人不只是社會的動物，也是時間的動物。在當下的時間，我們透過人際與團體等相互的關係，可以認知「我是誰」這個命題的一個面向。但，除了「現在」這個時間點外，每個人都背負了過去，因為「過去」才造就了現在的自我，透過不同文化圈、家庭、教育等等時間的塑造，每個人才能成長為一個獨特的個體。因此，歷史是自我認知的一個重要因素，少了時間軸的思考，將讓我們缺少自我了解，並對未來作出錯誤的判斷。

　　集合了國立東華大學幾位老師的論文與講演教材，第一單元「歷史是什麼」，討論的是歷史學的本質；第二、三單元「歷史與影視」及「口述與社區」強調的是大眾史學的方向，即「人人都可以來寫歷史」；而第四至第七單元分別為「資本主義」、「醫療文化」、「科技思想」、「公共工程」，主要從歷史的角度來討論這些議題，希望能提供大眾一個與歷史對談的空間。

　　通識歷史的重點不在於傳授非歷史系學生專業的歷史知識，而在於讓人獲得基礎的人文教養，亦即歷史學的核心價值──獨立的思考能力。

　　第一章[歷史是什麼？]簡單的介歷史學的概念，及歷史的知識是透過如何的操作過程形成的。 

　　第二章[影視史學]21世紀將是一個影像重於文字的時代殆無疑義。所以，如何判別、解讀影像資料？如何了解影像背後所蘊含的時代元素（或歷史元素）將是未來一個重要的課題。

　　第三章[大家來寫歷史：口述歷史及其運用] 透過口述歷史理論與方法的介紹，讓同學瞭解目前口述歷史的發展情形，以及基本口述訪談的技巧。

　　第四章「資本主義」：當今人類生活所依附的是一個複雜的經濟體系，而此一體系是有它的演進過程的。藉由「資本主義」歷史的展現，幫助大家對於當代人類生活與經濟運作的特質及歷程的理解。

　　第五章「中國醫療文化史教材初編」：藉由編纂的八個議題，雖然不敢說能夠通解傳統醫學之真髓，但多少有助於建構有關於古代中國人在護衛生命一事上的圖象。誠如《漢書．藝文志》所云：醫學乃生生之具也。

　　第六章「西方科學思想的源頭──古希臘的自然哲學」：介紹上古時期希臘自然哲學的濫觴時期，理解上古哲人如何進行對自然的觀察與解釋，進而理解西方科學的起源。

　　第七章「中國公共工程的人力結構──以清前期河防公共工程為例」：帝制中國仍有專業的工程人員組織，他們負責著帝國河防工程的大任。此外，勞力的運用亦不只是透過徵調民伕來運行工程，隨著市場機制的成熟，自由勞力、甚至工頭等角色也逐漸在勞力市場上出現，並在公共工程上佔有重要的比例。

作者簡介 

李道緝

　　國立政治大學歷史研究所博士。曾任銘傳大學通識教育中心專任副教授，現任國立東華大學歷史系副授。