這本小說生動披露，青少年不能說的祕密：
同儕霸凌、親子隔閡、對性的困惑…… 

　　在夏令營，沒有孩子想要作「羊」。
　　被選為「羊」的孩子，必須一絲不掛，被丟到孤島上。
　　當他發現自己是羊，已經太遲了……

　　美國圖書館協會「最佳青少年讀物」
　　紐約時報書評「年度推薦書」
　　學校圖書館期刊「年度最佳圖書」
　　Booklist雜誌「童書編輯嚴選優良書」
　　Judy Lopez兒童文學獎
　　童書權威Anita Silvey選給孩子的「最棒100本書」
　　陳安儀／青少年閱讀推手　梁語喬／苗栗縣致民國中老師　感動推薦

　　在夏令營，沒有孩子想要作「羊」。

　　這是個不成文的傳統：他們把最不合群、最孤僻、最被鄙視的孩子稱作「羊」，讓他們一絲不掛，單獨留在孤島上一天。被選為「羊」的孩子必須是一男一女，這樣才能刺激他們變成熟、合群，不要再這麼格格不入。

　　當男孩發現自己是羊，已經太遲了。他被孤零零地扔在島上，並遇見一個跟他一樣是羊的可憐女孩。

　　他們彼此感到陌生又尷尬，卻也不甘心就這樣被欺侮，於是決定游出這座小島，讓所有人吃驚。

　　這兩個孩子身無一物，上岸後也找不到人幫助──男孩的父母都在國外，而女孩的單親母親因忙於工作，聽不進她的話。他們頓時成了社會邊緣人，只能自立自強，互相照應，共同對抗這世界的敵意，設法求生。

　　在流浪途中，原本自貶為「社交白痴」的男孩和女孩，漸漸發展出深刻動人的純真情誼。

　　從流放到流浪，從出走到暴走，雖然旅途曲折困頓，爛漫的青春依然開出了美妙的夢想花朵……

各界好評

　　布洛克．柯爾寫了一部扣人心弦的小說，含有生存故事、心理劇和寫實問題小說的特色，不過這些描述尚不足以傳達這部作品的力度與深度……為整個兒童文學添了饒具意義的一筆。──號角雜誌星號書評

　　細膩描畫了孩子們的那段危險時期：當他們正在發掘自我的真正力量，卻必須服從大人的權威；一段受壓迫者勝利昂揚的故事，一部關於生存與成長的小說，生動有力，令人陶醉。──科克斯星號書評

　　一位純熟的小說家以精湛技巧與從容文風寫出來的作品，是一篇引人入勝、驚世駭俗且發人深省的故事，描寫兩個孩子被逼到邊緣時，發現內心的力量。──出版人週刊

作者簡介

布洛克．柯爾 Brock Cole

　　出生於1938年，正是第二次世界大戰前一年。他的家鄉是位在密西根州的一個小鎮。他在1972年取得哲學博士學位，在威斯康辛大學教了幾年哲學之後，開始從事童書創作與插畫，踏上作家生涯。本書故事背景就是設在作者童年生活的密西根鄉村。柯爾曾說：「我覺得自己在某種程度上是個探險家，雖然我從沒做過真正長途的探險。我對遍布中西部的樹林、溪流、湖泊、小街和巷弄有深深的親切感。」

　　《羊孩子》是他的第一部小說，於1987年首次出版，受到各家書評盛讚。兒童文學權威雅妮塔．席爾維 (Anita Silvey) 說，這部小說讓她相信兒童文學生生不息，正日益茁壯。《童書中心告示牌月刊》(The Bulletin of the Center for Children’s Book) 推崇它是「近十年最重要的書之一」。有趣的是，這本書某些內容引起保守人士不滿，讓它也獲得「美國九○年代百大爭議書」的頭銜。

　　*本書內附作者訪談

譯者簡介

顏湘如

　　美國南伊利諾州立大學法文系畢業，目前為自由譯者，譯作包括：《行李箱男孩》、《寂寞之井》、《三…六…九》等等。

〈校車〉

「我們還有多少錢？」

女孩又數了一遍零錢，但其實兩人心裡都有數。「四十一分。應該可以買點什麼吧。」
「不知道。大概可以買甜甜圈水果糖之類的吧。」

他們倆都望著道路對面的加油站。建築陳舊，外牆木板都已翹成波浪狀。有人在加油機上方掛了一塊大大的金屬招牌，寫著「冰涼汽水」。

公路路肩停著兩輛鮮黃色的校車。學童們正在排隊上廁所，洗手間在加油站一側的松林裡，十分顯眼。有幾個小孩在加油機周圍又跳又扭，電晶體收音機的耳機緊緊夾在頭上。這群小孩多半是黑人。有個身穿百慕達休閒短褲的成年白人手裡拿著寫字板，探身到其中一輛校車敞開的車門內，正在和一個他們看不見的人說話。

「要不要等到他們走？」
「不用，幹嘛要等？說不定這樣反而更好。人這麼多就不會有人注意我們了。」

加油站裡面擠了更多小孩，有些人拿二十五分和十分的硬幣投入一部零食販賣機，然後透過正面玻璃看著一包包薯片和餅乾從金屬環圈旋轉出來。有個男人穿著油膩工作褲、戴著印有「玉米王」字樣的帽子，在一旁看著他們，一臉不悅。

「你呀！馬上住手，」他對一個身材高大、正用手拍打機器的黑人青少年說。
「這台鳥機器吃了我的錢。」

「我再給你一個硬幣，可是你別拍打機器。」
男孩試著擠過人群。那些人沒看見他，老撞到他，他感覺自己像隱形人似的。他想排隊使用販賣機，卻找不到該從哪兒排起，這隊伍好像沒有尾巴。有人用手肘拐了他一下，他正打算拐回去，女孩卻抓住他的手，拉他往門口走。

「怎麼了？我什麼都還沒買耶。」
她的頭驀地往窗口一擺。透過布滿灰塵的窗子可以看到一輛警車已在加油站停下來，後面跟著夏令營所屬的那輛灰色豐田Land Cruiser。他和女孩正看得入神，便見到瑪歌．卡特下了豐田車，走到警車旁，彎下身子跟車內的警察說話。

「走吧，我們得趕快離開這裡，」男孩說。
「要去哪裡？」
「到後面那片樹林裡去，趁人還沒走光以前趕快先離開吧。」

他們偷偷溜出大門，並盡量讓其他孩子隔在他們與瑪歌之間。這倒不難，這些孩子大多數都比他們高大。拿寫字板的男人吹起哨子，人群便開始慢慢朝校車川流而去。

瑪歌轉身望著他們的方向。陽光刺得她瞇起眼來，還舉起一手遮在眼睛上方。