本書以內蘊繁複的私小說，陳述一名德高望重的天主教作家──勝呂，遭假冒者以假亂真，在勝呂光環輻射不到的幽冥角落，吞吐醜惡慾望；這隻來自地獄的惡魔之手，讓勝呂苦心打造的水晶人生，一片片崩落。

　　究竟是有人惡意陷害，抑或勝呂根本是「雙面亞當」？為了維護聲譽，也為了潔白無染的愛妻，他抽絲剝繭地調查，深入代代木、歌舞伎町的風化場所，循線發掘真相……

　　靈魂的渴望與淨化，以及罪惡意識，向來是遠藤周作文學作品的重要關注點，無論對遠藤周作，還是書中主人翁勝呂而言，老年都不是「從爬上的丘陵靜靜看著沐浴在午後溫和陽光下的平原」，不是「不惑、清澄、圓熟」，而是「醜惡與噩夢」，藉由這通往下一個世界的「醜惡儀禮」後，罪與靈魂，將得到再生與救贖。

作者簡介

遠藤周作

　　一九二三年生於東京，慶應大學法文系畢業，別號狐狸庵山人，曾先後獲芥川獎、谷崎潤一郎獎等多項日本文學大獎，一九九五年獲日本文化勳章。遠藤承襲了自夏目漱石、經芥川龍之介至崛辰雄一脈相傳的傳統，在近代日本文學中居承先啟後的地位。

　　生於東京、在中國大連度過童年的遠藤周作，於一九三三年隨離婚的母親回到日本；由於身體虛弱，使他在二次世界大戰期間未被徵召入伍，而進入慶應大學攻讀法國文學，並在一九五○年成為日本戰後第一批留學生，前往法國里昂大學留學達二年之久。

　　回到日本之後，遠藤周作隨即展開了他的作家生涯。作品有以宗教信仰為主的，也有老少咸宜的通俗小說，著有《母親》、《影子》、《醜聞》、《海與毒藥》、《沉默》、《武士》、《深河》等書。一九九六年九月辭世，享年七十三歲。

譯者簡介

林水福

　　日本國立東北大學文學博士。現任興國管理學院講座教授、台灣文學協會理事長、臺灣石川啄木學會會長。曾任國立高雄第一科技大學外語學院院長暨副校長、輔仁大學外語學院院長暨日文系主任及所長、日本國立東北大學客座研究員、梅光女學院大學副教授、中國青年寫作協會理事長、中華民國日語教育學會理事長。著有《源氏物語的女性》、《日本文學導遊》、《讚歧典侍日記之研究》（日文）、《他山之石》、《日本現代文學掃描》、《中外文學交流》（合著）、《源氏物語是什麼》（合著）；譯有谷崎潤一郎的《鍵》，遠藤周作的《深河》、《醜聞》、《武士》、《沉默》、《海與毒藥──遠藤周作中短篇小說集》，井上靖的《蒼狼》，及■原登《飛翔的麒麟》（上、下）等書；評論、散文、專欄散見各大報刊、雜誌。