著者信息
作者簡介
歐.亨利(William S. Porter "O. Henry", 1862–1910)
歐.亨利是個高產的美國短篇小說作家,擅於製造出人意料的結尾,以筆名「歐.亨利」更廣為人知。據說,這名字是他經常對家貓喚「噢!亨利!」而來。
歐.亨利出生於美國,三歲時母親去世,由外婆與姑姑扶養長大,唯一受過的正式教育是在姑姑的學校,並在此培養出對文學的終生熱愛。
歐.亨利對閱讀極具熱忱,但15歲離校後移居德州,數年間從事各種不同的工作以維持生計,包括藥劑師、繪圖員、記者和出納員。
1897年,歐.亨利因為銀行帳目問題被判處五年徒刑,期間他根據自身經歷,於三年間創作十幾篇短篇小說,以「歐.亨利」的筆名掩蔽真實身分。1901年出獄後隨即在紐約市定居,成為全職作家。僅僅十年間,他寫作超過300篇短篇小說,受國際讚譽為美國最愛的短篇小說家。
正如著名故事《最後一片葉子》(The Last Leaf)和《聖誕禮物》(The Gift of the Magi)裡可見,歐.亨利時常刻畫美國南方與紐約貧民窟窮苦百姓的生活悲歡,而他故事最具代表性的特質,是在諷刺或巧合之下發生的劇情反轉。
漢斯.克里斯蒂安.安徒生(Hans Christian Andersen, 1805-1875)
安徒生出生於丹麥,堪稱是世上最受歡迎的童話作家。安徒生自幼便極富想像力,十一歲時,父親因病去世,母親染上酗酒習慣,他被迫輟學去當織工和裁縫學徒。1819年,安徒生開始寫作,他閱讀大量名家的作品,例如哥德、拜倫的著作,學習創作詩篇和劇本。
1822年,安徒生發表劇本《帕納托克墳墓的鬼》(The Ghost at Palnatoke's Grave),但沒有劇院願意採用。 1829年,安徒生出版《阿馬格島漫遊記》(A Journey on Foot from Holmens Canal to the East Point of Amager in the Years 1828 and 1829),首刷便銷售一空,初嚐成功的滋味,一時洛陽紙貴,安徒生也從此脫離貧窮的陰影。同年四月,他的喜劇《聖尼古拉教堂鐘樓的愛情》(Love in Nicolai Tower)於皇家歌劇院上演。
但真正讓安徒生成名的作品,是1835年出版的小說《即興詩人》(The Improvisatore),甫出版即被譯為德、英兩種語言,讓他開始享譽國際。可惜之後的作品銷售量不盡理想,直到1837年長篇小說《不過是個提琴手》(Only a Fiddler)問世,安徒生才又重獲文壇認同。
此後,安徒生遊歷歐洲各國,發表許多旅行遊記,並開始創作童話故事,以親身經歷和旅行的所見所聞為題材,花費近四十年的時間,陸續出版至今仍耳熟能詳的作品。他的童話約一百六十餘篇,體裁多樣,充滿豐富想像力,語言生動自然,不但被譯成多國語言,也常常成為電影、劇場、動畫的製作題材。
安徒生以童話創作贏得舉世聲譽,榮獲國家授予丹麥國旗勳章。1875年,一代童話大師逝世。丹麥政府收購其幼年居住的小屋,興建了「安徒生紀念館」。安徒生的童話故事將繼續流傳下去,陪伴著一代又一代的孩子們長大。