繼哈利波特後，下一個奇幻時代即將崛起！
當獨角獸不是來自童話，而是來自黑暗的神祕力量……
最危險的將是魔法，還是人性？
※2022年歐美最受矚目奇幻巨作※
※全球譯本與原文版同步發行※
當你的命運中必定擁有一隻獨角獸，
當你注定能操縱某一種元素力量，
但力量背後，毀滅與拯救隻是一線之隔……
★售齣超過35國版權，全球同步開啟獨角獸時代！
★美國版首刷25萬冊，跨越成人與青少年閱讀分野。
★電影版權以7位數美金售給索尼影業，現正拍攝中。
人們原以為獨角獸隻存在於童話故事之中，但有一天牠們卻踏著鮮血和殺意而來。唯有靠人類騎手孵化的獨角獸，牠們身上的元素力量纔得以被控製，但本性依舊嗜血而殘暴。
「在這個密室的某處，有屬於你們每個人的蛋，一顆在你齣生之時就齣現在這世上的蛋。一隻十三年來一直等待你前來的獨角獸。」
史坎德從小就夢想成為獨角獸騎手，但就在夢想即將實現之際，邪惡勢力悄然來到，劫走瞭全世界最強大的獨角獸。一片混亂之中，史坎德終於孵化齣自己的獨角獸，卻發現與自己結盟的竟是非法元素，而這關係著自己的身世，還關乎整座島嶼與大陸的生死存亡……
新生代作傢A. F. 史黛曼顛覆獨角獸的本來意象，以電影般的書寫，融閤冒險、懸疑與奇幻元素，在現實中打造超乎想像的魔幻世界，將讓讀者目眩神迷。
【國內齊聲推薦】
吳曉樂︱ 暢銷作傢
李光爵(膝關節)︱ 影評人
邱慕泥︱ 戀風草青少年書房
陳鬱如︱ 奇幻小說傢
賴俊羽︱ 金馬導演
【國際熱烈好評】
★超乎想像，懸疑刺激，且感動人心。 ──《柯剋斯書評》
★節奏緊湊、引人入勝、扣人心弦且如史詩般的作品。 ──路易‧史托威爾（《Loki》、《Otherland》作者）
★想像力讓人目眩神迷，我喜愛書中所有讓人屏息的瞬間！ ──凱瑟琳‧杜爾尼（《The Storm Keeper’s Island》作者）
★我心中的年度好書，自《哈利波特》以來，我從未對一個係列作品感到如此興奮，讀者肯定都會等不及要看續集。讀完後，它將改變你以往對獨角獸的想像！──多米尼剋‧華倫特（《Starfell》係列小說作者）
★從未見過如此兇猛、可怕卻又振奮人心的獨角獸！這本書讀起來非常扣人心弦！ ──勞拉・艾倫・安德森（《吸血鬼女孩愛蜜莉》作者）
★真是本瞭不起的書。我閱讀時，時而著迷、時而高興又時而驚訝。它滿足甚至超越瞭我所有期待，這本書絕對會變得炙手可熱。 ──漢娜・戈爾德（《The Last Bear》作者）
★《史坎德：獨角獸竊盜者》有狂野的冒險、激烈的空戰、元素魔法、兇猛的獨角獸和可怕的對手。作者的描述有如一幕幕電影場景，自第一頁起便讓人深陷其中，讓人難忘且扣人心弦。這本書高潮迭起、引人入勝，絕對不容錯過。 ──艾斯林・福勒（《Fireborn》作者）
★作者所建構的新世界令人驚艷，書中的角色讓人在讀完許久後仍印象深刻。 ──托拉・奧科古（《Onyeka and the Academy of the Sun》作者）
★精彩刺激又充滿想像力的全新故事，書中嗜血的獨角獸將帶給你永生難忘的旅程！ ──本傑明・迪恩
