作者簡介

亞瑟．柯南．道爾爵士(Sir Arthur Conan Doyle 1859–1930)

　　英國小說家，因塑造歇洛克．福爾摩斯而成為偵探小說歷史上最重要的作家。《福爾摩斯全集》被譽為偵探小說中的聖經，除此之外他還寫過多部其他類型的作品，如科幻、歷史小說、愛情小說、戲劇、詩歌等。柯南．道爾1930年7月7日去世，其墓誌銘為「真實如鋼，耿直如劍」(Steel True, Blade Straight)。

　　柯南．道爾一共寫了60個關於福爾摩斯的故事，56個短篇和四個中篇小說。在40年間陸續發表的這些故事，主要發生在1878到1907年間，最後的一個故事是以1914年為背景。這些故事中，有兩個是以福爾摩斯第一人稱口吻寫成，還有兩個以第三人稱寫成，其餘都是華生(John H. Watson MD) 的敍述。

譯者簡介

李家真

　　1972年生，曾任《中國文學》雜誌執行主編、《英語學習》雜誌副主編、外研社綜合英語事業部總經理及編委會主任，現居北京。譯者自序：「生長巴蜀，羈旅幽燕，少慕藝文，遂好龍不倦。轉徙經年，行路何止萬里；耽書卅載，所學終慚一粟。著譯者若為簡冊，或可等身；諷詠倘刊金石，只足汗顏。語云：非曰能之，顯學焉。用是自勵，故常汲汲於文字，冀有所得於萬一耳。」

第一章
歇洛克．福爾摩斯先生

一八七八年，我拿到了倫敦大學的醫學博士學位，接著就到內特雷醫院去進修軍醫課程。課程剛剛修完，我就奉命前往諾森伯蘭第五燧發槍團，充當該團的軍醫助理。那個團當時駐扎在印度，可我人還沒到，第二次阿富汗戰爭就打了起來。

在孟買下船的時候，我聽說我那個團已經穿越重重關隘，挺進到了敵境深處。即便如此，我還是和許多處境相似的軍官一起跟了上去，並且安全地抵達了坎大哈。我在那裏找到了自己的團隊，立刻就投入了新的工作。

許多人都通過這場戰爭取得了榮譽和升遷，我的收穫卻只是霉運和災難。當時我奉命轉入伯克郡步兵團，跟那 支部隊一起參加了傷亡慘重的邁萬德戰役。戰役當中，我肩上中了一顆捷澤爾槍彈，肩胛骨被打碎，鎖骨下方的動脈也擦傷了。多虧了勤務兵穆雷的忠誠和勇氣，我才沒有落到那些嗜血的回教士兵手裏。他把受傷的我扔到一匹馱馬的背上，帶.我安全地回到了英軍的陣地。

創痛令我形銷骨立，長期的艱苦生活又令我虛弱不堪，於是他們就讓我離開戰場，跟一大群傷員一起去了白沙瓦的後方醫院。我在那裏休養生息，到後來已經能夠在病房之間走動走動，甚至能夠到陽台上去曬曬太陽了。就在那時，我又遭遇了印度殖民地為我們特備的那種詛咒，染上了傷寒。幾個月的時間裏，我一直都是命懸一線。

等到我終於恢復神智、開始痊癒的時候，我已經虛弱憔悴得不成樣子，以致醫生們決定立刻打發我回英格蘭，一天也不能耽擱。就這樣，我被他們遣送回國，坐上了「奧倫蒂斯號」運兵船。一個月之後，我在樸茨茅斯碼頭上了岸，健康已經遭受了無法挽回的損害。還好，愛民如子的政府准了我九個月的假期，好讓我調養身體。