美國人亨特在清代中晚期至中國從商，當時清廷在廣州規劃十三個商館、指派行商，管理來自十三個不同國家的商人，形成表面上開放、但實則由官方控制的貿易活動。在這樣的背景之下，作者親歷其中，並將這群外國商人在商館的生活、從事鴉片與茶絲貿易的過程，以白話、寫實的口吻紀錄下來。

　　隨著鴉片戰爭爆發、南京條約簽訂，清廷原欲延續天朝上國的朝貢貿易模式控制外商在中國的活動，但最後則因為列強的來勢洶洶，而讓「十三行制度」隨之瓦解。透過此書，我們也看到原本自視為「天朝」的古老中國，在各國的攻勢之下，不得不將緊閉的門戶向西方世界敞開。

本書特色

　　十九世紀的富商雲集的廣州十三行，歷經1856年的祝融之災，「洋銀淌街一二里」的榮景不再。

　　淹沒在歷史長河中諸多史料，藉著洋行商人訴說的點點滴滴，「首富行商」的盛衰起落再次呈現眼前。

作者簡介

威廉．亨特　William C. Hunter

　　是鴉片戰爭前廣州僅有的幾個懂中文的外國僑民之一，在中國生活長達40年。他於1825年到達廣州時僅13歲，旋被派赴馬六甲英華書院學習中文，次年返回廣州。1829年在廣州加入美商旗昌洋行，1837年成為該行合夥人。1842年退休，1844年返回美國。其後又回到中國，在廣州、澳門、香港等地活動達20年，並創設亨特洋行。晚年旅居法國。1891年，旗昌洋行倒閉幾天後，他在法國尼斯去世。著有《舊中國雜記》(Buts of Old China)和《廣州「番鬼」錄》(The Fankwae at Canton)。

中譯本序言1
第一章　往廣州的旅程1
第二章　到達伶仃11
第三章　珠江河上13
第四章　業務蕭條17
第五章　任職旗昌行19
第六章　商　館21
第七章　東印度公司29
第八章　行　商33
第九章　通　事47
第十章　買　辦51
第十一章　看銀師53
第十二章　廣東英語57
第十三章　鴉片貿易61
第十四章　來往澳門73
第十五章　茶　葉83
第十六章　茶絲貿易87
第十七章　船隻進出口91
第十八章　英公司船隻95
第十九章　行外商人99
第二十章　外國報紙103
第二十一章　呈遞稟帖109
第二十二章　浩官與旗昌行113
第二十三章　番婦到廣州115
第二十四章　賞　格119
第二十五章　商館人員生活的特色121
第二十六章　來回美國123
第二十七章　律勞卑到廣州127
第二十八章　西方商業的危機131
第二十九章　查頓其人133
第三十章　商館被圍135
第三十一章　美國人的戰時生意143
第三十二章　舊廣州的破滅149
第三十三章　廣州的旗昌洋行，1822—1844151
第三十四章　結　語153
譯名對照表155
後　記171