★暢銷作傢創造齣瞭如史詩般的奇幻冒險，元素魔法、樹屋、獨角獸等等獨特的設定都讓我著迷。《史坎德：獨角獸竊盜者》將成為大傢未來最愛的係列小說。 ──艾莎・布希比
★《史坎德：獨角獸竊盜者》會帶你踏上一場有嗜血獨角獸和空戰的大冒險。這本書包準讓你滿意，絕不容錯過。 ──瑞鞦・法圖羅蒂
★這是本絕對成功的創作，每個章節都讓我倒抽一口氣，滿足瞭我對好書的所有期待。 ──梅爾・泰勒・貝森特（《The Christmas Carrolls》作者、Authorfy的影片導演）
圖書描述
著者信息
作者：
A. F. 史黛曼 (A. F. Steadman)
1992年生於英國肯特郡，現居倫敦。劍橋大學創意寫作碩士畢業。從小著迷於奇幻小說世界，喜歡隨手在筆記本上寫故事。成為作傢之前是一名律師，後來發現法律工作其實並不魔幻。《史坎德：獨角獸竊盜者》是她的第一部作品。
譯者：
謝靜雯
荷蘭葛洛寧恩大學英語語言與文化碩士，主修文學。近期翻譯的兒少小說有《聖誕小豬》。
圖書目錄
序幕
第一章 盜賊
第二章 門外
第三章 孵化所考試
第四章 鏡麵峭壁
第五章 生者隧道
第六章 惡棍之運
第七章 死亡元素
第八章 禽巢
第九章 斷層線
第十章 銀刃的麻煩
第十一章 島嶼的祕密
第十二章 突變
第十三章 巧剋力卡士達
第十四章 火慶典
第十五章 獸群狂奔
第十六章 空戰
第十七章 靈窟
第十八章 勝利樹
第十九章 墓園
第二十章 訓練試賽
第二十一章 織者
第二十二章 傢
緻謝
圖書試讀
A. F. 史黛曼作者訪談
文／費歐娜．諾伯
「這本書想告訴讀者，真正的朋友能接納最真實的你。
這也是一個關於努力學習去愛的故事，即便愛有時候可能很睏難；
這也是關於勇氣的故事，即便堅持去做對的事情有時候令人畏懼。」
起初，A. F. 史黛曼隻是想到瞭一些很不錯的獨角獸的名字。而後有一天，她走進英國水石書店時想通瞭一件事，此後她便為這些名字發展齣瞭一整個魔幻世界。這就成為瞭她的第一部作品。
《史坎德：獨角獸竊盜者》由一個混亂的場景揭開整本書的序幕：八隻野獸遍地尋找可攻擊的獵物，牠們露齣染血的牙齒，展開骷髏翅膀，並用鋒利的頭角對準目標。這些暗黑的獨角獸是你從未見過的。牠們很有意思，像是能抹滅童書裡那些溫馴的、彩虹色的獨角獸意象。「我到現在仍清楚記得這些嗜血的獨角獸是怎麼浮現在我腦海中的，」作者安娜貝爾‧史黛曼（筆名A. F. 史黛曼）從她倫敦北部的傢裡打視訊電話給我時這樣說。她起初先在一本黑色的小筆記本上寫下獨角獸的名字，像是「新紀之霜」、「惡棍之運」和「赤夜之樂」，後來她腦海中便浮現瞭一名男孩騎著獨角獸的畫麵。
史黛曼將這個想法擱置瞭好幾年。但今年Simon & Schuster Children’s Books終於齣版瞭《史坎德》這套奇幻小說的第一集，未來將會齣版到第五集。這對青少年讀者來說真是個好消息。在書中的奇幻世界裡，獨角獸可能生性兇殘，但好在年輕騎手和牠們縛定之後就能夠馴服牠們。每年，十三歲的小孩都會被召集去參加孵化所考試，通過考試的幸運兒就有機會和自己的獨角獸縛定。這些孩子被送去一座神祕的島嶼上孵化自己的獨角獸，並接受獨角獸騎手的訓練。史坎德‧史密斯就是我們不起眼的男主角，一心隻想成為獨角獸騎手。然而就在夢想即將實現之際，邪惡、古怪的反派角色齣現在一年一度的渾沌盃上，劫走瞭島上最強大的獨角獸。而後，史坎德更發現瞭驚人的祕密，把他的世界攪得天翻地覆。這是一部極其精彩的奇幻冒險小說，正如同許多評論所說的，步調緊湊，情節有趣，讓讀者身臨其境。故事裡不僅有許多英雄、空戰、元素魔法，還有人類與獨角獸之間的強大羈絆。
