前言
提到日本「蒼龍」級潛艦可能出口至澳洲的新聞，想必大家還是記憶猶新吧！雖然日本與澳洲對於這項交易的相關協商仍在持續當中，但潛艦（尤其是常規動力潛艦）倒是拜此新聞所賜而成為大眾矚目的焦點。論其背後因素，更是和澳洲及亞洲各國的潛艦部隊均在頻繁進行創建、近代化，以及強化等情勢有關。
馬來西亞訂製了兩艘法國的鮋魚級潛艦（Scorpène class submarines），越南則是在2009年向俄羅斯購買了六艘基洛級潛艦（Kilo class submarine），而目前越南海軍的陣容也已擴展增加第三艘潛艦。另外，印尼亦曾在1990年代初期建制了兩艘德國的209型潛艦（Type 209 submarine），目前則是改向韓國下單訂製三艘潛艦，預計最終將潛艦數量增加到十二艘。菲律賓也發表了未來會購入三艘潛艦的計畫。至於新加坡，則是將四艘老舊潛艦更新為德國的218SG型潛艦（Type 218SG submarine）。
亞洲各國之所以採取這些行動，其中的一個原因就是要藉此因應中國的崛起。
因為這些國家看到中國海軍壓倒性的力量，所以採用潛艦來加強應對。那麼，為何許多國家選擇的都是「潛艦」呢？這個問題的答案就在於，潛艦正是一種能夠「潛入水中」的艦艇。
自潛艦問世以來，大多數情況下，僅用一艘潛艦就能直接挑戰以戰艦與航空母艦為中心的強大水上艦隊。如果使用現今的詞彙來形容，可說是一場終極的海軍非對稱戰。雖然潛艦在速度、火力及裝甲等方面都遠遠不及戰艦及航空母艦，但潛艦之所以能夠向其挑戰抗衡，原因就在於其「隱密性」。潛艦藉由覆蓋「水」這層面紗而取得極高的「隱密性」。就如同擁有此種隱密性的潛艦被稱為「神秘鐵塊」所顯示，許多潛艦的相關資訊至今仍未公開。因此，只要擁有潛艦，就可以壓制對手的行動，甚至還能夠迫使對方必須為找出潛艦蹤跡與排除威脅而投入巨大的資產與努力。
讀者們如果搭乘電車前往神奈川縣橫須賀市的JR橫須賀站（譯註：Japan Railway，日本鐵路公司。日本國鐵在1987年經過分割民營化後所成立的鐵路企業集團，營業範圍涵蓋鐵路、公路及科技研發等領域），下車後就能親眼目睹停泊在對岸的潛艦。另外，在廣島縣吳市的國道沿線車站同樣可以近距離觀看潛艦的黑色船體。電視上也會播出一邊說明著「這是首次有電視節目攝影機進入潛艦當中拍攝」，一邊介紹艦艇內部的節目。不過，因為這類場合與情況都未採用「作戰」的觀點，所以終究無法看清潛艦的真正樣貌。當立足於「作戰」的觀點時，前面所稱的「覆蓋海水面紗」又代表什麼樣的意義呢？
要怎麼做才能讓潛艦覆蓋著海水的面紗呢？艦艇覆蓋海水面紗時又會導引出何種作戰模式呢？在本書中，我們將稍稍推開這些神祕的阻隔巨牆，並試著更加接近潛艦的本質與真相。
將各種要素匯集融合之後，潛艦才具備作戰能力。因此，為了更加接近潛艦本質，本書將針對各種交融的要素進行解謎釐清及深入說明。有些章節我們會依循潛艦歷史的脈絡進行探討；有時則是對潛艦擁有何種構造、以及建造時應該注意哪些部分等內容加以解說。如果把這些脈絡當作是經線，那潛艦潛在水中究竟代表何種意義、下潛的大海裡頭又是何種環境、或是如何在海中行動等問題就能作為緯線來深入觀察。另外，我們也會把如何打造真正潛艦、與敵人交戰所需技能（海上自衛隊稱之為術科）等核心問題編入重點區域，而其中最令人難忘的重點就在於潛艦會為生存進行何種戰鬥吧！
本書亦附加許多照片與插圖，盡量簡單說明這些經緯線的相關資訊，並努力讓內容更為淺顯易懂。如果讀者們能夠透過本書而更加關注或是喜歡潛艦，那可真是預期之外的莫大喜悅。
