諾貝爾文學大師吉卜林說給愛女聽的床邊故事
諾貝爾文學獎有史以來最年輕得主吉卜林,以幽默趣味的童心、天馬行空的想像力和有趣的生物學常識,為孩子解開宇宙萬物生成的秘密。原來~多采多姿的動物世界體現造物者的巧思和創意,是這麼簡單的道理!
本書是吉卜林為摯女約瑟芬講述的床邊故事。好奇的小女孩腦袋裡總是充滿了「為什麼」,例如:大象的鼻子為什麼這麼長、花豹身上為什麼有美麗的斑點?為什麼犀牛外皮有粗又皺?螃蟹厲害的大鉗子怎麼來的?袋鼠強壯的雙腿是天生的?英文為什麼有26個字母?……本書共有12探討萬物形成的故事,以孩童能理解的角度出發,結合想像與推理,說明自然界多采多姿的樣貌。這些動物寓言有意想不到的情節、誇張卻不失邏輯的描述,搭配細緻插圖和幽默的詞彙,讓大人小孩都愛不釋手。除了動物題材,有些故事甚至充滿創世奇想與文化典故,原創性十足,趣味百分百!
多才多藝的吉卜林為每個故事繪製風格細緻的插畫,呈現故事的場景與細節,讓讀者在文字之外,還能藉由圖像、圖說與琅琅上口的歌謠加深印象,回味無窮。
這些故事是這麼說的……
1.鯨魚的喉嚨是怎麼來的? 巨大又貪吃的鯨魚吞下落難的聰明水手,結果大嘴巴幾乎闔不起來,吃盡苦頭……
2.駱駝為什麼有駝峰? 法術高超的沙漠小精靈見義勇為,為了讓懶惰的駱駝努力工作,施法讓駱駝背上隆起一座高高的山丘……
3.犀牛的厚皮為什麼又粗又皺? 犀牛原本擁有平滑光亮的外皮,卻因不小心吃掉印度人親手做的蛋糕,遭到報復,結果讓皮膚變成皺巴巴地慘不忍睹……
4.花豹身上為什麼會有斑點? 花豹的斑點和原始人的黝黑膚色讓他們成為叢林中的打獵高手,他們是怎麼得到這麼棒的打獵利器?
5.大象的小孩 從前的大象鼻子短短的,為何現在的大象都是長鼻子?是誰在牠的鼻子上動了手腳?
6.老袋鼠之歌 原本短腿的袋鼠一心追求與眾不同,大神的惡作劇弄假成真,竟讓袋鼠跳得又高又遠!
7.犰狳的由來 烏龜和刺蝟為了不淪為花豹的點心,偷偷為彼此鍛練身體,用擾亂視聽的妙招克敵致勝。犰狳的誕生秘密是……
8.第一封信是怎麼寫出來的? 人類史上第一封信是誰寫給誰的?又是為什麼原因要寫信給對方?
9.26個字母是怎麼發明的? 第一個字母是怎麼創造出來的?為什麼英文不多不少,共有26個字母?
10.興風作浪的螃蟹 宇宙生成之初,眾生乖乖聽話扮演好自己的角色,只有不受教的螃蟹趁機溜之大吉。這場結局該怎麼收拾?
11.獨來獨往的貓 狗、馬和牛如何成為人類的好幫手?叛逆又靈敏的貓咪要怎麼保有自由自在的個性,同時得到人類的青睞和喜愛?
12.跺腳的蝴蝶 偉大的所羅門王擁有神奇的魔法。但一隻小蝴蝶只是輕輕跺跺腳,就將所羅門王的無敵宮殿給毀了!?
名人推薦 藍劍虹 / 臺東大學兒童文學研究所助理教授 專文導讀