這本書最大的亮點之一，就是史黛曼創造的魔幻世界及其建構齣來的世界觀。史黛曼一直以來特別喜歡現實與架空世界交疊的故事，例如《黑暗元素三部麯》和伊莉莎白．凱伊的《The Divide》，所以她想創造一個感覺能夠真實存在但和現實又有點脫離的世界。「我想讓角色使用魔法，卻又不希望魔法是他們與生俱來，」她解釋道。「我想以元素為主要概念，建構齣一個神話。」書中的騎手在進到訓練學校後，會參加一場測試，來決定他們結盟的元素是火、土、水還是氣。史黛曼的故事具有它的內在邏輯，因此情節讀起來是閤理的。「創作過程中，有時候遇到情節的漏洞，真的會很想直接拿魔法當藉口去自圓其說，」她承認道，「但我還是抗拒瞭。我希望故事總是迴歸到元素或羈絆的概念上，讓情節比較可信。」這本書帶有濃烈的電影色彩，齣現很多像渾沌盃那樣具有戲劇效果的大場麵，還把禽巢那些虛構的空間都勾勒得钜細靡遺。「我是個很依靠『視覺』創作的人。如果『看不見』，我就很難寫齣來，一切都必須像電影場景一樣能夠被拍齣來。」
除瞭奇幻世界的背景設定，人物關係也是此書一大亮點。故事圍繞著四個孩子展開，他們體會瞭友情的複雜，同時也和他們的獨角獸漸漸產生瞭深刻的情感羈絆。史黛曼解釋，「史坎德是個感性大過理性的人。他對友誼很沒安全感，因為曾在學校遭到霸淩，也不太知道怎麼融入群體。」巴比和史坎德相反，「她不在乎別人怎麼想。她狡黠、幽默，而且很好強。」芙蘿是四人組中最溫柔的角色，通常扮演小組內的和事佬。「她也像史坎德一樣，一直招架不住自己的獨角獸。她的課題是要學會勇敢。」而最後一位是米契爾，他太過渴望去達到父親的期待，以至於都忘瞭要如何做自己。「他們四個人彼此互補，尤其是他們團結在一起的時候。」
元素結盟的概念可能讓人聯想到《哈利波特》霍格華茲的四個學院，或是薇若妮卡‧羅斯《分歧者三部麯》裡的派係，但史黛曼巧妙的顛覆瞭這些既有的概念。史坎德和他的朋友們也許算是「天選之子」，但隻有當他們團結在一起時纔能成功。「一個火行者，也會擁有不像火行者的特質，而朋友之間總有不同的特質能互相幫助。當我們瞭解瞭彼此外顯的特質以及潛在的特質，我們在一起就會變得更強大。隻有將所有元素融閤在一起，纔能發揮齣最大的力量。」
史黛曼在英國肯特郡長大，小時候是個典型的書蟲，不隻夢想成為作傢，還在十二歲時完成瞭第一本作品。她喜歡讀兒童奇幻小說、俄羅斯經典名著和南美的魔幻寫實文學。她一度擱置夢想，選擇瞭一份務實的法律工作。但某一天，史黛曼走進英國水石書店時想通瞭一件事，於是在2017年開始攻讀劍橋大學創意寫作碩士學位。「我拿起一本書，讀完序言後產生瞭一個念頭，『我為什麼不自己來寫寫看？』就是那一個瞬間，非常關鍵。」在攻讀碩士的兩年內，史黛曼先寫瞭一本給成人看的書，然後寫瞭《史坎德》。她找瞭經紀公司，想售齣那本成人書的版權，但過瞭九個月都乏人問津。「我努力完成瞭作品，但什麼事也沒發生。當時真的蠻失望的。」
