對他當選感到意外的人不在少數。雖然很多人相信,在二○○五年教宗選舉閉門會議時,得到第二高票的就是這位脫穎而齣的樞機,但很少人認為他會在教宗本篤十六世(Benedict XVI)後繼任。獲選的豪爾赫.伯格裏奧(Jorge Bergoglio),是樞機團裏唯一一位耶穌會士,我當時對他的瞭解十分有限,各種資訊相互衝突,難以判斷這樣的選舉結果是否值得高興。我曾採訪、報導過阿根廷天主教會,深知教會人權紀錄復雜,更可議的是他曾支持軍政府入侵福剋蘭群島,這些經驗不禁讓我懷疑:讓布宜諾斯艾利斯樞機當全世界十二億天主教徒的新領袖,真的是個好決定嗎?不過我沒時間猶豫,他纔當選沒幾個鍾頭,大西洋兩岸的稿約、詢問便蜂擁而來,我不得不立刻投入研究,迴想我受耶穌會教育的經驗,動用我在阿根廷當記者時的資源。這些初期研究是這本書的源頭,我試著發現阿根廷的政治與社會對他造成什麼影響,他選擇加入的耶穌會如何塑造瞭他,我也想知道亞西西的聖方濟(Francis of Assisi)對他的意義,畢竟他當選教宗後以方濟各為號,而且這位十三世紀的聖人確實對世界影響深遠。