本書寫了中國古代名女人十八位，包括有：萬里和親王昭君、燕啄皇孫趙飛燕、謗累千年甄夫人、替父從軍花木蘭、兩姓太后李三娘、花蕊夫人徐妃、女詞人李清照、巾幗英雌秦良玉、文采風流柳如是、桃花遺恨李香君、紅顏禍水陳圓圓、孝莊太后、慈禧太后、珍妃、賽金花、繡聖沈壽……等等。

　　作者蘇同炳是著名的掌故家，他除了根據正史外，還旁取許多筆記小說等史料，以中國古代名女人故事為依託，包羅她們的出身、性格、才能、生活經歷各方面，從而生動地展示了古代名女人的生活遭際及精神面貌。該書寫作嚴謹，考據翔實，不僅糾正以前的許多歷史謬誤，也有不少的新發現。本書是一本針對大眾的歷史讀物，對於有志於瞭解中國古代名女人的讀者，可謂是不可不讀之作。

本書特色

　　18位中國古代名女人，有人遠離故國千萬里只為和親，有人代父從軍出征突厥，有人被世人責難是禍國殃民的紅顏禍水，也有人為保愛兒忍辱下嫁。本書是一本針對大眾的歷史讀物，對於有志於瞭解中國古代名女人的讀者，可謂是不可不讀之作。

作者簡介    

蘇同炳

　　民國十四年生，中央研究院歷史語言研究所編審退休。已出版：《台灣古今談》、《台灣史研究集》、《明代驛遞制度》、《明史偶筆》、《中國近代史上的關鍵人物》、《明青史事叢談》、《談史論古》、《中國歷史上最具特色的皇帝》等書。

序
一、萬里和親王昭君
二、燕啄皇孫漢祚衰──趙飛燕的故事
三、謗累千年甄夫人
四、孝女木蘭振古奇
五、兩姓太后李三娘
六、花蕊夫人徐妃
七、被「狸貓換太子」故事罵苦了的劉皇后
八、曠代女詞人李清照
九、張太后自貽伊戚
十、巾幗英雌秦良玉
十一、文采風流柳如是
十二、桃花遺恨李香君
十三、紅顏禍水陳圓圓
十四、太后下嫁故事中的順治生母孝莊太后
十五、垂簾聽政四十年──慈禧太后的一生
十六、井底臙脂說珍妃
十七、孽海奇葩賽金花
十八、繡聖沈壽
 

一、萬里和親王昭君

中國歷史上有所謂「四大美人」──西施、貂蟬、王昭君、楊貴妃。她們當然都有資格被稱為中國歷史上的名女人，只可惜貂蟬不知道是否真有其人。至於其餘三人，則各有一段哀感頑豔的故事使她們名垂不朽。西施和楊貴妃的故事，留待以後再寫，現在且來談談王昭君的故事。

王昭君名嬙，湖北秭歸縣人，漢元帝時被選入後宮，後來以「和番」的故事名垂青史。關於她的故事，有一部通俗體的民間小說「昭君和番」，流傳極為廣泛。一般讀者對於王昭君的歷史認識，大半得之於這部小說的傳播。只可惜牠的內容太荒誕也太膚淺，實在不值得去讀牠。

根據通俗小說「昭君和番」中的描寫，昭君本是絕色美女，在漢元帝時應詔選入皇帝後宮。皇帝命畫工毛延壽為各地選來的美女畫像，毛延壽向王家索重賂。昭君自恃貌美，拒不應命。於是毛延壽就在昭君畫像的眼下加一黑點，對皇帝說是昭君面有淚痣，主不祥。因此昭君在入宮後就被冷落一旁，永不能得皇帝之召幸。其後，此一秘密在偶然的機會中被戳穿，皇帝發現昭君的臉上根本沒有什麼「淚痣」，大加寵幸，又追問出當初被冷落的原因是由毛延壽索賄未遂，在畫像上故意做了手腳之故，於是，毛延壽的欺君之罪發作了。皇帝下令逮捕毛延壽，欲將他置於死地，不料毛延壽卻藏了昭君的畫像逃往匈奴，以之獻於匈奴單于，並煽動單于興兵入侵，以圖奪取此一絕色美女。漢朝的兵馬無法抵敵匈奴的入侵大軍，京城被圍，情勢危急，單于指名要以王昭君為退兵講和的條件，皇帝雖愛昭君，苦無保全之力。昭君雖已被皇帝冊為皇后，此時卻不得不將她送與單于。和親成立，昭君隨匈奴單于北去，至大黑河，昭君投水自殺，結束了此一絕代美女的不幸遭遇。其後，昭君之妹長大成人，仍嫁與漢元帝，卒能興兵大破匈奴，為昭君復仇云。此一故事雖然極為荒誕不經，卻是廣大社會千千萬萬讀者所了解的昭君故事。通俗小說的傳播力量如此廣大而深入，著實使人震驚。