他年幼失學，卻憑藉自身努力，成為哈佛、牛津高等學府的碩士及博士；
他是工人，是文人，是發明家，是學者，是政治家；
更重要的是，在他的努力奔走、勞心勞力之下，美利堅合眾國誕生了……

　　他是「美洲的完人」、「現代文明之父」，他是十八世紀僅次於美國第一任總統華盛頓的最著名人物。富蘭克林出生在新英格蘭的波士頓，由於家境貧寒，十歲時就進入印刷廠當學徒。但他刻苦好學，不但成為印刷界之翹楚，還經由潛心自學而成為人人尊敬的思想家、發明家。

　　雖然富蘭克林只讀過兩年小學，但他卻是蜚聲世界的第一流的科學家。他揭示了雷電現象的本質，被譽為「第二個普羅米修斯」。他在光學、熱學、聲學等方面也有研究，並有新式火爐、避雷針、電輪等一系列發明創造，因而被哈佛大學、牛津大學等知名學府授予碩士學位和博士學位。

　　富蘭克林一生熱心公益事業，先後組織建立了「美洲哲學學會」、北美第一個公共圖書館等學術、文化組織和機構。他還改革了北美殖民地的郵政制度，建立起北美殖民地統一的郵政系統。

　　十八世紀的美國還只是大英帝國的美洲殖民地，富蘭克林是最早將美國大聯合思想灌輸到殖民地人民腦中的人，是《獨立宣言》的起草人之一，也是當之無愧的「美國建國之父」……

作者簡介

徐琰

　　四川大學中文系碩士，現任出版社編輯，從事相關圖書與文字工作。著有《提燈天使──南丁格爾》、《軍國梟雄──伊藤博文》、《富國之神──松下幸之助》、《天生贏家──本田宗一郎》、《印度聖雄──甘地》、《科學巨人──愛因斯坦》、《傳奇英雄──邱吉爾》、《汽車大王──亨利?福特》、《炸藥大王──諾貝爾》、《生命奇蹟──海倫凱勒》、《英雄神話──拿破崙》等。

編者的話

執著的求學之路
　　小船長
　　我愛上學
　　熱心公益的孩子

印刷廠的小學徒
　　無師自通的小「學者」
　　掙脫「合約」束縛
　　獨闖世界
　　雛鷹展翅
　　珍貴的友誼
　　被騙到倫敦
　　第一塊銅版

坎坷的創業之路
　　事業的開端
　　獨立經營
　　鐵暖爐的發明
　　自動烤肉機
　　一聲春雷
　　風雨中的電氣實驗

向強權開戰
　　保衛鄉土的義勇隊
　　為聯合而奔波
　　苦心徵集車馬
　　課稅問題的解決
　　印花稅法案
　　哈丁遜書信惹來的麻煩
　　一場大風暴在醞釀

美利堅獨立戰爭
　　獨立戰爭中的老戰士
　　歷史性的獨立宣言
　　鞠躬盡瘁，死而後已
　　對英和平條約的簽訂
　　一個不平凡的印刷工人

附錄１　富蘭克林生平年表
附錄２　富蘭克林名言