從最基本的層面看來，什麼對你更重要：電力還是自來水？電腦還是馬桶？
說白了，馬桶才是現代文明的基礎和舒適生活的起點！

　　哈丁．卡特的魅力足以填滿整個馬桶水箱，我指的可不是新款的省水馬桶。卡特讓我知道最令人稱奇的事：中世紀的護城河居然是糞坑──原始的生化武器！羅馬的公共廁所是設立來八卦用的！整本書我都很愛。──《不過是具屍體》作者瑪莉?羅曲

一個廣邀朋友到家中試用馬桶的熱血中年，帶你探索水管的正史和秘辛

　　這位人類歷史上被埋沒的英雄，是排水管的指揮中樞、浴缸的中心、蓮蓬頭的力道來源、下水道的構建者……他，就是卑微的水管工。
愛爾蘭也許一度拯救了文明，但是水管工可拯救了無數次。

　　一個乾淨的現代供水系統、正常運作的馬桶，以及保護生態環境的廢水系統，是成功與失敗、舒適與不便，以及特權與非特權階級的分水嶺。數千年來都是如此。

　　沒有水管工程，我們將退回到一百五十年以前的生活狀態。然而我們卻將之視為理所當然，我們不感激它，從未讚嘆它。
沒有電，你可以點蠟燭；然而，家裡沒水你還能做什麼？

　　本書作者朝思暮想的就是水管，不但纏著鎮上的水管工到處跑，還飛到英國巴斯親手觸摸羅馬水管遺跡、鑽進倫敦的下水道參觀、到印度參訪拯救民眾的馬桶計畫，甚至還照著古書的記載，自己動手做出一根古羅馬鉛管！ 結合歷史、科技和第一手經驗，本書帶你重新認識文明背後最堅定的支柱，不但充滿娛樂效果，還深具教育意義。

作者簡介

哈丁．卡特（W. Hodding Carter）

　　曾經尋訪十九世紀美國探險家路易斯與克拉克的探險路線、重現古代北歐人埃里克森發現北美的航行、探索過佛羅里達溼地，並根據這些經歷寫出了《向西喝！》（Westward Whoa）、《一場維京人的航海之旅》（A Viking Voyage）、《被偷走的水》（Stolen Water）等書。他也是《野外》雜誌的自由作家，目前與太太麗莎和四個小孩居住在美國緬因州。

譯者簡介

陳芝儀

　　陽明大學生命科學系畢業，曾任《科學月刊》主編，譯有《AFTER MAN——人類滅絕後支配地球的奇異動物》《奇妙的塵埃》及《古法怪療》等書。

引言 「茉莉」
1 卑微的水管工
2 當鉛稱霸
3 做一根羅馬水管
4 現在是怎麼做的？
5 骯髒的過去
6 倫敦下水道之旅
7 它讓你的花園繁盛
8 就怪基督教吧！
9 馬桶的誕生
10 「是什麼塞住馬桶了？」
11 碰觸不可碰觸者
12 大便的威力
結論 為你的水管工而做
附錄 羅素與「茉莉」：稿件未經審查