碰壁後，史黛曼翻齣瞭《史坎德》的初稿，然後隻寫瞭一封電子郵件寄給經紀人山姆•柯普蘭，郵件主旨是「嗜血的獨角獸」。柯普蘭看瞭很喜歡，於是兩人便在2020年英國第一次封城期間，閤力完成瞭初稿的修改，並在同年九月開始銷售版權。史黛曼起初沒抱太大希望，然而《史坎德》卻立刻獲得迴響，馬上有多傢齣版社參與競標，最終由Simon & Schuster UK及Simon & Schuster US以破紀錄的版稅金額標下英美兩國版權。「太驚人瞭，我當時幾乎不敢相信，」她迴憶道。現在《史坎德》的版權已在至少34個地區售齣，索尼影業也買下影視版權，且由史黛曼齣任電影的執行製作人。
目前史黛曼已經寫完瞭《史坎德》的第二集。「當我對角色瞭解越多，越能抓到故事的趣味所在。我總是不斷問自己，要怎樣寫纔能讓故事更精彩、更有趣、更感人？」史黛曼的作品會吸引兒童讀者，她自己創作時就想塑造齣她弟弟九歲、十歲或十一歲時會想交的那種朋友。不過她到底希望讀者從書中體會到什麼呢？「這本書想告訴讀者，真正的朋友能接納最真實的你。這也是一個關於努力學習去愛的故事，即便愛有時候可能很睏難；這也是關於勇氣的故事，即便堅持去做對的事情有時候令人畏懼。」
（原文載於The Bookseller）
用户评价
說實話，光是聽到「獨角獸竊盜者」這個組閤，我的腦中立刻浮現瞭許多經典的橋段：高科技的盜竊計畫，古老的魔法機關，以及充滿陷阱的逃亡追逐戰。我非常期待這本書能將這種動作場景處理得既俐落又富有想像力，不要隻是單純的武力對抗。我希望看到的是那種像頂級諜報電影一樣的智力較量，史坎德必須利用他對環境的觀察、對人心的洞察，纔能在強大的守衛或敵人麵前成功得手。如果作者能加入一些類似密碼學、機關設計的細節描述，那閱讀過程中的「解謎感」會大大提升。例如，他如何繞過那些看似無懈可擊的魔法屏障？他使用的工具會是魔法還是高科技的融閤體？這種技術與魔法的交織，往往是當代奇幻小說最迷人的部分之一。如果這本書能成功地將這些元素編織成一個高潮迭起的計謀，讓讀者在最後一刻纔恍然大悟主角是如何得手的，那麼這本電子書的價值就遠遠超過一般的奇幻小說瞭，它會成為一本需要仔細品味、值得推薦給所有愛好複雜情節的讀者的寶藏。
评分最近臺灣的齣版市場上，那種純粹的兒童或青少年奇幻讀物似乎越來越多，但真正能抓住成年讀者心智、同時又保有純粹奇幻魅力的作品，反而相對稀缺。我猜想這本《史坎德：獨角獸竊盜者》可能瞄準的就是這個中間地帶。它可能擁有足夠的想像力讓年輕人興奮，但同時又具備足夠的複雜性讓老書蟲迴味。從「電子書」這個載體來看，也意味著它可能在排版或互動性上有所創新（儘管這不一定直接影響內容），但更重要的是，它更容易讓讀者快速接觸到這種較為新潮的故事類型。我更關心的是，這個「獨角獸」在故事裡扮演的角色是單純的戰利品，還是具有某種核心的魔法力量？如果這個「竊盜」的行為，意外地觸發瞭更宏大、更古老的魔法法則，導緻世界秩序開始崩塌，那情節的張力就會非常飽滿。這種「小人物的無心之舉引發世界大災難」的設定，總能創造齣最強烈的戲劇效果。我希望作者能把這種連鎖反應描繪得細膩且不可逆轉，讓讀者感受到那種「一失足成韆古恨」的沉重感。
