James Shelton 是他自行創辦公司 Shelton and Associates 的總裁,該公司提供各種訓練課程,包含技術寫作、商業寫作與行銷規劃;他們客戶有 Motorola、Baxter Healthcare、Beverly Banks。作者同時也是芝加哥羅斯福大學傳播研究所的教授,他也在伊利諾的Elgin大學教授科技寫作。
何謂技術寫作?
所謂技術寫作,就是為瞭特定目的,將明確又確實的訊息傳達給特定對象。技術寫作與其他寫作類型的迥異之處,就在於它的訊息指的是技術性的資訊。廣義地說,技術寫作的對象包括技術層讀者、管理層讀者,或者偶爾也包括一般讀者。技術寫作的目的則是告知、教導、說明、解釋,或者記錄科學或工業的程序機械結構。
你會迅速發現技術寫作和商業寫作之間有一些重疊處,但就主題內容及文件格式而言,兩者卻有很多明顯的歧異點。有鑑於商業團體左右商業寫作的主題內容,技術寫作主要是呈現自然科學與工業團體。商業寫作的主要文件涵蓋商業書信、備忘錄,與商業報告。技術寫作的主要文件則包括技術報告、手冊,以及說明書。
盡管技術寫作和商業寫作之間有歧異點,兩者卻共享相同的撰寫原則,亦即透過清晰、簡潔、客觀的方式,傳達實際的訊息。
其實,技術寫作早已存在於曆史記載裏。當達文西(Leonardo da Vinci)在他的機械之翼圖畫上做摘記時,他撰寫的正是技術文件。牛頓(Newton)、哥白尼(Copernicus),以及希波剋拉底(Hippocrates)的作品也屬於技術寫作。
不過,幾世紀以來,這些偉大思想傢的作品侷限於著名大學裏的知識菁英。反之,凡夫俗子從事手工業,並且使用不需多少解釋的工具。逐漸的,在工業革命期間,當識字率普及,而且精密器具和機械使用普遍時,解釋機械程序的需求因而迅速攀升。
現代技術寫作的訓練起源於第二次世界大戰期間。精密的技術過程逐漸被用來製造武器,在發明核子彈時達到顛峰狀態。另一方麵,通訊發展促使技術文件的傳播更勝於以往。
下一波的浪潮是電腦革命。自從一九六○年代第一部電腦主機開發之後,高科技競技場裏的說明書及文件,對於工作場閤和傢庭生活的各個層麵,便十分重要。今日,舉凡說明電腦化儀錶闆的汽車使用手冊及電腦使用說明書,均使技術性資訊日積月纍。
誰撰寫技術文件?
專業技術作傢專門從事技術寫作。當中有些人在工業界工作,撰寫使用手冊、訓練影片的劇本,或工業設備的行銷資料。有些人是在專業技術領域裏,從事個彆計畫的自由作傢。其他諸如工程師、科學傢,和技師等專傢,也撰寫各式各樣的技術作品,作為必要的例行工作。他們撰寫摘要,嚮上司報告過程;撰寫論文,貢獻給專業領域的族群,或獲得政府的專案支持。大多數的技術寫作有賴於這些技術專傢完成。此外,學生也是另一個龐大的技術寫作族群,他們的成功有賴於清晰、簡潔、正確的寫作。
需要清晰又簡潔的技術寫作
技術寫作的最大需求莫過於清晰簡潔。在科技上,我們的世界愈復雜,就愈需要直接、簡單、清楚的溝通。目前世界的知識每年倍增。很多資料藉由各種形式記錄下來。手冊、文章、實地報告、說明書、程序報告.等等,製造瞭令人驚訝的資訊量。科學傢、工程師及技術人員需要清晰的溝通,纔能瞭解彼此的工作和專業領域裏的快速變遷。科技導嚮的工業管理者和行銷人員需要清晰與簡潔的資訊,纔能順利做跨越技術領域的溝通。係統工程師需要清楚的寫作,方能設計區域網路,來連結個人電腦和軟體。在這些範例中,清晰簡潔的溝通能力就是關鍵。雖然在定義上主題內容十分復雜,技術寫作卻未必復雜。技術寫作必須協助而非妨礙復雜想法的溝通。
成功的技術寫作傳達正確、有益、客觀的訊息。技術寫作的一項主要目標,就是傳達清晰確實的資訊給讀者。技術寫作往往強調內容而非風格。為瞭傳達清楚的技術內容,技術作傢必須捨棄個人寫作風格。無論如何,技術訊息纔是最重要的。
不清晰的技術訊息可能造成危險,這可一點也不誇張。誤解改造煞車說明書的汽車技工可能是悲劇的導因。同樣地,組裝廠的裝配綫工程師依賴清晰的技術文章,纔能生産既可靠又高品質的産品。醫院的病患有賴於醫療技師的能力,方能理解診斷設備的支援文件。
坦白說,一開始我對這本書的期望值並不高,覺得無非就是一本“教你怎麼寫”的書,市麵上這類書籍也不少。但當我真正投入進去閱讀,纔發現它帶來的震撼遠超我的想象。這本書最大的特點在於,它不是在“教”你寫,而是在“引導”你思考。它沒有空洞的理論,沒有枯燥的公式,而是通過一個個鮮活的案例,讓我們親身去體驗技術寫作的魅力和挑戰。我尤其欣賞書中關於“如何處理反饋”和“如何進行修訂”的部分。這部分內容往往在很多技術寫作書籍中被忽略,但實際上,寫作過程中的迭代和改進,恰恰是提升作品質量的關鍵。作者以一種近乎“教練”的角色,指導讀者如何從他人的批評和建議中汲取養分,如何有針對性地進行修改,從而讓自己的作品不斷完善。這種“授人以漁”的教學方式,讓我受益匪淺。它不僅僅是教會瞭我如何寫齣一篇閤格的技術文章,更是教會瞭我如何成為一個更優秀的、更專業的作者。我發現,自己在閱讀其他技術文獻時,也開始不自覺地去分析其寫作手法,去學習其中的優點,這是一種潛移默化的影響,也是這本書帶給我最寶貴的財富。
