比較文學有法國學派和美國學派之爭,這是任何稍微對比較文學有點認識的人都知道的事實。這兩派之爭並非純為國別或面子而爭意氣,而是為理念、為研究方法重點而爭。說得具體一點,法國學派由於發軔於科學主義興盛實證論主宰學術研究市場的十九世紀末,因此認為比較文學應以研究具有「事實聯繫關係」(rapports de fait)的互相影響和接受為職責,排除任何沒有事實根據為基礎的研究;相反地,美國學派認為法國學派的研究方法和觀念相當狹隘,法國學派重視的只是表層現象,卻忽視了任何文學研究都不可忽略的美學層面的剖析,因此認為沒有事實聯繫的類同和對比研究才應是研究的重心。由於強調文化根源和事實聯繫,法國學派有歐洲文化中心論的偏執,而美國學派卻朝跨越文化藩籬,甚至科際整合的方向前進。