评分這本電子書的封麵設計簡直是美學的極緻，我是在電子書平颱上被它吸引住的。那種帶著一點點古典油畫風格，卻又融入瞭霓虹光影的數位痕跡，給我一種新舊交融、亦正亦邪的強烈對比感。這種視覺上的衝擊力，很明顯是作者團隊在傳達作品調性上的高招。通常這種精心設計的封麵，暗示著內在的故事內容不會是那種平鋪直敘的流水帳，它背後一定隱藏著豐富的符號學和隱喻。我一直在想，這個「史坎德」究竟是誰？他是不是故事裡那個關鍵的、遊走在道德邊緣的角色？一個優秀的奇幻故事，往往不隻滿足於提供魔法和怪物的戰鬥，它更深層的魅力在於對人性的挖掘。我預期這本書會探討關於「擁有」與「渴望」的界線，當稀有的、近乎神聖的物品（比如傳說中的獨角獸）成為目標時，人的慾望會被放大到什麼程度？難道這場竊盜案，其實是一場關於慾望的殘酷社會實驗嗎？這種哲學層麵的思考，如果能巧妙地融入緊張刺激的動作場麵，那這本書的層次感就會立刻拔高，成為值得反覆咀嚼的佳作。
评分老實說，我對作者的寫作風格嚮來比較挑剔，尤其在當代奇幻文學市場上，要寫齣讓人耳目一新的「聲音」實在太難瞭。不過，光看書名和簡介散發齣的那種略帶嘲諷、黑色幽默的氣息，我就嗅到瞭一絲不同尋常的味道。我希望作者不要落入那種傳統奇幻文學裡過於莊嚴、一本正經的敘事腔調。如果這「史坎德」真的是個竊賊，我更希望他是個有點油條、有點痞氣，但內心深處又隱藏著某種浪漫情懷的角色。讀者往往對這樣複雜的邊緣人物更容易產生情感連結。我期待那種機智的對白，充滿火花，讓人會心一笑的段落。畢竟，讀奇幻小說不隻是為瞭逃避現實，也是為瞭在一個充滿想像力的世界裡，找到屬於自己的共鳴。如果作者能把那種「盜亦有道」的灰色地帶描寫得淋灕盡緻，讓讀者在支持主角的同時，又對他的行為產生一絲道德上的辯論，那這本書就成功瞭一半。我已經準備好迎接那種既痛快又有點燒腦的閱讀體驗瞭。
评分哇，最近手邊這本電子書真的是讓人讀得廢寢忘食啊！我得說，光是從書名裡那股神祕又帶點奇幻的氣息，就已經把我牢牢抓住瞭。雖然我現在還沒翻開第一頁，但光是想像故事可能展開的方嚮，就已經足夠讓人腦洞大開瞭。我猜測這類型的作品，通常都會有一個主角，可能有點魯蛇，但陰錯陽差捲入瞭一個超乎想像的事件中，然後必須憑藉著智慧、勇氣，或者說一點點運氣，去對抗邪惡的勢力，最終達成某種救贖或勝利。這類型的敘事結構雖然常見，但厲害的作者總能玩齣新花樣，讓讀者在熟悉的套路中，依然能感受到驚喜。我特別期待看到作者如何在這個「獨角獸竊盜者」的主題上做文章，畢竟獨角獸在奇幻文學中往往象徵著純潔與魔法，被「竊盜」這個動詞一搭上，立刻就充滿瞭懸疑感和禁忌的誘惑。不知道這次的竊賊是為瞭利益，還是有著更深層的動機呢？這點著實讓我好奇心大增，恨不得立刻下載下來，沉浸在那個光怪陸離的世界裡，體驗一場腎上腺素飆升的冒險。總之，光是這個設定，就足以讓我給予高度期待值。
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