本書旨在探討民國時期自由報刊和知識份子的互動、歷史角色及其影響。從理論視野和史料分析，追索並燭照一系列的問題，如中國士大夫向現代知識分子轉型以及文人論政的特徵?何？民國報刊如何詮釋民主自由？當時報刊如何成為自由理想的重要載體和陣地，有何成就與限制？自由主義在中國的命運如何？國民政府如何管制報刊言論？自由報刊的宗旨和報人的觀念為何？各類報刊採取什麼實踐模式？其盛衰榮枯的原因何在，在這個過程當中知識份子扮演什麼角色？民國報刊對後來臺灣的新聞自由和民主運動有何啟示？

　　本書是新聞史研究的專著，集合中台港著名民國史和新聞史學者，交叉探討民國時期知識份子與報刊的互動，可謂開風氣之先，有建立規格的意義。

導論　近代中國的文人論政∕李金銓
　一、文人論政
　二、自由與民主
　三、範式轉移
　四、結語

1 陳獨秀與胡適的自由民主理念∕高力克
　一、兩種自由理念
　二、自主的自由與選擇的自由
　三、憲政民主與大眾民主
　四、結語

2 《新青年》「通信」欄與五四時期的社會、文化互動∕楊　琥
　一、《新青年》「通信」欄的設置及其演變
　二、「通信」欄的討論話題與編者、讀者之間的思想互動
　三、「通信」欄編、讀之間的人際互動：從通信作者到撰稿人
　四、「通信」欄與五四時期社會、文化的互動
　五、結語

3 胡適與《努力週報》的創辦∕潘光哲
　一、前言
　二、走向「論政」之路前夕的胡適
　三、「努力社」的創辦
　四、「政治的工具主義」：胡適「論政」的思想準備之一
　五、「幹」的實踐哲學：胡適「論政」的思想準備之二
　六、結語

4 《獨立評論》與中國自由主義的「命名」∕章　清
　一、晚清及五四時期對「自由主義」的闡釋
　二、《獨立評論》的創刊及其對「自由」價值的肯定
　三、影響「自由主義」理念彰顯的歷史與現實因素
　四、中國自由主義的「命名」

5 「強有力的中心輿論」：《獨立評論》的社會影響∕張太原
　一、全國人的公共刊物
　二、社會各界的評說
　三、政治實體的態度

6 抗戰前知識份子在民主理念上的分歧：以《獨立評論》主要撰稿人為中心的分析∕陳謙平
　一、《獨立評論》主要撰稿人的背景分析
　二、主張「獨裁」與「專制」的蔣廷黻等人
　三、胡適等人為「民主」辯解
　四、「獨立評論派」民主理念歧義原因探析
　五、無奈的抉擇

7 《益世報》與「九一八」後的憲政運動∕鄭大華、禹　江
　一、憲政運動的前提與原則
　二、對國民黨訓政理論和體制的批判
　三、對公民的選舉權與言論自由權的捍衛
　四、對憲法草案的解讀與批判
　五、憲政及其替代品——憲政運動的內在困惑

8 共和憲政與家國想像：周瘦鵑與《申報．自由談》，1921-1926∕陳建華
　一、前言
　二、「言論自由」的政治實踐
　三、自覺開拓「言論自由」空間
　四、「小家庭」與國族想像
　五、結語：周瘦鵑與「通俗」知識份子

9 抗戰時期國民黨策劃的學人辦報∕桑　兵
　一、指導平津新聞
　二、以刊物推行黨務
　三、事與願違

10 《觀察》：自由主義視域中的平等觀念∕高瑞泉
　一、《觀察》雜誌的思想史意義
　二、傳統的啟蒙理想與中左的平等觀念
　三、理論的困境：自由V.S.平等
　四、「第三條道路」的幻想

11　從「不完全黨報」到「完全黨報」：延安《解放日報》改版再審視∕黃　旦
　一、黨報：政策和理論的衡量
　二、功能與性質：《解放日報》的癥結
　三、目的：改造黨報與改造黨
　四、組織的喉舌：黨對報紙的一元化領導

12 密蘇里新聞教育模式在現代中國的移植
　—兼論帝國使命：美國實用主義與中國現代化∕張　詠、李金銓
　一、半殖民主義：列強勢力的新聞競爭
　二、在理想主義與現實主義之間：新聞教育向中國輸入
　三、中國對美國新聞教育的採納和適應
　四、結語

13 由「侍從」在側到「異議」於外：論《自由中國》與國民黨黨國機器的合與分∕林淇瀁
　一、前言
　二、蔣介石身邊的侍從：政協時期的雷震
　三、「自由中國」：從運動到媒體
　四、《自由中國》與國民黨論述的衝突
　五、權者、媒體的鬥爭與角力
　六、民主與獨裁的選擇：反蔣三連任
　七、結語：典範在夙昔

14 自由化，而非全面民主化：臺灣的游擊媒介與政治運動∕李金銓
　一、黨外政論雜誌
　二、第四台
　三、地下電台對抗地上電台
　四、自由化，沒有全面民主化