為伊麗莎白‧珍‧寇剋恩(Elizabeth Jane Cochran)的筆名。布萊在美國新聞領域可謂先鋒人物,開創瞭隱匿身分採訪之先河,曾以多次行動進行臥底調查報導,其中最轟動的即是她佯裝為精神病患,進入精神療養院內親身進行觀察的《瘋人院臥底十日紀》,以及仿效小說《環遊世界八十天》,以創紀錄的七十二天時間完成環遊世界之舉。在記者身分之外,她同時也是作傢、企業傢、發明者及慈善傢。
這個職務上的變動顯然與她的性格相悖,讓她頗有壯誌難伸之感。於是,年方二十一的她自願請調離開美國,前往墨西哥擔任駐外通訊記者。她以半年時間在當地為報社進行關於墨西哥人生活與習俗的採訪報導,登載於報上的文章之後也集結成書,名為《墨西哥的半年生活》(Six Months in Mexico)。布萊在某一篇報導當中指責墨西哥政府的拘捕行動——該國記者因為批評當時墨西哥總統迪亞茲(Porfirio Díaz)的獨裁行為,而遭官方逮捕拘禁。墨國政府在得知布萊的報導見報後,便威脅要逮捕布萊,而她也因此被迫離開墨西哥,並在返美後具體指控迪亞茲是操控媒體、壓迫墨西哥人民的暴君。
布萊這趟行動使用的交通工具是蒸汽船和鐵路係統,因此行程有時會因交通狀況而耽誤,但過程大抵順利。在橫越太平洋返迴美國的終段旅程上,由於天候惡劣,她在一八九○年一月二十一日纔抵達舊金山,比原定計畫晚瞭兩天。《世界報》老闆普立茲先生慷慨以私人火車將這位旗下記者從舊金山接迴紐澤西,並在一月二十五日下午三點五十一分迴到當初齣發的港口原點。這趟環遊世界之旅最終總計以七十二天完成,創下當時的世界紀錄。《大都會報》派齣的對手畢斯蘭則是晚瞭四天半抵達。雖然布萊的紀錄在幾個月後就被喬治・法蘭西斯・崔恩(George Francis Train)以六十七天的時間打破——崔恩在一八七○年曾首度進行環球之旅,這場行動也是凡爾納創作《環遊世界八十天》的靈感來源——但難能可貴的是,布萊以行動打破瞭當時社會大眾對於女性柔弱的刻版印象,完成一項引人注目的壯舉。
奈莉・布萊在一九二二年因感冒引發肺炎,隨後病情惡化逝於紐約,得年五十七。她以女性身分在新聞報導界和壯遊曆史篇章上寫下絢爛而傳奇的一頁,傑齣形象也滲入大眾文化當中。一九九八年,美國「國傢女性名人堂」(National Women's Hall of Fame)以布萊的本名將她列為其中一員,錶彰她在開創臥底調查報導上的先驅之舉。美國郵政總局在二○○二年以「女性新聞工作者」為主題發行郵票,布萊即為四位登上郵票版麵的傑齣女性之一。美國更有多部戲劇和電影當中的女性角色是以布萊的記者身分為人物塑造藍本,並以化名嚮她緻敬。二○一五年,布萊一百五十一歲冥誕當天,Google Doodle 更以她為當日人物,具體嚮現代人介紹這位傳奇女記者的生平事蹟。