世界第一的釹鐵硼磁鐵
揭開日本最先進金屬材料研究!
相信大家小時候都玩過磁鐵棒和馬蹄U型磁鐵,從前在自然科學實驗用過的磁鐵,其實在各產業中都有超乎想像的運用。
例如汽車產業中,每台汽車約使用100個馬達,每個馬達都需要「永久磁鐵」這種零件,而一台風力發電機更需要總重量一噸重的永久磁鐵,可以說永久磁鐵決定了馬達的優異性能。
永久磁鐵的優異性能,我們可以從電腦磁碟機中磁頭與磁鐵讀取的情形,稍微窺探得知。
磁碟機的磁頭在讀寫時,會移動到磁碟區,這就是「浮動磁頭」名稱的由來。此時磁碟的奈米磁鐵,可使磁頭浮在磁碟上方,兩者之間的距離,相當於一架747飛機在距離機場跑道1.5公釐(毫米)的高度飛行。
由此可見永久磁鐵的性能是多麼令人驚奇。在馬達產業中,馬達是否為高性能,能否製成超小型,關鍵也在裡面所使用的永久磁鐵——這就是目前產業界具有「最強磁鐵」之稱的「釹磁鐵」。
本書由國際公認磁鐵研究最先進的日本東北大學,揭露日本科技署國立元素戰略磁性材料研究部門中,日本產業最為重要的「永久磁鐵」、「電磁觸媒」、「電子材料」、「結構材料 」四大領域,其中「永久磁鐵」的重大研究。
日本獨立行政法人物質材料研究機構(NIMS),與東北大學、產業技術綜合研究所(AIST)、東京大學、大阪大學、京都大學、高能量加速器研究機構(KEK)、高輝度光科學研究中心(JASRI)、名古屋工業大學等機構攜手合作,匯集材料系、物理系、化學系等各路研究專家參與計劃,致力於次世代磁鐵開發基礎研究,以及培育次世代磁鐵研究的人才。
當前磁鐵研究的最新趨勢為,由於一般的釹磁鐵在超過200℃高溫下會失去磁性,也就是說,釹磁鐵不耐熱。因此必須搭配一種特殊元素——鏑,但這個稀土元素非常稀有,也就是說,性能優異磁鐵的開發,會受制於元素的資源。
因此當前磁鐵的研究主題為「不使用鏑等資源有限的元素,而想要以更常見的元素來取代,生產現在汽車產業馬達產業中所使用的磁鐵。」也就是所謂的「省鏑磁鐵」。
本書除了磁鐵的基礎,略過艱澀的概念,呈現簡單易懂的文字,書中彩色插圖解說磁性的科學基礎,並呈現世界最先進實驗室難得一見的電子顯影像照片,如原子探針、泰坦Titan的實際操作,從合金材料製作、加工開始,循序漸進,將令人驚豔的最尖端磁鐵研究,傳達給一般大眾認識。
名人推薦 東海大學應用物理系【磁電實驗室】副教授、台灣磁性協會永久磁鐵專家——張晃暐◎審定
釹鐵硼磁鐵發明人——佐川眞人
「我的釹磁鐵,從五里霧中發明出來。如今的研究解釋了其中許多奧秘。這是一本磁鐵的解謎書!」
日本科技署JSTCREST顧問、前日本化學會長——玉尾皓平
「不使用鏑的高性能磁鐵!元素戰略挑戰實現化!磁鐵研究第一人的基礎,完全揭開秘密,令人期待。」
關於磁鐵的應用範圍,若想要一一找出來,會沒完沒了,但我想日本家電厲害之處就在於,將他國沒有使用的高性能磁鐵投入產品設計。例如,在美國,空調是使用便宜的鐵氧體磁鐵,產品體積不僅大,聲音也吵雜。日本的空調,令外國人最感到驚訝的地方是「體積小、靜音、節能」。這些特性都是來自於釹磁鐵的使用。
就「體積小、靜音」來說,洗衣機也有這樣的應用,帶來節能的效果。日本人一向理所應當認為,產品就是要靜音、小型化,因此磁鐵扮演著非常重要的角色。
過去有「輕薄短小」說法,而日本的強項就在於「小型、高性能」。例如,Sony生產Walkman隨身聽,如果收錄音機體積一直是大型的,不會有人想要帶出門聽音樂。Sony Walkman使用了當時最尖端的高性能磁鐵「釤鈷磁鐵(samarium-cobalt magnet)」,因而製造出來小型的隨身聽。小型且高性能的磁鐵「顛覆了產品的概念」。
人類最早開始製造人工磁鐵,是在1917年的時候,到現在經過約100年時間。
其實磁鐵最早是在西元前300年左右,在希臘的馬格尼西亞州(magnesia)偶然發現的。馬格尼西亞的地名「magnet」意思就是「磁鐵」,這種自然形成的磁鐵,稱為「天然磁鐵」。
最早製造人工磁鐵的是日本人,這種磁鐵稱為「KS鋼」,由日本東北大學本多光太郎(1870~1954年)在1917年發明。從「KS鋼」「鋼」字,可知使用鐵作為材料,也就是鐵鋼材料。證明了「鐵可以變成磁鐵」。
第一次世界大戰於1914年開戰,1917年時期的日本物資匱乏,想要繼續打仗,飛機、戰車、船、橋等必須有鋼鐵的自給自足。於是,1916年時,為了鋼鐵的研究,現在的日本東北大學(舊名東北帝國大學自然科大學)成立了臨時理化學研究所第2部門(以鋼鐵研究為中心)。
現在,日本東北大學金屬材料研究所(1922年設立),通稱「金研」,堪稱金屬和磁鐵的聖地。研究所設立時期,由於住友財團大量捐款,因此以當時住友財團領導人的名字,住友(=S)吉左右衛門(=K)命名為「KS鋼磁鐵」,算是報答資金援助的恩情。
本多光太郎被稱為「鋼鐵之父」,而就製造世界第一個人工磁鐵的意義來說,他也可以稱作「磁鐵之父」。現在日本對於金屬材料發展研究有所貢獻的人,會頒發「本多紀念獎」、「本多開拓者獎(Honda Frontier Award)」。另外,本多先生門下優異學生有村上武次郎、增本量、茅誠司等,人才輩出。