瘟疫是人體的失調，飢荒是作物和牲畜的失調；戰爭是大眾精神的失調

　　「災難」不是一個受歡迎的詞彙，卻多次改變了這個世界。
　　「災難」影響整個民族、國家或者世界發展的進程。
　　「災難」在人類歷史的進程中並非完全是壞事。

　　歷史因災難而發生無法逆轉的改變。審視已經發生的災難，我們應該從中吸取經驗，避免重演；面對未來不可預知的災難，全球每一個人，都應攜手共同面對……

　　．1644年壓垮明王朝的一根稻草居然是：老鼠
　　．1666年一位麵包師因為忘了關爐子釀成大火，改變了倫敦　
　　．1816年凍死人的低溫，影響了整個世界的走向
　　．1967年一塊石頭，引發以巴黎為圓心的軒然大波　
　　．2005年大地震，讓對峙了近六十年的喀什米爾成為和解之城

　　本書集結了十八篇改變歷史的「災難」，除了帶給人類鉅大的生命損失外，也對人類文明提供了一份寶貴的借鑑與反思。

本系列特色

　　本系列共有五本，屬於為知識份子打造的歷史批判短文，不僅僅是記錄歷史，同時提供多元化觀點認識世界。

火燒赤壁：曹操的赤壁地理
西元二○八年的一個冬夜，烏林鎮的一場大火導致「曹操統一中國努力的失敗」，並對此後「南北之間的數百年分裂，產生了不可低估的影響。」

加農炮：君士坦丁堡城牆的倒塌 
一四五二年，加農炮為土耳其人轟倒了君士坦丁堡的城牆，摧毀了中世紀依靠高牆厚壁的防禦模式，也為軍事史翻開了恐怖的新篇章。

老鼠：壓垮明王朝的一根稻草
明清交替的一六四四年李自成所面對的北京，已是一座疫病蹂躪的鬼城。於是，除了明朝皇帝朱由檢、農民起義軍闖王李自成、清朝的攝政王多爾袞這三位歷史舞臺的主角，老鼠，也不應該被忽略。

天花：清王朝「戰痘」三百年
天花，這個可怕的幽靈，一直盤桓於清王朝三百多年的統治期間。固守祖宗的「人痘」防治法，不接受被歐洲人發展出的「牛痘」疫苗，則成為清王朝氣數喪盡的象徵。

爐火：一六六六年改變倫敦
三百多年前一位麵包師因為忘了關爐子，釀成了倫敦歷史上最大的火災。這場給英國人帶來慘痛損失的大火，改變了倫敦的面貌，也改變了歷史。

大海商案：國家背後的轉折
把政治穩定看得高於一切的康熙帝給東南沿海的商隊唸起了緊箍咒，而大海商張元隆就成了被緊箍套牢的犧牲品。不過，這絕不僅僅是一支船隊的悲劇。

低溫：一八一六年改變世界
一八一六年被稱為「無夏之年」，人們似乎永遠不會將這個「凍死人的一八一六年」忘記。不過，人們也會記得由此而帶來的新宗教、新發明以及新的農業結構等。

霍亂：城市華洋衝突的年代
在霍亂的年代，之於歐洲人的記憶是變革，而之於中國人卻是衝突。對於中國人衛生習慣抱怨已久的西方人最終還是讓彼此的矛盾越來越尖銳化。

謠言：一八九一年製造的「聖戰」
當外國教會在中國的影響越來越大時，一場針對傳教士的謠言宣傳戰也在醞釀之中。孔夫子信徒與耶穌之間展開的「聖戰」，深刻地影響到這個國家的走向。

東交民巷：誰製造了「八國聯軍」？
原本各懷擴張心思相互監視著對方的八個國家，卻因為突如其來的一場民間運動最終聯合在了一起，這脆弱的聯盟也很快因為各自的利益而走向瓦解。

鼠疫：大國寡民在一九一一年
一九一一年發生在東北的大鼠疫，是那個夾縫時代的產物、中西交匯的結果。它以一個不會說漢語的中國人為主角在東三省的遼闊土地上轟轟烈烈地展開著。

大蕭條：那個時代的病症
財富分配不公所造成的需求不足和生產過剩，成為經濟大蕭條最根本的原因，這種影響的時間不僅僅集中在一個時代，這種影響的範圍也波及到整個世界。

保衛哈巴尼亞：第二次「大不列顛戰役」
被史學界稱為第二次「大不列顛戰役」的哈巴尼亞基地保衛戰，保衛了英國的石油供應，使得希特勒幻想的「反英聖戰」就此化作泡影。

史達林雄鷹：翱翔在柏林上空
一九四一年八月，蘇聯飛機對納粹德國的首都實施了第一次空襲。儘管包括蘇聯軍事史在內都竭力迴避這個話題，但人們似乎不應該將其遺忘。

阿圖島：日軍第一次「玉碎」
這是一場湮沒於歷史中的小戰鬥，但它的意義卻非常重大。它在證明瞭日軍的確侵入了美國本土的同時，也為美軍贏得太平洋戰爭的勝利提供了寶貴的經驗。

血吸蟲：餘江不一樣的戰鬥
二十世紀五○年代，餘江縣的頭號敵人是釘螺。通過高效的政治動員，餘江縣組織全民滅螺，短時間內「根除」了血吸蟲病，樹起了全國防疫戰線「第一面紅旗」。

一塊石頭：引發以巴黎為圓心的軒然大波
一位不知名的「三月二十二日運動」組織的成員投擲出了一塊石頭，不僅成為席捲法國的「紅五月」風暴的先聲，也成為二十世紀法國、歐洲以及全世界的轉折性象徵。

地震：讓喀什米爾成為和解之城
大地震襲向喀什米爾的崇山峻嶺。在那裡，分界線兩邊，人們已經對峙了近六十年。在分界線對面親人的呼喚與不斷的恐怖爆炸聲中，分界線終於開放了。