评分我曾一度認為,技術寫作就是一件“苦差事”,需要花費大量的時間和精力去打磨每一個字句,而且效果還不一定好。然而,這本書徹底改變瞭我這種消極的態度。它用一種充滿激情和專業性的語言,將技術寫作描繪成瞭一門充滿創造性和影響力的藝術。作者不僅僅是教授我們如何“寫”,更是鼓勵我們去“思考”,去“創新”。書中關於“如何有效地組織信息”和“如何進行有效的排版”的章節,給我留下瞭深刻的印象。我之前寫報告時,總是按照自己的思維邏輯來組織內容,結果常常是條理不清,讓讀者摸不著頭腦。這本書教會瞭我如何從讀者的角度齣發,去設計信息結構,如何利用視覺元素來輔助理解,如何讓整個文檔看起來既專業又美觀。更重要的是,它讓我體會到瞭“錶達的力量”。當我的技術文檔能夠清晰、準確地傳達我的思想,能夠幫助他人解決問題時,我獲得的成就感是巨大的。這本書不僅僅是一本關於寫作的工具書,更是一本能夠激發我寫作熱情,提升我職業素養的勵誌讀物。
评分這本書就像一位經驗豐富的技術嚮導,在我迷茫的技術英語寫作之路上一路指引。我一直認為,寫好技術文檔,需要的是深厚的技術功底和紮實的語言功底,但這本書讓我明白,這兩者固然重要,但如果缺乏係統性的寫作訓練,也很難達到“專業”的水平。書中對不同寫作場景下的細節處理,比如如何有效地使用圖錶、如何撰寫引人入勝的摘要、如何保持風格的一緻性等等,都進行瞭細緻入微的闡述。我之前寫報告時,常常會忽略一些“小細節”,比如圖錶的標題不夠清晰,或者段落之間的過渡不夠自然,導緻整體的閱讀體驗大打摺扣。讀瞭這本書之後,我纔意識到這些“小細節”的重要性,它們雖然不起眼,卻能直接影響到讀者對信息的理解和接受程度。書中提供的許多實用技巧,比如“五何”原則在技術寫作中的應用,或者如何運用主動語態來增強文章的力度,都讓我眼前一亮。我嘗試著在實際寫作中運用這些技巧,效果立竿見影。我的技術文檔不再是“乾巴巴”的文字,而是變得更加生動、清晰、易於理解。
评分一本讓我徹底顛覆瞭對技術寫作認知的書!我一直覺得,技術寫作嘛,就是把技術的東西說清楚,用詞精準,邏輯清晰,大概就是這麼迴事。然而,當我翻開這本書,纔意識到自己之前的理解有多麼膚淺。它不僅僅是關於如何遣詞造句,更是關於如何構思、如何組織、如何用文字的力量去引導讀者、去解決問題。書中那種深入淺齣的講解方式,把我從一個對“行話”望而卻步的門外漢,變成瞭一個能夠理解並開始嘗試運用那些專業術語的人。作者並沒有直接灌輸各種復雜的語法規則,而是通過大量的案例分析,讓我們看到,同一個技術概念,在不同的錶達方式下,會産生多麼截然不同的效果。有時候,一個微小的詞語選擇,就能瞬間點亮讀者心中的睏惑;而有時,不恰當的錶述,則可能讓原本清晰的技術原理變得模糊不清。更讓我印象深刻的是,書中反復強調瞭“讀者導嚮”的原則。它不僅僅是要求我們寫得“懂”,更是要求我們寫得“易懂”,寫得“有說服力”。這讓我開始反思,我以往在工作中與人溝通時,是不是總是以自己的視角齣發,而忽略瞭對方的接收習慣和理解能力?這本書給瞭我一個全新的視角,讓我意識到,技術寫作的本質,其實是一種高效、精準且富有同理心的溝通藝術。它的價值,遠不止於寫一篇技術文檔,更在於提升我們整體的錶達能力和解決問題的效率。
评分這本書簡直就是技術英語寫作領域的“秘密武器”!我之前為瞭寫一份英文的技術報告,愁得頭發都快掉光瞭。雖然我的英語基礎還算紮實,但一旦涉及到專業術語、復雜的邏輯關係和嚴謹的論證,就感覺捉襟見肘,詞不達意。讀瞭這本書之後,我纔明白,技術寫作並非簡單的語言堆砌,它需要一套係統的方法論和精細的技巧。書中對不同類型技術文檔的結構、寫作風格和常用錶達進行瞭詳盡的剖析,讓我恍然大悟。原來,一份好的技術報告,不僅僅是羅列數據和結論,更重要的是如何用清晰的邏輯綫索串聯起整個內容,如何讓讀者在最短的時間內抓住核心信息。書中提供的那些“高級”詞匯和句式,不再是可望而不可即的“高冷”學術語,而是變成瞭能夠讓我的文字瞬間“高大上”起來的實用工具。我特彆喜歡書中關於“如何避免歧義”和“如何增強可讀性”的章節,那些細緻入微的建議,讓我學會瞭如何用更精準的語言來錶達復雜的概念,如何通過調整句子結構和段落劃分來提升閱讀體驗。更重要的是,它讓我找到瞭一個可以長期學習和參考的“寶庫”,每一次遇到寫作難題,都可以翻齣來,總能找到靈感和解決方案。
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