落南省西境之國的索爾格林，親近的友人都叫他索爾。他是家裡四個男孩中年紀最小的，也最不受父親寵愛。索爾一整晚都保持清醒期盼著這天的到來。他輾轉反側、睡眼惺忪地等待著，巴不得設法讓第一個朝陽快快升起。這種機會好幾年才會出現一次，如果錯過了，他就注定得困在村裡，一輩子照顧父親的羊群。這種下場他連想都不敢想。

今天是徵兵日，國王的軍隊會到各省親自挑選護衛軍的志願者。索爾這輩子的唯一夢想就是成為護衛軍。對他來說，人生存在目的只有一個︰加入銀衛隊，成為國王的精英騎士，在兩國的國境內，穿著精雕的盔甲，佩帶鋒利的上等武器。不過，要進入銀衛隊得先成為護衛軍的一員，護衛軍的年紀是十四到十九歲，而且如果不是貴族或戰功顯赫的騎士後代，就不可能成為護衛軍。

不過，徵兵日卻是唯一的例外。每隔幾年，護衛軍罕見地人數不足時，王室的軍隊會遍尋各地徵求新兵。大家都知道平民入選的機會很低，其中能真正成為護衛軍的更是少之又少。

索爾站在那裡，專注地看著地平線，等待任何採取行動的徵兆。他知道銀衛隊一定會經過這條通往村子的唯一道路，他想成為第一個看見銀衛隊的人。羊群在他周遭站起來，發出惱人的咕噥聲抗議著，要他帶牠們回到山下更肥美的草地去。他努力不理會這些噪音，也漠視著羊騷味，告訴自己一定要全神貫注。